O ala do Inter de Milão, Tajon Buchanan, recuperado de uma perna quebrada sofrida durante um treinamento na Copa América deste verão, está de volta à seleção canadense de Jesse Marsch para as quartas de final da Liga das Nações da CONCACAF contra o Suriname.
O jovem de 25 anos de Brampton, Ontário, foi submetido a uma cirurgia em 3 de julho para reparar uma fratura na tíbia no Texas.
O Canadá, classificado em 35º lugar no mundo, enfrenta o Suriname, número 136, em 15 de novembro, em Paramaribo. A segunda etapa da série agregada será quatro dias depois, no BMO Field de Toronto.
Há também o retorno do veterano ala Junior Hoilett, que jogou pela última vez pelo Canadá em junho, na derrota por 4 a 0 para a Holanda, na estreia de Marsch no comando canadense. O jogador de Brampton, de 34 anos, agora no Hibernian, da Escócia, marcou 15 gols em 63 jogos pela seleção principal do Canadá.
O médio Ismael Kone, recuperado de uma lesão num tornozelo sofrida ao serviço do Marselha, da França, também regressa. Ele perdeu as últimas três partidas do Canadá desde a derrota pelo quarto lugar na Copa América para o Uruguai, em julho.
Mas o Canadá não poderá contar com o zagueiro Derek Cornelius, que saiu de maca da vitória do Marselha no domingo sobre o Nantes após sofrer uma aparente lesão na costela.
Os canadenses se prepararão para o Suriname na próxima semana em um acampamento em Fort Lauderdale, Flórida.
“Estamos ansiosos para reunir o grupo novamente com a mentalidade de que há um troféu em jogo”, disse Marsch em comunicado. “Queremos terminar 2024 da maneira certa, com duas excelentes exibições contra uma seleção competitiva do Suriname e continuar a desenvolver nosso tremendo crescimento no verão passado”.
Os vencedores das quartas de final avançam para as finais da Liga das Nações no SoFi Stadium em Inglewood, Califórnia, com as duas semifinais marcadas para 20 de março e a final e o playoff do terceiro lugar em 23 de março, e se classificam para a Copa Ouro da CONCACAF de 2025.
Treze dos 23 jogadores do elenco canadense têm 25 anos ou menos, sendo o zagueiro Jamie Knight-Lebel, de 19 anos, atualmente jogando pelo Crewe Alexandra da Inglaterra, emprestado pelo Bristol City, o mais jovem.
A estrela do Bayern de Munique, Alphonso Davies, é o capitão do time, com Stephen Eustaquio, Jonathan Osorio, Richie Laryea, Alistair Johnston e Kamal Miller adicionando apoio veterano.
Jonathan David, Cyle Larin e Theo Bair são acompanhados no ataque por Tani Oluwaseyi, do Minnesota United.
Niko Sigur, meio-campista de 21 anos do Hadjuk Split da Croácia, continua na seleção depois de estrear no amistoso de setembro contra o México.
O Suriname chegou às quartas de final da Liga das Nações ao terminar em segundo lugar, atrás da Costa Rica, no Grupo A da Liga das Nações, à frente do número 104 da Guatemala, do número 161 da Guiana e das não classificadas Martinica e Guadalupe.
“Um bom time”, disse Osorio sobre o Suriname. “Esses jogos são sempre complicados e nada fáceis. O Suriname é um [former] Colônia holandesa e terão jogadores holandeses jogando em alto nível.”
“Eles não serão alguém que negligenciaremos”, acrescentou o capitão do Toronto FC, que soma 81 internacionalizações pelo Canadá.
Localizado na costa nordeste da América do Sul, entre a Guiana e a Guiana Francesa, o Suriname obteve a independência em 1975 pela Holanda.
O Canadá já enfrentou o Suriname duas vezes, ambas nas eliminatórias para a Copa do Mundo, vencendo por 4 a 0 no subúrbio de Chicago em junho de 2021 e por 2 a 1 na Cidade do México em outubro de 1977.
Os canadenses, junto com México, Estados Unidos e Panamá, foram eliminados nas oitavas de final da Liga das Nações da CONCACAF.
O Canadá, número 2 no ranking da CONCACAF, empatou com o Suriname como o vice-campeão mais bem colocado no jogo da Liga A.
O Canadá perdeu para a Jamaica nas quartas de final da Liga das Nações do ano passado, eliminado pela regra dos gols fora de casa depois que a série terminou empatada em 4 a 4. Os canadenses perderam por 2 a 0 para os EUA na final do torneio 2022-23 e terminaram em quinto lugar em 2019-20.
O Canadá derrotou o Panamá por 2 a 1 na última vez, em amistoso em 15 de outubro em Toronto.
Os goleiros Maxime Crepeau e Jonathan Sirois, os zagueiros Joel Waterman, Laryea e Miller e Osorio participaram de um pré-acampamento esta semana em Toronto para jogadores norte-americanos.
Escalação canadense
- Goleiros: Maxime Crepeau, Portland Timbers (MLS); Jonathan Sirois, CF Montreal (MLS); Clair, Minnesota United FC (MLS).
- Defensores: Moise Bombito, OGC Nice (França); Alphonso Davies, Bayern de Munique (Alemanha); Richie Laryea, Toronto FC (MLS); Alistair Johnston, Celtic (Escócia); Jamie Knight-Lebel. Crewe Alexandra, emprestado pelo Bristol City (Inglaterra); Kamal Miller, Portland Timbers (MLS); Joel Waterman, CF Montreal (MLS).
- Meio-campistas: Ali Ahmed. Vancouver Whitecaps (MLS); Tajon Buchanan, Inter de Milão (Itália); Mathieu Choiniere, Grasshopper Zurich (Suíça); Stephen Eustáquio, FC Porto (Portugal); Junior Hoilett, Hibernian FC (Escócia); Ismael Kone, Olympique de Marselha (França); Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Jacob Shaffelburg, Nashville SC (MLS); Niko Sigur, Hadjuk Split (Croácia).
- Avançados: Theo Bair, AJ Auxerre (França); Jonathan David, LOSC Lille (França); Cyle Larin, RCD Maiorca (Espanha); Tani Oluwaseyi, Minnesota United (MLS).
