Em comemoração ao empoderamento e à liderança, uma iniciativa liderada por estudantes na Universidade de Alberta está ajudando a resolver uma disparidade nas oportunidades de mentoria disponíveis para jovens negros.
O programa Jovens Negros para Inovação Social, também conhecido como BYSI, foi criado para promover o desenvolvimento profissional de jovens negros, oferecendo a eles experiências de aprendizagem integradas ao trabalho remunerado e orientação em suas áreas de interesse.
“BYSI está desempenhando um papel crítico na criação de um espaço de pertencimento”, disse Seon Yuzyk, um facilitador do programa. “Equidade, diversidade e inclusão são ótimas, mas não têm sentido se os jovens não se sentem bem-vindos nesses espaços.”
Yuzyk destacou que quando as instituições estavam sendo construídas, pessoas indígenas, negras e racializadas não estavam na mesa executiva. Isso está mudando, ele disse, por meio de iniciativas como a BYSI.
O programa é composto por 10 alunos, juntamente com seus mentores, e continua crescendo.
O Simpósio Midpoint inaugural do programa, um evento para celebrar a inovação e a liderança dos jovens negros na comunidade, foi realizado em 22 de julho.
O evento, realizado no Timms Centre for the Arts, reuniu mentores, mentorados, educadores e líderes comunitários para mostrar seus esforços colaborativos. Jovens líderes que estão fazendo mudanças significativas em Edmonton foram reconhecidos no evento.
Os mentorados delinearam quatro objetivos para promover o BYSI, começando pela construção de uma marca forte para se envolver efetivamente com as comunidades negras, permitindo que eles promovam maior envolvimento da comunidade e se envolvam com uma gama mais ampla de identidades.
O segundo objetivo é incutir na juventude negra habilidades práticas de liderança e competências críticas para o avanço da comunidade negra. Terceiro, garantir a sustentabilidade dos recursos financeiros e humanos do programa. E, finalmente, eles visam liderar mudanças sistemáticas para construir uma sociedade pluralista. O programa também visa abordar desafios antigos e emergentes por meio de pesquisa e liderança.
Os jovens inovadores, que trabalham nas áreas de ciências sociais e humanas, compartilharam suas jornadas e histórias de sucesso desde o início do programa.
“Como uma mulher negra navegando por espaços, tornou-se meu primeiro instinto esconder certos aspectos de mim mesma”, disse Veren Abeghe, uma estudante do último ano de gestão de tecnologia empresarial e mentorada. “Mas duas semanas depois, descobri que este é um espaço seguro que acolhe todos os tipos de perspectivas.”
Além de celebrar conquistas individuais, o evento também exibiu os esforços coletivos entre os mentorados e os líderes comunitários, incluindo projetos como o Greener as We Grow, que visa plantar mais árvores em Edmonton. O projeto permite que os alunos do BYSI se envolvam com outros edmontonianos para descobrir onde mais sombra é necessária na cidade. Eles também trabalham com o Food Security Project, explorando o envolvimento e os desafios da sub-representação de imigrantes africanos na política e nas discussões sobre segurança alimentar.
No evento, jovens negros foram encorajados a abraçar suas identidades, explorar seu potencial e se tornarem futuros líderes em suas respectivas áreas.
“As necessidades, perspectivas e experiências dos jovens negros são tão dinâmicas e estão sempre mudando”, disse Yuzyk. “Eu adoraria ver a BYSI continuar a ser como uma árvore, crescer e morrer quando necessário… quando os estudantes negros sentirem que pertencem aqui e em outros campi pelo Canadá.”
Para mais histórias sobre as experiências dos canadenses negros — desde o racismo anti-negro até histórias de sucesso dentro da comunidade negra — confira Ser negro no Canadáum projeto da CBC do qual os canadenses negros podem se orgulhar. Você pode ler mais histórias aqui.
