Iga Swiatek venceu Paula Badosa em três sets e a Polônia liderou a anfitriã Espanha por um insuperável 2 a 0 na rodada de abertura das finais da Copa Billie Jean King, na sexta-feira, em Málaga.
O número 2 do mundo, Swiatek, selou a vaga da Polônia nas quartas de final contra a República Tcheca, depois que o número 12 do Badosa foi derrotado por 6-3, 6-7 (7) e 6-1 na quadra dura coberta.
Badosa desistiu de voltar à partida ao vencer o desempate do segundo set. Mas Swiatek reagiu com um terceiro set dominante e uma vantagem de 8-3 no intervalo.
A partida foi adiada no final do terceiro set devido ao que os organizadores chamaram de “incidente médico” que aparentemente ocorreu entre os espectadores dentro do Palácio de Esportes de Málaga.
“Ela me empurrou”, disse Swiatek. “Houve muita pressão no desempate e tudo correu bem, mas eu sabia que poderia voltar ao jogo no terceiro set.”
Ela ressaltou a importância da vitória de Magda Linette na estreia na eliminatória.
“Nós dois conseguimos, e também toda a equipe polonesa”, disse a cinco vezes vencedora do Grand Slam após fazer sua estreia nas finais de BJK.
Linette acertou quase quatro para derrubar Sara Sorribes por 7-6 (8), 2-6, 6-4.
Canadá abre jogo no domingo
Linette enfrentou uma desvantagem de 3 a 0 no set decisivo, mas se reagrupou e finalizou Sorribes. Linette acertou mais vitórias, 55-12, ao mesmo tempo que cometeu 79 erros não forçados contra 26 de Sorribes.
Grã-Bretanha e Alemanha também se enfrentarão na rodada de abertura na sexta-feira.
O vencedor enfrentará o atual campeão Canadá no domingo.
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Leylah Fernandez levou o Canadá à sua primeira vitória na Billie Jean King Cup – o título de tênis de maior prestígio em seleções internacionais femininas.
Na quinta-feira, a Eslováquia venceu os Estados Unidos, enquanto o Japão derrotou a Roménia
A partida entre Espanha e Polônia estava originalmente marcada para quarta-feira, mas foi adiada por dois dias devido às fortes chuvas no sul da Espanha que causaram algumas inundações em Málaga. As autoridades espanholas estão em alerta máximo depois de enormes inundações terem ceifado mais de 200 vidas no mês passado.
As finais da Copa BJK e da Copa Davis acontecerão no mesmo local na cidade do sul da Espanha.
Rafael Nadal treinou na sexta-feira para a competição masculina que começa na próxima semana, que, segundo ele, será sua última competição antes de se aposentar.
Esta é a primeira vez que o torneio de seleções femininas acontece no mesmo local da Copa Davis e com datas sobrepostas. E, pelo segundo ano consecutivo, oferecerá premiação em dinheiro equivalente à competição masculina.
