Scottie Scheffler teve o melhor desempenho do seu melhor ano ao se recuperar de uma desvantagem de quatro tacadas no domingo, com 62, 9 abaixo do par, para ganhar a medalha de ouro olímpica no golfe masculino em uma emocionante partida no Le Golf National.
Já seis vezes vencedor do PGA Tour este ano, incluindo seu segundo título de Masters, Scheffler acrescentou o ouro olímpico a uma temporada surpreendente com uma rodada que manteve cerca de 30.000 fãs nervosos durante as últimas duas horas em Saint-Quentin-en-Yvelines, França.
O jogador número 1 do mundo igualou o recorde do campo no Le Golf National e ainda precisava de muita ajuda.
Jon Rahm da Espanha tinha uma vantagem de quatro tacadas sobre Tommy Fleetwood da Inglaterra quando pisou no 11º tee. Fleetwood o pegou em dois buracos enquanto Rahm teve um colapso impressionante, começando com um bogey de três putts de 30 pés.
Isso abriu as portas para seis jogadores — incluindo Victor Perez, da França, que chegou a uma tacada do pódio e deixou a torcida francesa em delírio ao jogar uma sequência de cinco buracos com 6 abaixo do par para entrar na disputa.
Mas foi Scheffler quem assumiu a liderança com quatro birdies consecutivos na reta final, nenhum maior do que acertar uma tacada de ferro 8 em rough profundo no buraco 17 e fazer o putt de birdie de 18 pés para assumir a liderança pela primeira vez no dia.
Ele estabeleceu um recorde olímpico de 72 buracos, com 19 abaixo do par (265).
ASSISTA l Scheffler avança pelo back 9 para conquistar o ouro:
Scottie Scheffler fez cinco birdies no back nine para ganhar a medalha de ouro no torneio de golfe de Paris 2024 por uma tacada. Tommy Fleetwood, da Grã-Bretanha, levou a prata, enquanto Hideki Matsuyama, do Japão, levou o bronze.
Fleetwood, que perdeu a liderança com um bogey do rough no 17º buraco, subiu e desceu para o par no buraco final para um 66 para ganhar a medalha de prata. O bronze foi para Hideki Matsuyama do Japão, na mistura no back nine até fechar com seis pares consecutivos para um 65.
Scheffler se torna o segundo americano consecutivo a ganhar ouro no golfe masculino, depois de Xander Schauffele nos Jogos de Tóquio.
Schauffele estava empatado na liderança de 54 buracos com Rahm até que ele próprio teve um colapso, caindo para trás com um bogey no 12º buraco de rough profundo e outro no 13º quando outra tacada da grama alta foi para a água. Ele fez 73 e empatou em nono.
“Ele vem acumulando troféus a torto e a direito e continua se afastando do que é o bando de pessoas que o perseguem no mundo”, disse Schauffele. “Quando tiro meu chapéu competitivo e coloco meu chapéu de patriota dos EUA, fico muito feliz por termos ganhado outra medalha de ouro.”
Duplo bogey acaba com as esperanças de medalha de McIlroy
Rory McIlroy da Irlanda, que terminou seu 10º ano consecutivo sem um major, entrou na mistura quando começou os últimos nove com cinco birdies consecutivos. Ele estava um atrás da liderança, no meio do 15º fairway com uma cunha na mão. Foi aí que tudo deu errado.
Ele ficou aquém e caiu na água, fazendo duplo bogey e acabando com suas esperanças. Ele teve que se contentar com três pares e um 66 para empatar em quinto com Rahm.
Mas foi o espanhol que tinha o ouro para levar e agora ele volta para o LIV Golf financiado pela Arábia Saudita sem nenhuma medalha. Ele errou um putt de quatro pés no par no 11º. Ele errou o fairway no 12º. E então ele realmente se desfez no par-5 do 14º.
Rahm errou o fairway à esquerda e teve que ficar de pé. Ele acertou um ferro 8 e errou o único lugar que não podia pagar, à esquerda do green em mais rough. Seu arremesso na encosta foi curto e rolou de volta para baixo. Ele fez um chip a cerca de quatro pés do buraco e então errou o putt para bogey.
Assim, ele estava dois tiros atrás e nunca foi alcançado. Rahm atirou 31 na frente e 39 atrás, terminando com dois bogeys.
“No momento em que você errar uma tacada de golfe, este campo de golfe fará você pagar o preço”, disse ele.
Corey Conners de Listowel, Ontário, garantiu uma colocação entre os dez primeiros, empatando em nono lugar após atirar 5 abaixo do par 66 na rodada final. Ele terminou 12 abaixo do par no geral.
Nick Taylor, natural de Abbotsford, Colúmbia Britânica, fez 69, 2 abaixo do par, no domingo, terminando empatado em 30º lugar.
Scheffler foi puro brilhantismo com sua melhor pontuação do ano, 62 que igualou a melhor rodada de fechamento de sua carreira. Ele abriu com três birdies consecutivos para colocar seu nome no placar. Ele teve um par de birdies de 12 pés no início do back nine.
E então Scheffler voou — um difícil up-and-down para birdie no 14º, um wedge para um pé para um birdie tap-in no 15º, um tee shot para oito pés no par-3 16º para empatar na liderança. E então uma rara demonstração de emoção quando seu putt de birdie de 18 pés caiu no 17º.
Isso provou ser o vencedor quando Fleetwood, que fez birdie no 16º para empatar na liderança, colocou sua tacada de saída no mesmo rough espesso que Scheffler havia encontrado antes. A tacada de Fleetwood saiu quente e sobre o green, e o melhor que ele conseguiu fazer foi arremessar 20 pés pelo buraco.
O consolo foi a prata, a segunda medalha de golfe masculino para a Grã-Bretanha desde que o golfe retornou às Olimpíadas em 2016. Justin Rose ganhou o ouro no Rio de Janeiro.
