Adicione uma nova rodada de debate ao cenário canadense de curling que não tem tido escassez de histórias interessantes ultimamente.
A tão discutida configuração de wild-card nos campeonatos nacionais voltou a ser o centro das atenções na segunda-feira com o lançamento de classificações atualizadas que pareciam determinar o confronto do jogo de entrada no Scotties Tournament of Hearts.
Nada foi finalizado ainda pela Curling Canada, que também deve fazer um anúncio conjunto com o Comitê Olímpico Canadense esta semana sobre quem usará a Maple Leaf nas duplas mistas nos Jogos de Pequim.
Adicione a isso uma decisão recente e surpreendente da Ontario Curling Association (CurlON) sobre seu representante dos Scotties e todas as bases do drama parecem cobertas.
Os apelos para que o Curling Canada use três inscrições curinga no Scotties e no Tim Hortons Brier pelo segundo ano consecutivo têm se tornado mais intensos ultimamente devido às opções limitadas de competição.
Mas se a configuração atual se mantiver, Chelsea Carey enfrentará Tracy Fleury, a primeira colocada, no jogo de entrada em 28 de janeiro no Fort William Gardens em Thunder Bay, Ontário.
ASSISTA | That Curling Show, episódio completo:
Com uma medalha de ouro em duplas mistas para defender, os atletas de curling Kerri Einarson, Wayne e Kim Tuck, Tyrel Griffith e Chelsea Carey opinam sobre quem eles acham que deve representar o Canadá.
Carey ultrapassou Homan e Hollie Duncan no último ranking após ganhar pontos nos playdowns de Saskatchewan na semana passada. Os totais de Homan e Duncan permaneceram inalterados após o cancelamento do evento de Ontário.
“Parece um bom ano para ter três times curinga nos Scotties [and] Brier, para ser justo”, tuitou Wayne Middaugh, que substituiu o lesionado Glenn Howard no time ‘Wild Card Three’ no Brier do ano passado.
Com os Scotties programados para começar em 26 de janeiro e as partidas olímpicas começando em 2 de fevereiro, o tempo está passando.
Quando questionado sobre a situação do wild card e se mudanças poderiam ser consideradas, um porta-voz da Curling Canada disse por e-mail que o assunto estava “sendo resolvido hoje” e que uma atualização seria divulgada em breve.
Carey, contatada na tarde de segunda-feira em Regina, disse que gostaria de ver vários times curingas em campo.
“Não concordo com isso sendo apenas dois times por causa das provinciais e da maneira como tudo aconteceu”, ela disse ao The Canadian Press. “Acho que deveria ser o que eles fizeram no ano passado.”
O formato curinga, que substituiu o impopular sistema de qualificação de quatro equipes, foi usado pela primeira vez em 2018.
“Seria antiético…”
Os dois times mais bem classificados que ainda não se classificaram por meio de eliminatórias provinciais/territoriais se enfrentam em um confronto em que o perdedor vai para casa.
“Seria antiético alterar as regras depois do fato 1722396018 para quem está naquele jogo de wild-card”, disse o veterano skip Mike McEwen no Twitter. “Mas não estou dizendo que as regras/formatos são justos, dadas as circunstâncias que os times/províncias enfrentam. Reinstaurar 3 Wild Cards nas nacionais feminina e masculina é a solução mais justa.”
Qualquer mudança potencial exigiria um novo sorteio. As inscrições do time do jogo de play-in dos Scotties permaneceram vagas no site da competição na segunda-feira e a classificação do Canadian Team Ranking System (CTRS) não foi atualizada.
No entanto, o ranking canadense — completo com atualizações dos jogos do fim de semana — estava disponível na segunda-feira no site da Federação Mundial de Curling.
“Os pontos CTRS não podem ser concedidos em provinciais que foram jogados e nenhum concedido para aqueles que foram cancelados devido à COVID. Esse é o tuíte”, disse Ryan Fry, que joga em terceiro no Time John Epping, no Twitter.
Carey, duas vezes campeã das Scotties, perdeu por 7 a 5 para Penny Barker na final de Saskatchewan no domingo.
“Sim, nós conseguimos jogar contra os provinciais — entre aspas — mas tivemos que nos preocupar com a COVID o tempo todo”, disse Carey. “Não sei, não tenho certeza se isso é melhor. Provavelmente teríamos sido o Time Saskatchewan — éramos a semente nº 1 nos provinciais — então, se não jogássemos, provavelmente teríamos sido nomeados como o time.
“Então nem tenho certeza se é melhor termos jogado. Tudo está uma bagunça agora, infelizmente.”
Homan, enquanto isso, foi nomeada provisoriamente para representar Ontário. A CurlON também decidiu que se ela for nomeada para a equipe olímpica de duplas mistas com John Morris, Duncan irá para as nacionais.
Planos de contingência
Parte do motivo do atraso do Curling Canada em nomear a dupla — as seletivas de 16 equipes foram canceladas em 26 de dezembro — provavelmente pode ser atribuído à determinação do que pode acontecer no caso de qualquer problema causado pela COVID-19 nas próximas semanas.
“Todo plano de contingência tem um plano de contingência por trás”, disse um porta-voz da Curling Canada, recusando-se a entrar em detalhes.
AQUELE SHOW DE CURLING | Wayne e Kim Tuck discutem programa de curling de duplas mistas:
A dupla casada de curling diz que o Canadá precisa de infraestrutura adequada para construir um programa independente de duplas mistas, separado do curling em equipe.
Quanto ao formato wild-card, a configuração de três equipes foi geralmente considerada um sucesso nas eliminatórias nacionais do ano passado na bolha de Calgary.
A Curling Canada disse que fez a mudança no ano passado para garantir a “qualidade e integridade dos campeonatos”, quando muitas equipes não tiveram a oportunidade de disputar vagas devido à pandemia.
O cronograma estava essencialmente de volta ao normal nesta temporada antes da chegada da variante Ômicron. Muitas equipes foram limitadas ultimamente, dependendo de cancelamentos e restrições relacionadas à pandemia, que variam em todo o país.
Cerca de metade dos jogadores confirmados para os Scotties foram aclamados por suas vagas.
O time de quatro jogadores de Homan conquistou mais da metade de seus pontos nesta temporada com exibições sólidas em dois eventos do Grand Slam. Um último lugar nas eliminatórias olímpicas em novembro provou ser custoso.
A equipe Jennifer Jones venceu as seletivas e representará o Canadá em Pequim. A equipe Brad Gushue venceu a vaga na equipe masculina.
O Brier está programado para 4 a 13 de março em Lethbridge, Alta.
