A corrida masculina de 800 metros promete ser emocionante.
Há o canadense Marco Arop, o atual campeão mundial. Há o argelino Djamel Sedjati, o homem mais rápido do mundo nesta temporada. E há o queniano Emmanuel Wanyonyi, o segundo mais rápido depois de Arop no mundial e de Sedjati nesta temporada.
“As pessoas dizem que os 800 metros são como uma roleta russa”, disse o atleta paralímpico canadense Nate Riech, que detém o recorde mundial de T38 na distância.
“Se você comete dois erros, não é como nos 100, nos 400, onde você quase não pode cometer um erro e então você está realmente em apuros ou você simplesmente tem que mandar. Nos 800, você pode cometer um erro ou dois, mas se você for encurralado ou estiver do lado de fora correndo na raia dois ou três, isso pode realmente te machucar com 100 metros para o fim.
“E acho que isso é o mais bonito dos 800, porque ninguém sabe.”
ASSISTA | A busca de Arop pela grandeza:
De sua base de treinamento no sul dos Estados Unidos, o canadense trabalha para ser o melhor corredor de 800 metros do mundo.
A competição nas Olimpíadas de Paris está se moldando para não ser diferente. Cada um de Arop, Sedjati e Wanyonyi traz seus próprios pontos fortes e fracos para a mesa, e todos eles mantiveram a liderança mundial em vários pontos desta temporada.
Arop, o jovem de 25 anos que mora em Edmonton, entra na corrida um pouco abaixo do radar. Seu tempo de liderança mundial durou apenas algumas horas antes de Wanyonyi quebrá-lo em abril.
Mas as Olimpíadas oferecem um teste diferente. Esses tempos foram registrados em um evento da Diamond League em julho, onde os competidores correm apenas uma vez. Nas Olimpíadas, você deve passar por eliminatórias e semifinais antes de se alinhar para uma medalha.
“Acho que todo mundo vê esses tempos rápidos e chamativos e, para ser honesto, eles são impressionantes, mas, no final das contas, se você não tiver pernas depois de duas rodadas, não importa o quão rápido você consegue correr em uma corrida”, disse Riech.
Registro nacional possivelmente necessário
As três rodadas acontecem em um intervalo de quatro dias, com a Rodada 1 marcada para quarta-feira às 5h10 (horário do leste dos EUA), antes das semifinais na sexta-feira e da corrida pelas medalhas no sábado.
“Muitas pessoas chamam a semifinal de final e a final de segunda final. Porque se você está tranquilo e, de repente, faltam 100 metros e você acha que terá pernas e não tem, então é tipo, puta merda, não estou na final”, disse Riech.
Arop, por outro lado, correu tempos na sólida faixa de 1:43 em dias consecutivos no campeonato canadense em junho. Além disso, ambas foram competições solo, o que torna a publicação de tempos de pico ainda mais difícil.
Ainda assim, Riech disse que uma medalha olímpica pode exigir que Arop corra um tempo recorde nacional. Arop detém a marca atual de 1:42.85 de sua vitória no campeonato mundial no verão passado em Eugene, Oregon.
“Eu penso [the key] para ele é realmente manter a calma o máximo possível e honestamente nem mesmo se fazer conhecido”, disse Riech. “Tipo, apenas entrar furtivamente, pegar aqueles carros [qualifiers]e simplesmente continuar porque ele vai ter que bater um recorde canadense na final para vencer. Quer dizer, acho que ele sente isso, mas acho que se ele executar, não deve haver problema. Ele pode fazer isso com certeza.”
Marley Dickinson, jornalista de atletismo da Canadian Running, concordou que o formato olímpico favorece Arop.
“Por ele ter essa confiança e poder dizer: “OK, posso correr 1:43 três vezes em cinco dias”, acho que ele definitivamente é um dos favoritos”, disse Dickinson.
ASSISTA | Arop se junta ao Athletics North da CBC Sports:
Marco Arop aprendeu uma coisa ou duas desde que desapareceu nas semifinais de seus primeiros Jogos Olímpicos. Agora mais velho, mais sábio e possuindo a confiança de um campeão mundial, ele está indo para o ouro nos 800m masculinos em Paris. Sua história e mais em nossa recapitulação do Dia 4 nas seletivas de atletismo olímpico e paralímpico em Montreal.
Inimigos ferozes
No entanto, qualquer confiança que Arop possa ter provavelmente não se compara à de Sedjati, de 25 anos, que tem em mente o tempo recorde mundial de David Rudisha, de 1:40.91.
“Agora estou pensando no recorde mundial. Espero quebrá-lo nos Jogos Olímpicos”, disse Sedjati em julho.
Wanyonyi, 20, também vem com algo a provar depois de suas derrotas anteriores contra Arop e Sedjati.
Ele também está acostumado a competições intensas depois de passar pelas eliminatórias da equipe queniana.
“Os testes deles não são fáceis. É como a sobrevivência do mais apto, com certeza. Quero dizer, para chegar à final no Quênia, tenho certeza de que há oito caras que podem correr 1:44”, disse Riech. “E Marco vem de um país onde ele é o único que pode correr 1:44 e mais rápido. E então eu acho [Wanyonyi] “com certeza tem um ponto forte aí, e obviamente ser de altitude é algo muito importante.”
O evento também é mais do que apenas uma corrida de três cavalos. Riech listou o britânico Ben Pattison, o americano Bryce Hoppel e o francês Gabriel Tual como outros competidores.
Tudo se prepara para o que pode ser um confronto clássico no Stade de France, no qual vários recordes podem ser quebrados.
Quem cruzar a linha de chegada primeiro terá merecido.
