Qualquer que seja o nome da equipe WNBA Toronto, a história sugere que a maioria das pessoas provavelmente ficará infeliz no início.
As seis franquias da PWHL passaram recentemente pelo mesmo processo – pelo menos de forma anedótica, já que a primeira temporada sem logotipo foi recebida com frieza, o anúncio do apelido do verão moderadamente e o lançamento da camisa da semana passada parece ter sido recebido calorosamente.
O Golden State, que jogará sua primeira temporada na WNBA no ano que vem, revelou seu apelido em maio como Valquírias.
A mais nova equipe da NWSL, BOS Nation FC, acabou se desculpando depois que sua campanha de lançamento recebeu críticas do comunidade transgênero e outros em outubro.
A WNBA Toronto pode ser a próxima a revelar seu apelido e logotipo – o que “provavelmente será no início do ano novo, de acordo com um oficial da equipe – mas isso é apenas o começo da construção de sua marca.
Enquanto se prepara para navegar nessas águas traiçoeiras, a equipe se esforçou para ser aberta sobre o processo – lançou um podcast sobre sua estratégia de marca, acolheu sugestões públicas para seu apelido e sua página no Instagram inclui postagens intituladas “quatro coisas a considerar ao projetar um marca.”
Em um setembro entrevista com MacLeana presidente da equipe, Teresa Resch, disse que escolher o item no topo de sua lista de tarefas foi “fácil”.
“Precisamos de uma identidade. Um logotipo, cores, um nome em torno do qual as pessoas possam se unir. WNBA Toronto? Isso não tem nada a ver”, disse Resch.
ASSISTA | O que o time WNBA significa para Toronto, jogadores e torcedores:
O basquete profissional feminino chegará a Toronto em maio de 2026. A CBC Sports soube que a Kilmer Sports Inc., liderada pelo bilionário de Toronto Larry Tanenbaum, recebeu uma franquia de expansão com a Associação Nacional de Basquete Feminino.
Mantenha as expectativas sob controle
John Lashway, executivo de comunicações que ajudou a lançar os Raptors em 1995, alertou que a franquia deveria manter sob controle suas expectativas para o lançamento inicial.
“Se eles conseguirem que metade do público ame o filme imediatamente, isso seria uma vitória esmagadora. Mas, eventualmente, as pessoas gostam do nome ou das cores ou não gostam”, disse ele.
Lashway, que recentemente ajudou na criação da Liga Canadense de Basquete de Elite, observou que tudo o que o time faz deve ser criativo e distinto, ao mesmo tempo que evolui ao longo do tempo.
Os Raptors foram apresentados pela primeira vez com o logotipo roxo no estilo Barney antes de apresentar a garra com mais destaque. Em 2014, a sua campanha ‘We The North’ foi considerada um grande sucesso.
“Acho que os Raptors fizeram um ótimo trabalho ao anotar nomes. Porque na época era muito popular, estava logo atrás do Jurassic Park. Mas resistiu ao teste do tempo. E parte disso é porque eles mudaram sua marca um pouco”, disse Lashway.
Em agosto, mais de 5.000 respostas foram gravados em nomesuaequipe.ca com ideias de apelido do time, cores e histórias de inspiração.
Uma das sugestões mais populares, com 13% das inscrições, foi trabalhar com algum tipo de animal com garras.
Lashway disse que a equipe deve ter o cuidado de ser “distintamente única” em relação aos Raptors, sem se afastar muito do que funcionou na cidade.
“Acho que se eles se desviarem muito disso, há um certo risco em precisar explicar consistentemente quem você é. Acho que eles são inteligentes o suficiente para saber que um time da WNBA será popular desde o início, mas não é será amplamente adotado por cinco milhões de pessoas que vivem no GTA”, disse ele.
Resch disse ao MacLean’s que mais de dois terços dos envios tinham mais de oito palavras.
“Uma pessoa até disse: ‘O nome deveria ter algo a ver com ar, porque as mulheres vão pular no ar. E o ar é muito importante no Canadá por causa de sua beleza natural'”, disse Resch. “Que a escolha deveria exalar uma vibração boa – muito leve, sabe? Isso nem era um nome; era apenas um sentimento.”
Na verdade, a construção da marca WNBA Toronto envolve mais do que apenas o nome, o logotipo e as cores – ‘We The North’ funcionou porque forjou uma identidade.
A WNBA Toronto já está se inclinando para o seu caráter canadense. Larry Tanenbaum, o proprietário, referiu-se a ele como “time do Canadá” e disse que jogaria em Vancouver e Montreal, além de Toronto.
Talento canadense crescendo
Enquanto isso, o talento canadense está crescendo em todos os níveis do jogo. Bridget Carleton foi uma titular importante em um Minnesota Lynx que perdeu uma vitória para o campeonato. Aaliyah Edwards teve uma temporada de estreia de sucesso no Washington Mystics.
Na categoria universitária, Natalie Achonwa iniciou recentemente sua carreira pós-jogadora como assistente técnica na Universidade de Michigan, onde a caloura Syla Swords, de 18 anos, registrou 27 pontos em seu primeiro jogo. Toby Fournier, da Duke, outro calouro canadense, também impressionou.
Lashway, o nativo de Portland cujo fandom da WNBA remonta à época em que sua cidade natal tinha um time no início dos anos 2000, disse que é importante que o time traga influência canadense.
“São jogos divertidos, os atletas dão autógrafos… e acho que se você tiver um toque local nisso, isso realmente melhora”, disse ele.
Assim que a novidade passar, o mais importante para a WNBA Toronto será obter sucesso nas quadras.
As Golden State Valkyries nomearam seu gerente geral em maio, cerca de um ano antes de sua estreia. Eles contrataram um treinador em outubro, mesmo mês em que souberam que receberiam a quinta escolha no draft de 2025.
No draft de expansão, onde será preenchida a maior parte do elenco das Valquírias, cada equipe poderá proteger seis jogadores, deixando outros seis expostos.
O Golden State selecionará um jogador de cada uma das 12 escalações atuais. Suas escolhas serão feitas no dia 6 de dezembro.
Quando Toronto entrar no ano seguinte, provavelmente poderá esperar muitas das mesmas diretrizes – com a ressalva de que a entrada de Portland simultaneamente pode causar algumas mudanças.
Toda essa formação de equipe será crucial para o sucesso de longo prazo da WNBA Toronto, que Lashway disse que não deveria ser considerado garantido.
“Os Raptors tiveram uma grande primeira temporada, e então o público caiu no segundo ano, caiu até no terceiro ano, e então abrimos o Air Canada Centre, então tivemos esse salto”, lembrou ele.
“Espero que isso não aconteça com a equipe WNBA, mas é típico do que acontece com as equipes de expansão. Portanto, eles precisam ser estratégicos na forma como garantirão que isso não aconteça”.
Tudo começa com um nome e logotipo.
