A seleção feminina de rúgbi do Canadá parecia preparada para fazer o impossível no sábado: vencer a Inglaterra.
No meio do segundo tempo do confronto WXV 1, o canadense Alex Tessier passou pela linha da Inglaterra, disparou pelo campo e deslizou para a lateral. Ela então deu um chute pelas colunas para colocar o Canadá em 12-7.
A liderança não durou, mas a experiência durará.
A Inglaterra – que está no topo do ranking mundial – voltou a derrotar os canadenses por 21 a 12 na final do torneio internacional e conquistou seu segundo título consecutivo.
O jogo proporcionará lições cruciais para o Canadá em sua preparação para a Copa do Mundo do próximo ano, na Inglaterra, disse o capitão Tyson Beukeboom.
“Acho que a maior conclusão é que podemos competir com o melhor time do mundo. Acho que realmente os desafiamos. Acho que houve momentos em que eles ficaram muito, muito preocupados”, disse ela. “Hoje não foi o nosso dia. Mas o plano é que será quando for mais importante.”
ASSISTA l O Canadá perde para a Inglaterra na final do WXV 1:
O Canadá cai para a Inglaterra por 21 a 12 no jogo do campeonato do torneio World Rugby WXV 1 em BC Place.
A Inglaterra ficou invicta durante todo o torneio e agora tem 20 vitórias consecutivas. A seleção não perde desde a derrota para a Nova Zelândia na final da Copa do Mundo, em novembro de 2022.
Os canadenses, número 2 do mundo, terminaram com um recorde de 2-1-0, após vitórias anteriores sobre a França, quarta colocada, e a Irlanda, número 6.
Para o técnico Kevin Rouet, o torneio de três semanas mostrou os pontos fortes de sua equipe.
“Aprendemos que temos profundidade no nosso elenco. Essa é a beleza do momento”, disse ele.
“Só precisamos de mais tempo. E quando chegarmos a esse momento, acho que iremos na direção certa.”
Tem sido difícil conseguir tempo juntos para os canadenses.
Embora eles tenham passado cerca de cinco semanas juntos se preparando e tocando no WXV neste outono, o grupo não se reunirá por cerca de seis meses, disse Rouet. Enquanto isso, os jogadores retornarão aos seus clubes profissionais.
“Essa é a parte difícil de ser canadense, de jogar rugby no Canadá. Não podemos nos ver todos os dias. Não temos esse luxo”, disse o treinador. “Então sabemos que temos que estar atentos, cada dia é importante para nós. Então, quanto mais eles ficarem juntos, será ótimo.”
A Inglaterra é uma seleção totalmente profissional e passou cerca de 11 semanas junta pelo WXV.
Ganhar o título novamente é ótimo, disse a capitã Marlie Packer, mas é simplesmente um passo na jornada da equipe.
“Nossa ambição é vencer essa Copa do Mundo e além, deixar um legado e fazer isso pelas meninas”, disse ela. “E olha, há muito rúgbi para jogar daqui até então. E para nós, como grupo, trata-se de crescer e continuar atacando em tudo o que fazemos.”
Canadá ataca primeiro
O Canadá abriu o placar aos quatro minutos de sábado, depois que Justine Pelletier tirou a bola de uma pilha antes da linha do gol. Ela foi derrubada, mas encontrou espaço para virar e tocar, dando ao time da casa uma vantagem inicial de 5 a 0.
As Rosas Vermelhas responderam rapidamente com um avanço no campo.
Alex Matthews pegou a bola do scrum e correu até a linha, onde Canadá a segurou. Mas os visitantes se reagruparam e Maud Muir atravessou o trânsito para tentar. Helena Rowland acertou a conversão e a Inglaterra fez 7 a 5 aos 10 minutos.
Os dois lados então se prepararam para uma batalha defensiva.
Uma defesa forte fazia parte do plano de jogo do Canadá, disse Tessier.
“Acho que permanecemos conectados, estávamos compostos e conectados, e sabíamos que, como se aplicássemos pressão, eles nos devolveriam a bola”, disse o central.
“Acho que pelo olhar deles, às vezes eles procuravam soluções. Acho que é uma pequena vitória para nós.”
‘Ganhamos feio’
A Inglaterra tinha uma vantagem de 7-5 no intervalo, mas surgiram problemas para as Rosas Vermelhas no início do segundo tempo.
Ellie Killdune foi mandada para a área aos 44 minutos, depois que a canadense Pamphinette Buisa foi eliminada enquanto corria pelo campo. Os canadenses tiveram dificuldades no início para aproveitar a vantagem, mas continuaram a trabalhar.
Tessier colocou o Canadá na frente com um try e uma conversão aos 51 minutos, mas Bern restaurou a vantagem da Inglaterra aos 67 minutos, quebrando um desarme canadense na linha do gol e se esticando para a lateral. A conversão de Rowland foi boa e os Red Roses subiram 14-12.
Aldcroft selou a vitória com um try aos 81 minutos e Rowland deu um chute final nas barras antes da buzina soar.
“Acho que vencemos feio esta noite e às vezes é preciso fazer isso”, disse o técnico da Inglaterra, John Mitchell. “Essa foi uma partida de teste adequada e isso é ótimo para nós.”
No sábado anterior, a Nova Zelândia derrotou a França por 39-14. A partida de sexta-feira viu a Irlanda dar aos EUA, oitavo colocado, uma derrota por 26-14.
O WXV deste ano teve algumas surpresas, incluindo a Irlanda derrotando o terceiro lugar, Nova Zelândia, por 29-27 no primeiro fim de semana de jogo.
Os resultados mostram como o rugby feminino está crescendo em todo o mundo, disse Mitchell. Embora a Inglaterra ainda possa estar no topo da classificação, outras nações estão a recuperar rapidamente.
“Pode não ser um fechamento matematicamente, mas certamente é um fechamento em termos da forma como as pessoas jogam e da forma como são treinadas”, disse ele. “Então, todos estão melhorando. Acho que, para nós, nosso desafio é melhorar também.”
Agora em seu segundo ano, o WXV é um torneio de três níveis, com equipes da primeira divisão provenientes dos três primeiros colocados do Pacific Four Series (Canadá, Nova Zelândia e Estados Unidos) e do Women’s Six Nations Championship (Inglaterra, França e Irlanda).
