Após depoimentos chocantes e comoventes no Parlamento e a admissão de que há uma crise de esporte seguro no Canadá, quão mais seguros os atletas estão contra abusos e maus-tratos antes dos Jogos de Paris?
O sistema esportivo de alto desempenho do Canadá passou por uma reformulação desde que os atletas abandonaram os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim, dois anos atrás.
Atletas falaram sobre casos atuais e históricos de abuso — mental, verbal, físico e sexual — e medo de retaliação por denunciá-los.
Membros do Parlamento ouviram que o bem-estar dos atletas ficou em segundo plano em relação à busca por medalhas.
O derramamento de sangue não acabou. Depois que dois comitês parlamentares realizaram audiências sobre esporte seguro, uma Comissão do Futuro do Esporte no Canadá vai se aprofundar nessas questões novamente, apesar dos apelos persistentes de muitos setores por um inquérito nacional.
“Ainda há muito trabalho a ser feito, mas eu diria que é mais seguro”, disse a Ministra dos Esportes do Canadá, Carla Qualtrough.
“A mudança cultural que todos nós temos pedido e trabalhado para alcançar ainda não aconteceu. Há mais um entendimento coletivo de que ela é necessária.”
Os Jogos Olímpicos de 2024 começam oficialmente com a cerimônia de abertura na sexta-feira, embora a competição preliminar comece na quarta-feira. Os Jogos Paralímpicos abrem em 28 de agosto e fecham em 8 de setembro.
Alguns atletas canadenses que estarão na linha de largada, nos blocos e no tatame em Paris sentiram uma mudança em seus ambientes.
‘Sinto-me muito mais seguro no ambiente’
“Eu estava sob o comando de um treinador muito abusivo no último quadriênio, e isso foi muito difícil para minha saúde mental e física”, disse o remador campeão olímpico de oitos Avalon Wasteneys. “Neste quadriênio, tive muitos problemas de saúde. Eu me senti muito mais apoiado do que nunca.
“Eu me sinto muito mais seguro no ambiente, desde a equipe de apoio e nossos treinadores até os próprios atletas.
“Esse tipo de cultura de esporte seguro também se refletiu na maneira como nós, atletas, nos comportamos.”
Mas a jogadora de rúgbi Olivia Apps diz que o sistema é “mais reativo e proativo” quando se trata de segurança e que as organizações esportivas nacionais podem fazer mais para ajudar os atletas a se sentirem protegidos.
“Sistemicamente, com as NSOs, não acho que haja muita coisa em vigor agora para proteger os atletas de forma eficaz e sustentável em longo prazo”, disse Apps.
Desde 2022, o governo federal e o Comitê Olímpico Canadense gastaram cerca de US$ 50 milhões em esportes seguros e em mecanismos como o Gabinete do Comissário de Integridade Esportiva e uma ferramenta de auditoria e avaliação cultural para organizações esportivas nacionais.
O júri ainda não decidiu como medidas de cima para baixo podem mudar a forma como as pessoas tratam umas às outras. A mudança cultural também não acontece rapidamente.
“As rodas estão se movendo”, disse o marchador Evan Dunfee. “Vi algum progresso. Ainda há muito mais a ser feito. Levará várias gerações, provavelmente, mas estamos indo na direção certa, se nada mais.”
O corredor de meia distância Charles Philibert-Thiboutot, que é representante de atletas no conselho da Athletics Canada, diz que há mudanças no ar.
Canadá ganhou 24 medalhas olímpicas em 2021
“Há uma tendência em que os treinadores mais tradicionais, que colocam o desempenho do treinador acima do bem-estar do atleta, estão desaparecendo”, disse ele.
“Os treinadores que estão surgindo agora, que estão se tornando mais populares, são aqueles que definitivamente vivem de acordo com regras de treinamento que se alinham mais com o esporte seguro.”
Atletas canadenses ganharam 24 medalhas, um recorde em Jogos Olímpicos de Verão sem boicote, e sete de ouro em Tóquio em 2021.
O diretor executivo do COC, David Shoemaker, e a CEO da Own The Podium, Anne Merklinger, dizem que querer que os atletas ganhem medalhas e comemorar quando isso acontece é natural, mas isso não pode acontecer às custas do bem-estar físico ou emocional do atleta.
“Ainda não conheci um atleta olímpico canadense que não tenha um forte desejo de vencer”, disse Shoemaker.
“Todos eles fazem isso. É nossa responsabilidade não colocar um único grama de pressão para vencer em nossos atletas que eles já não estejam colocando em si mesmos.”
A equipe da missão do Canadá em Paris inclui três especialistas em bem-estar mental e mais de 50 agentes de esporte seguro, disse Shoemaker.
“Vencer bem” é o tema dos atletas canadenses em Paris, diz Merklinger, cuja organização OTP faz recomendações de financiamento federal e fornece conhecimento técnico para organizações esportivas nacionais.
“Trata-se de construir uma cultura saudável de excelência, onde as pessoas vêm em primeiro lugar”, disse Merklinger.
“É sobre como eles alcançam o sucesso que estamos falando mais.
“Se os atletas não concluírem suas jornadas atléticas como pessoas melhores, então não teremos sucesso.”
