Os torcedores dos Vanderbilt Commodores dançaram no campo, pulando para cima e para baixo enquanto derrubavam uma trave, carregavam-na para fora do estádio e soltavam sons doces de vitória.
Em seguida, eles carregaram a trave a pouco mais de alguns quilômetros e a jogaram no rio Cumberland.
A vitória histórica da escola sobre o número 1 do Alabama merecia ser comemorada desta forma.
Sedrick Alexander correu para dois touchdowns, Randon Fontenette marcou em uma escolha de seis e Diego Pavia derrotou o candidato ao Troféu Heisman, Jalen Milroe, enquanto Vanderbilt surpreendeu o Alabama por 40-35 no sábado em Nashville, pela primeira vitória dos Commodores sobre o time mais bem classificado do país.
Vanderbilt (3-2, 1-1 Conferência Sudeste) perdeu todos os 60 jogos contra os cinco primeiros times da AP, de acordo com o SportRadar. Os Commodores não derrotavam o Alabama em campo há 40 anos, mas derraparam em 23 jogos, fazendo grande jogada após grande jogada para dar ao técnico Clark Lea a maior vitória de sua alma mater de todos os tempos.
“Este é o sonho, bem aqui”, disse Lea. “E pelas próximas 12 horas, vou aproveitar o sonho. Temos mais pela frente, mas é disso que o futebol Vanderbilt precisa ser: grandes vitórias em grandes palcos. um pouco mais.”
Os Commodores marcaram os primeiros 13 pontos e conquistaram uma vantagem de 16 pontos, a maior de todos os tempos sobre o time número 1 do país. Apenas Jam Miller correndo para seu segundo TD pouco antes do intervalo reduziu para 23-14.
Alabama tinha acabado de chegar ao topo do AP Top 25 na semana passada, após uma vitória sobre o então No. 2 Geórgia. Será uma estadia curta, e o técnico do primeiro ano, Kalen DeBoer, disse que está de volta ao trabalho para uma equipe que não estava no seu melhor no sábado.
“Vamos descobrir o quanto nos preocupamos uns com os outros e como será seguir em frente”, disse DeBoer. “Fomos testados de maneiras diferentes em muitos jogos desta temporada, e este é um tipo diferente de teste agora em nossa resposta”.
Alexander coroou a tentativa inicial do jogo com um TD de sete jardas para colocar Vandy na frente para ficar. Foi a primeira vez desde 2007 que Vandy abriu um jogo contra o Alabama com um TD, sendo a última vez o segundo jogo de Nick Saban como técnico.
O Tide (4-1, 1-1) ajudou Vanderbilt a manter a liderança com muitos erros, jogadas desleixadas e pênaltis.
Alabama chegou a 30-28 com o passe de Milroe para TD de 58 jardas para Ryan Williams.
Os Commodores responderam com 10 pontos. Do total, 13 resultaram de duas viradas de Milroe, a segunda um sack de Miles Capers recuperado por Yilanan Ouattara no meio-campo.
‘Jogos como esse mudam sua vida’
Pavia coroou a corrida com um passe TD de seis jardas para Kamrean Johnson, nativo do Alabama, faltando 5:07 para o fim para uma vantagem de 40-28. Milroe tentou reunir o Alabama, com Williams marcando na quarta para 1 a duas jardas faltando 2:46 para o fim.
Os torcedores e jogadores do Vanderbilt começaram a comemorar quando Pavia se ajoelhou para esgotar o tempo.
“Jogos como este mudam a sua vida”, disse Pavia.
Milroe teve seu segundo passe do jogo lançado no ar por De’Rickey Wright, que se comprometeu com o Alabama e acabou em Vanderbilt. Fontenette pegou a bola e correu 24 jardas até a end zone para a escolha de seis e uma vantagem de 13 a 0 aos 8h03 do primeiro quarto.
Vanderbilt saltou para uma vantagem de 23-7, apenas a segunda vez nas últimas 10 temporadas que um time número 1 estava atrás de um adversário não classificado por 16 ou mais pontos.
Vanderbilt nunca perdeu, já que os Commodores jogaram em defesa, segurando a bola por pouco mais de 42 minutos. Alabama tinha uma vantagem de 312-252 jardas no ataque. Não importava, com Vandy convertendo 12 de 18 em terceiras descidas, desgastando a defesa do Tide.
“Os rapazes certamente estão frustrados com isso”, disse DeBoer.
O Alabama sairá do primeiro lugar após esta derrota para o eterno morador do porão da SEC. Alabama agora está 64-4 contra times não classificados como o time melhor classificado da AP.
