A participação de Bev Priestman nas Olimpíadas de Paris terminou antes da cerimônia de abertura.
A seleção canadense de futebol suspendeu o técnico da seleção feminina pelo restante dos Jogos em meio a um escândalo de espionagem por drones.
O Comitê Olímpico Canadense acrescentou em um comunicado divulgado pouco antes da 1h30, horário local, na sexta-feira, que o assistente Andy Spence liderará os atuais medalhistas de ouro pelo restante do torneio.
O acampamento do Canadá ficou desorganizado esta semana quando dois membros da equipe foram mandados para casa por supostamente usar um drone para espionar os treinos da Nova Zelândia.
Priestman negou qualquer envolvimento, mas não compareceu à vitória de 2 a 1 sobre a Nova Zelândia na quinta-feira, em Saint-Étienne, enquanto a FIFA — a entidade máxima do futebol mundial — e o Comitê Olímpico Internacional investigam.
A seleção canadense de futebol suspendeu a técnica Bev Priestman após alegações de que drones foram usados para espionar adversários antes de Paris 2024.
O CEO e secretário-geral da Canada Soccer, Kevin Blue, disse no comunicado do COC anunciando a remoção de Priestman que “informações adicionais chegaram ao nosso conhecimento sobre o uso anterior de drones contra adversários, anterior aos Jogos Olímpicos de Paris 2024”.
Ele acrescentou que Priestman está suspensa de suas funções até o final do torneio — e a conclusão da revisão externa independente da organização.
O COC disse na quarta-feira que a assistente técnica Jasmine Mander e o analista Joseph Lombardi foram “mandados para casa imediatamente” e que aceitou a decisão de Priestman de se afastar da função de treinadora da partida de abertura.
Priestman, que assumiu a seleção feminina canadense em 1º de novembro de 2020, assinou uma extensão de contrato até a Copa do Mundo Feminina de 2027 em janeiro, depois de trabalhar anteriormente com um contrato contínuo.
Ela concedeu uma breve entrevista à imprensa na quarta-feira com repórteres no Stade Auguste Dury após orientar seu time em um treino de uma hora.
“Minha reação foi que você sente que esse programa decepcionou o país”, disse Priestman. “É por isso que tomei a atitude proativa de fazer o que senti ser a coisa certa. Independentemente dos detalhes, sou o responsável final.”
A FIFA informou que seu comitê disciplinar abriu processos contra todos os três indivíduos e a Canada Soccer.
Evelyne Viens marcou o gol da vitória aos 79 minutos, quando as atuais campeãs olímpicas se recuperaram e venceram a Nova Zelândia por 2 a 1.
Priestman, 38, foi assistente do técnico da seleção feminina e atual chefe do Toronto FC, John Herdman. Ela também trabalhou com Herdman quando ele liderou o programa feminino da Nova Zelândia.
O oitavo colocado Canadá enfrentará a segunda colocada França no domingo em Saint-Étienne antes de enfrentar a Colômbia na quarta-feira em Nice.
O presidente-executivo do COC, David Shoemaker, disse durante uma videochamada na quarta-feira que a organização acreditava que as sanções impostas até aquele momento eram apropriadas e “pelo menos atenuavam qualquer vantagem que o Canadá pudesse ter tido ou parecesse ter tido contra a Nova Zelândia”.
Michael Burgess, o repórter de futebol do New Zealand Herald que divulgou a história do “drongate”, se juntou à CBC News Network para discutir o Comitê Disciplinar da FIFA que abriu o processo contra a Canada Soccer.
Shoemaker acrescentou na época que outras repercussões para Priestman estavam sendo consideradas.
“No final das contas, as imagens do drone permaneceram nas mãos do piloto do drone, e a vantagem que eu acho que deveria ser obtida não foi obtida, pelo menos até onde pudemos apurar”, disse ele.
“Fui persuadido pelo fato de que Bev Priestman não teve envolvimento, nenhum conhecimento no incidente. Aqueles que tiveram envolvimento direto no incidente nós removemos do Team Canada.”
Shoemaker disse na ligação que acreditava que Priestman não estava envolvida com base na negação dela.
“[It’s] minha avaliação da veracidade dessas declarações”, ele disse. “Se fatos surgirem no futuro sugerindo o contrário, acho que nos reservamos o direito de impor novas sanções.”
Foi exatamente isso que aconteceu na sexta-feira de manhã em Paris.
O CEO do Comitê Olímpico Canadense, David Shoemaker, fala à imprensa de Paris sobre as alegações de que a Canada Soccer espionou os treinos de futebol da Nova Zelândia com um drone.
