Com o Hezbollah e o Líbano ainda a recuperar de uma onda coordenada de explosões de pagers na terça-feira que matou pelo menos 12 pessoas e feriu milhares, outro bombardeio começou na quarta-feira, desta vez tomando a forma de rádios bidirecionais explodindo. Imagens das explosões, que não foram confirmadas de forma independente pela WIRED, parecem mostrar explosões ainda maiores do que aquelas que emanaram dos pagers com armadilhas.
A agência oficial de notícias do Líbano também relatou a explosão de sistemas solares domésticos menos de duas horas após o início das detonações de rádio na quarta-feira, de acordo com a Imprensa associada. Detalhes dos supostos ataques a equipamentos solares ainda estavam em desenvolvimento no momento da publicação.
As explosões de walkie-talkie parecem ter sido orquestradas da mesma forma que o ataque de terça-feira, que provavelmente foi realizado interceptando novos pagers em algum ponto de sua jornada pela cadeia de suprimentos e modificando-os para adicionar material explosivo. O Hezbollah teria expandido seu uso de pagers recentemente em uma tentativa de proteger as comunicações depois que o grupo temeu que outros canais tivessem sido infiltrados pela inteligência israelense. relatado na quarta-feira que o Hezbollah comprou os walkie talkies há cerca de cinco meses como parte da mesma iniciativa que levou o grupo a comprar os pagers.
Em comunicado após as explosões de quarta-feira, o Ministério da Saúde do Líbano disse mais de 300 pessoas ficaram feridas e nove pessoas morreram, com incidentes sendo relatados em várias regiões do país. A Cruz Vermelha Libanesa disse mais de 30 ambulâncias estavam envolvidas no tratamento de pessoas feridas.
Embora os detalhes do ataque de quarta-feira ainda estejam surgindo, acredita-se amplamente que o autor da operação de pager explosivo de terça-feira seja Israel. A luta entre Israel e o Hezbollah, que é apoiado pelo Irã, se intensificou no último ano desde o ataque do Hamas em 7 de outubro a Israel. Na terça-feira, o Hezbollah culpou Israel pela “agressão criminosa que também teve como alvo civis”.
“Estou perplexo com a sofisticação desta operação”, diz Jake Williams, vice-presidente de pesquisa e desenvolvimento da Hunter Strategy, que trabalhou anteriormente para a Agência de Segurança Nacional dos EUA. “A escala deste comprometimento da cadeia de suprimentos não tem precedentes. É difícil imaginar qual tecnologia o Hezbollah poderia considerar ‘segura’ neste momento.”
Fotos e vídeos postados nas redes sociais na quarta-feira pareciam mostrar rádios portáteis, ou walkie-talkies, em vários estados de destruição. Em muitas das imagens, os dispositivos, que são maiores e mais volumosos do que os smartphones, tinham um lado do invólucro removido. Especialistas do Oriente Médio citando relatos da mídia local observaram que carros, patinetese até mesmo edifícios parecem ter sido danificados por dispositivos adulterados.
“Pelo que estamos vendo, incluindo imagens que circulam nas redes sociais, os dispositivos explodindo são rádios portáteis, possivelmente um modelo Icom”, diz Michael Horowitz, chefe de inteligência da empresa de gerenciamento de risco Le Beck International.
A segunda rodada de explosões na quarta-feira indica que quem conduziu a sabotagem e os ataques provavelmente tinha acesso e conhecimento profundamente enraizados da infraestrutura e das operações do Hezbollah. “Isso mostra uma penetração ainda mais profunda que pode ter dependido de várias frentes e vários vetores (diferentes dispositivos eletrônicos e provedores)”, diz Horowitz. “Isso é inédito.”
