Dwayne Hinger é um dos conselheiros educacionais de Regina Pats há 11 anos. Durante esse período, ocorreram muitas mudanças, incluindo a criação de um novo ambiente de estudo para os jogadores de seu time durante a pandemia de COVID-19. Agora, outra mudança está no horizonte.
Na quinta-feira, o Conselho da Divisão I da NCAA votou para dar aos jogadores da Liga Canadense de Hóquei a oportunidade de competir pelas equipes da NCAA a partir da próxima temporada, desde que seus clubes apenas lhes paguem as despesas esperadas e necessárias. Anteriormente, os atletas assinados com contrato da CHL não podiam competir na principal liga universitária dos EUA.
Hinger, que falou com A CBC Sports, antes do anúncio, disse que uma das coisas que atletas e administradores deverão ter em mente são os diferentes requisitos de entrada para universidades dos EUA e instituições canadenses.
“O que é aceitável para admissão em Harvard, por exemplo, pode ser diferente da admissão em Notre Dame, que pode ser diferente [to get] na Universidade de Dakota do Norte. Então, será realmente um desafio tentar descobrir quais são os requisitos para ingressar em qualquer universidade que exista, e depois tentar garantir que o aluno-atleta estará preparado e fará cursos que o levarão àquela instituição. “
Antes da pandemia, como muitas outras equipes da CHL, os Pats tinham um relacionamento de longa data com uma escola secundária da região de Regina, permitindo que os atletas frequentassem enquanto competiam. Isso agora mudou para um modelo híbrido, com atletas matriculados em turmas do ensino médio ou aqueles que procuram trabalhar em trabalhos escolares de instituições pós-secundárias estudando no rinque todas as manhãs. Cada aluno está envolvido em seu próprio programa de ensino à distância e a Hinger pode apoiá-los quando estão na estrada e também durante o verão.
Hinger e sua esposa, Karen Fedor Klapatiuk, também consultora educacional da equipe, terão um lugar na primeira fila para testemunhar como essa nova mudança se desenrola.
Hinger acredita que Whitehead, que, segundo ele, recebeu mais de 90 por cento em muitas de suas aulas no ensino médio e já foi vencedor de um prêmio acadêmico com a equipe, é uma fonte de orgulho para a organização.
“Estamos muito orgulhosos dele e de sua ambição de buscar esta oportunidade para si mesmo e abrir um caminho para que outros atletas possam estender suas carreiras ou estender seu tempo no hóquei, tanto na U Sports quanto na NCAA.”
Alguns estão preocupados, no entanto, que a U Sports possa estar em apuros.
Potencial interrupção da U Sports
Em termos de recrutamento, as equipes da U Sports conseguiram reforçar suas escalações com ex-jogadores do CHL que buscam aproveitar essa experiência em uma educação universitária. Agora, existe alguma preocupação de que este caminho seja severamente prejudicado pela oportunidade dos atletas frequentarem escolas da Primeira Divisão.
Todd Johnson é o técnico do time masculino de hóquei da Universidade de Regina Cougars e está envolvido em uma função de liderança no nível U Sports. Antes do anúncio, ele disse à CBC Sports que esta mudança provavelmente significará uma interrupção no seu processo de recrutamento típico.
“Tradicionalmente, os times que vencem são preenchidos com jogadores da CHL… Então, normalmente, esse é o primeiro lugar que começamos a recrutar. Passamos a partir daí para jogadores que possivelmente jogaram na WHL e que estão jogando no Junior A em um E então nós meio que ramificamos a partir daí e olhamos para os jogadores juniores A que possivelmente não foram recrutados para a NCAA, ou jogadores que realmente querem ficar no Canadá e estudar aqui. “
Johnson, que jogou pelo Moose Jaw Warriors e foi treinador do Kootenay Ice antes de assumir o comando da Universidade de Regina, disse que acha que as vantagens de uma educação canadense para um jogador canadense – especialmente em campos que priorizam um jogador canadense diploma para progressão na carreira, como direito e áreas médicas – pode desempenhar um papel importante no recrutamento, uma vez que esta mudança de regra tenha sido totalmente implementada.
“Se você quer morar no Canadá e trabalhar no Canadá, para muitos desses jogadores é importante que a educação deles venha daqui”.
Do ponto de vista da CHL, a liga escreveu em comunicado em 7 de novembro que vê esse desenvolvimento como um ganho líquido para o hóquei canadense.
Segundo Hinger, essa priorização da educação vai ao encontro de um movimento que ele observa desde que começou a assessorar os jogadores do Pats.
“Quando comecei, era quase como se os pais batessem as mãos quando chegassem ao Regina Pats. E foi tipo, ‘Ok, bom para vocês. Agora vocês precisam cuidar do meu filho, não apenas no no gelo, mas também na sala de aula.’ Acho que realmente mudou para uma abordagem mais colaborativa, onde é o jogador, são os pais, é a organização que está trabalhando de forma colaborativa para garantir que não apenas recebam uma boa educação, mas também se tornem grandes cidadãos.”
Para onde vão as coisas a partir daqui?
Embora esta decisão responda a uma questão iminente, outras estão no horizonte.
Assim como em decisões anteriores, como a abertura de programas de nome, imagem e semelhança (NIL), a NCAA foi forçada a agir por ações judiciais movidas por atletas. No caso desta decisão focada na CHL, foi uma ação movida por Riley Masterson, um ex-participante de jogos de exibição da OHL que foi então considerado inelegível.
Os canadenses, como outros estudantes internacionais, não têm a oportunidade de participar de acordos NIL com sede nos EUA devido a restrições de visto. Esses também estão sob pressão judicial, já que Last-Tear Poa, jogador de basquete da Louisiana State University, entrou com uma ação no início deste ano com o objetivo de abrir esse caminho.
Independentemente de como esta mudança sísmica afecta os clubes de hóquei do Canadá, Johnson tem esperança de que, especialmente na U Sports, o espectáculo continue e os programas continuem a fornecer talentos de primeira linha às ligas profissionais.
“Acredito que nosso produto está melhorando. Espero que possa continuar nessa linha. Espero que isso não manche o que está acontecendo aqui no Canadá.
“Acredito que nosso produto está caminhando na direção certa.”
