Jennifer Brazeau diz que um pedido de desculpas significa pouco sem um plano de ação significativa para promover mudanças.
Esse era o seu sentimento antes do pedido de desculpas público da maior associação de médicos do Canadá pelos danos passados e atuais que a profissão médica causou aos povos das Primeiras Nações, Inuit e Métis.
“Um pedido de desculpas não é uma panaceia para a mudança; na verdade, é preciso haver ações concretas a serem tomadas”, disse Brazeau, diretor executivo do Native Friendship Centre de Lanaudière, em Joliette, Quebec, que fica cerca de 75 quilômetros ao norte de Montreal.
A Associação Médica Canadense (CMA) realizou uma cerimônia em Victoria, BC, na tarde de quarta-feira, para reconhecer publicamente as “disparidades de saúde inaceitáveis” enfrentadas pelos povos indígenas devido ao legado do colonialismo, escolas residenciais e racismo sistêmico no Canadá.
A CMA, que foi fundada há 157 anos e defende padrões e cuidados médicos, compartilhou o que aprendeu sobre como suas ações — e inações — contribuíram para prejudicar os povos indígenas no sistema de saúde.
Isso inclui o uso de termos desatualizados e racistas, esterilização forçada e experimentação médica, bem como os desafios contínuos em torno alertas de nascimento e apreensão infantil.
“Eles causaram ou contribuíram para muitos danos diferentes aos povos indígenas, o que criou um sistema no qual não nos sentimos seguros para receber serviços médicos”, disse Brazeau.
Uma clínica móvel em Joliette, Que., visa melhorar o acesso ao sistema de saúde para pacientes indígenas na região. Ela acontece quase quatro anos após a morte de Joyce Echaquan, uma mulher de Attikamekw que filmou profissionais de saúde vomitando insultos a ela no hospital antes de morrer.
O caso de Joyce Echaquan
Um dos exemplos mais recentes é a morte de Joyce Echaquan. A mãe de sete filhos de Atikamekw morreu no hospital Joliette em setembro de 2020, logo após se registrar como um profissional de saúde de um hospital ao norte de Montreal que lhe fez comentários racistas.
Um inquérito do legista de Quebec concluiu racismo e preconceito contribuiu para a morte de Echaquan e recomendou que a província reconhecesse que o racismo sistêmico existe e se comprometesse a ajudar a eliminá-lo.
“Isto não é história. A presença [of discrimination] ainda está lá, e temos que lidar com esse problema”, disse Stanley Vollant, cirurgião Innu no Hospital Notre-Dame de Montreal e diretor médico da Comissão de Saúde e Serviços Sociais das Primeiras Nações de Quebec e Labrador.
A prima de Echaquan, Lorraine Echaquan, diz que ela e seus filhos tiveram experiências negativas com o sistema de saúde.
“Com o que aconteceu com Joyce, parece que não ousamos mais nos defender… Estamos mais retraídos. Há uma falta de confiança com os médicos, enfermeiros e assim por diante”, disse ela.
A prima da falecida disse que espera que esse pedido de desculpas marque o “início de um diálogo real e de uma ação concreta para reparar erros do passado e construir um futuro com respeito”.
“Recuperar a confiança nos médicos vai ser difícil, vai levar tempo”, disse ela. “Com certeza vai ser difícil aceitar esses pedidos de desculpas”, acrescentou.
Tarde, mas “nunca é tarde demais”
Vollant, que é membro da CMA desde 1984, diz que está orgulhoso da associação por escolher se desculpar, chamando isso de “o primeiro passo no processo de cura”.
“Esperamos 150 anos. É um pouco tarde, mas nunca é tarde demais”, disse ele.
Agora, ele diz que quer ver os departamentos de saúde e associações em todas as províncias tomarem medidas semelhantes para ajudar a construir “o caminho da segurança cultural” com os povos indígenas.
Em 2023, a faculdade que regulamenta os médicos de Manitoba pediu desculpas por sua falha atual e histórica em responder ao racismo específico dos indígenas na profissão médica.
Nakuset, diretora executiva do Native Women’s Shelter of Montreal, diz que gostaria de ver “formas criativas e diferentes de mudar o comportamento”, como verificar os preconceitos da equipe de saúde por meio de questionários.
“Estamos esperando que as instituições mudem. Não estamos vendo nenhuma mudança”, ela acrescentou.
Brazeau, por sua vez, gostaria que a CMA apresentasse um plano para garantir que os povos indígenas se sintam bem-vindos e que os médicos sejam educados sobre a cultura e a identidade indígenas.
Para isso, ela disse que os médicos poderiam ser incentivados a participar de atividades comunitárias, como powwows, ou comparecer a qualquer evento para se conectar com os povos indígenas e ajudar a reconstruir o relacionamento e a confiança com os profissionais da área médica.
“Reconhecemos que os médicos passaram por muita educação para chegar onde estão, mas ainda podem ter muito a aprender”, disse ela.
A CBC transmitiu ao vivo a cerimônia que começou às 16h00 horário do leste dos EUA no território tradicional do povo de língua lək̓ʷəŋiʔnəŋ das Nações Songhees e Xwsepsum. nesta história.
Co-escrito com Hénia Ould-Hammou, com arquivos de Daybreak da CBC Montreal, Sharon Yonan-Renold e Alison Northcott
