Gregg Popovich, membro do Hall da Fama do Basquete, está se recuperando do que o San Antonio Spurs descreveu como um derrame leve, embora não haja um cronograma para que o técnico mais antigo da NBA retorne à linha lateral.
Popovich sofreu um derrame no dia 2 de novembro na arena onde os Spurs jogam, disse o time na quarta-feira, e já iniciou um programa de reabilitação com a crença de que terá uma recuperação completa. A equipe não divulgou outros detalhes, incluindo quais consequências do derrame – se houver – com as quais ele está lidando.
“É um momento difícil para todos”, disse o gerente geral do Spurs, Brian Wright. “O treinador Pop tem sido o líder desta organização nas últimas três décadas. Todos nós conhecemos ou conhecemos pessoas que simplesmente têm uma aura diferente, uma presença diferente. construindo a cada dia, sentimos essa liderança, sentimos essa presença e, portanto, não tê-lo é claramente um vazio e sentimos falta dele.
Popovich, de 75 anos, é o líder de vitórias de todos os tempos da NBA, que levou os Spurs a cinco campeonatos, além de guiar o basquete dos EUA à medalha de ouro nas Olimpíadas de Tóquio em 2021. Ele está em sua 29ª temporada como técnico dos Spurs. .
“Ele está indo bem. Ele está indo bem… Ele é durão, é um lutador e vai trabalhar”, disse Wright. “Estamos todos aqui para ajudá-lo, mas ele está bem.”
O técnico adjunto Mitch Johnson foi o técnico interino na ausência de Popovich. Os Spurs jogam em casa na quarta-feira contra o Washington, e esse será o sétimo jogo consecutivo em que Johnson substituirá Popovich.
Um acidente vascular cerebral ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é bloqueado ou se um vaso sanguíneo no cérebro se rompe. Isso priva o cérebro de oxigênio, o que pode causar danos cerebrais que podem levar à dificuldade de pensar, falar e andar, ou até mesmo à morte. Os derrames podem causar dificuldade para falar, paralisia ou perda de movimento em certos músculos, perda de memória e muito mais.
Não se sabe se Popovich está lidando com alguma sequela do derrame.
O AVC foi a quarta principal causa de morte nos EUA em 2023, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, e mais de meio milhão de americanos sofrem um AVC todos os anos.
Os Spurs jogariam contra o Minnesota Timberwolves em casa no dia 2 de novembro, e o episódio médico de Popovich ocorreu lá horas antes do jogo. Johnson assumiu a partida daquela noite, vencida pelos Spurs, depois que o time disse que Popovich não estava se sentindo bem.
‘Ele está de bom humor’
Johnson e Popovich conversaram em 3 de novembro, e em 4 de novembro Johnson disse: “Ele está de bom humor… ele ficará bem. Ele está bem.” Os Spurs não divulgaram muitos detalhes desde então, antes do anúncio de quarta-feira sobre o derrame.
Wright elogiou a forma como Johnson e os Spurs se uniram e lidaram com a ausência do líder do time.
“É exatamente o que o treinador Pop gostaria que fizéssemos”, disse Wright. “E então, cabe a todos nós desempenhar a nossa parte, desempenhar o nosso papel, continuar a apoiar-nos uns nos outros, a apoiar-nos uns aos outros e a apoiar-nos uns aos outros.”
Popovich faz parte do Spurs há quase 35 anos. Ele foi assistente técnico de 1988 a 1992, depois retornou ao clube em 31 de maio de 1994, como vice-presidente executivo de operações de basquete e gerente geral. Ele tomou a decisão de demitir o técnico Bob Hill e se nomear técnico em 10 de dezembro de 1996.
Ele tem sido o chefe lateral dos Spurs desde então.
“Estamos ansiosos pelo dia em que poderemos recebê-lo de volta”, disse Wright.
A temporada de 29 anos de Popovich com os Spurs é um período quase incomparável na história dos grandes esportes profissionais dos EUA.
Connie Mack administrou o Philadelphia Athletics por 50 anos, George Halas treinou o Chicago Bears por 40 anos e John McGraw administrou o New York Giants por 31 anos. Esses três mandatos – todos encerrados há mais de meio século – são os únicos que excedem a passagem de Popovich pelos Spurs; sua passagem de 29 anos em San Antonio até agora corresponde aos mandatos que Tom Landry, do Dallas Cowboys, e Curly Lambeau, do Green Bay Packers, tiveram nesses cargos.
