Calgary sediará jogo da Grey Cup de 2026

Calgary sediará a 113ª Grey Cup quando o jogo do campeonato CFL for realizado em 2026, anunciou o comissário da liga Randy Ambrosie na sexta-feira.

O jogo está programado para ser realizado no McMahon Stadium no domingo, 15 de novembro de 2026.

“É uma cidade conhecida pela sua hospitalidade e pela sua capacidade de organizar uma boa festa”, disse Ambrosie. “Estamos ansiosos por uma das maiores festas da Grey Cup de todos os tempos.”

Ambrosie fez o anúncio na sexta-feira no McMahon ao lado do prefeito de Calgary, Jyoti Gondek, do presidente e CEO de Calgary Sports and Entertainment, Robert Hayes, do presidente do Calgary Stampeders, Jay McNeil, e do ministro de Turismo e Esporte de Alberta, Joseph Schow.

O evento marcará a sexta vez que Calgary sedia o jogo, depois de ter sido disputado anteriormente no McMahon em 1975, 1993, 2000, 2009 e 2019.

McNeil anunciou que Stampede Park sediará um Grey Cup Festival durante a semana que antecede o jogo, com planos para uma série de shows todas as noites. Ele acrescentou que outro Rodeio da Grey Cup, que foi incluído antes da Grey Cup de 2019, também está sendo planejado para 2026.

O jogo do campeonato deste ano está marcado para 17 de novembro no BC Place, em Vancouver. As finais da divisão da CFL estão marcadas para este fim de semana, com os Toronto Argonauts lutando contra os Montreal Alouettes e os Saskatchewan Roughriders enfrentando os Winnipeg Blue Bombers. Os dois vencedores destes jogos se enfrentarão no BC Place uma semana depois.

Quando Calgary sediou a Grey Cup em 2019, Ambrosie ligou para a cidade para começar a discutir planos para substituir o Estádio McMahon, dizendo que “não está à altura dos padrões do esporte moderno”. Ele também disse na época que gostaria de dizer que 2019 seria a última vez que a liga sediaria uma Grey Cup no McMahon.

O antigo estádio foi inaugurado em 1960. Na sexta-feira, Ambrosie reconheceu que McMahon é um estádio antigo que carece de características modernas em comparação com o Mosaic Stadium em Regina e o Princess Auto Stadium em Winnipeg.

“Você não pode esconder o fato de que este é um estádio antigo”, disse Ambrosie, que observou que sua carreira na CFL começou em Calgary, quando ele foi escolhido na primeira rodada do draft pelos Stampeders em 1985, e mais tarde ganhou uma Grey Cup no McMahon quando sediou a Grey Cup em 1993.

“Eu adorei. Ganhei uma Copa Cinza aqui. Este estádio sempre terá um lugar especial em meu coração. Mas é um estádio antigo com instalações antigas. Eles farão tudo o que puderem para torná-lo tão brilhante e hospitaleiro quanto eles pode.”

McNeil disse que a equipe terá que trabalhar com a CFL e a McMahon Stadium Society para ver o que pode ser feito para preparar o estádio antes do jogo do próximo ano. Na sexta-feira, ele sugeriu ampliar os saguões do estádio para criar mais espaço para opções de alimentos e bebidas e banheiros.

Ele acrescentou que agora que Calgary está ganhando uma nova arena de hóquei, ele conversará com quem quiser ouvir sobre um novo estádio para o time.

Schow elogiou os benefícios econômicos que o jogo trará para Calgary, dizendo que espera que ele gere mais de US$ 50 milhões em retorno econômico, com a província contribuindo com US$ 4 milhões para o evento. Ele acrescentou que o financiamento da província não se destina à renovação do Estádio McMahon e que as conversas sobre as necessidades das instalações ainda estão em curso.