O motorista acusado de matar o jogador da NHL Johnny Gaudreau e seu irmão Matthew enquanto eles andavam de bicicleta em uma estrada rural tinha um nível de álcool no sangue de 0,087, acima do limite legal de 0,08 em Nova Jersey, disse um promotor na sexta-feira.
Gaudreau, 31, e seu irmão Matthew, 29, foram mortos em Carneys Point, Nova Jersey, em 29 de agosto, na noite anterior à cerimônia de padrinhos de casamento de sua irmã Katie.
O motorista, Sean M. Higgins, de 43 anos, de Woodstown, Nova Jersey, é acusado de duas acusações de morte por acidente de automóvel, além de direção imprudente, posse de recipiente aberto e consumo de álcool em veículo motorizado.
Em uma audiência virtual na sexta-feira, um juiz ordenou que ele fosse levado a julgamento depois que promotores descreveram um histórico de suposta fúria ao volante e direção agressiva.
“Você provavelmente estava dirigindo como um louco, como eu sempre digo que você faz. E você não me escuta, em vez disso, você apenas grita comigo”, disse sua esposa a Higgins quando ele ligou para ela da prisão após sua prisão, de acordo com o primeiro promotor assistente Jonathan Flynn do Condado de Salem.
A defesa descreveu Higgins como um pai casado e cidadão cumpridor da lei antes do acidente das 20h19, horário do leste dos EUA.
“Ele é um indivíduo empático e um pai amoroso de duas filhas”, disse o advogado de defesa Matthew Portella. “Ele é uma boa pessoa e tomou uma decisão horrível naquela noite.”
ASSISTA | NHL lamenta a morte de Johnny Gaudreau:
O jogador da NHL Johnny Gaudreau, um atacante de 31 anos do Columbus Blue Jackets, e seu irmão mais novo Matthew morreram na quinta-feira à noite quando foram atropelados por um carro enquanto andavam de bicicleta em seu estado natal, Nova Jersey.
Higgins disse à polícia que tomou cinco ou seis cervejas naquele dia e admitiu ter consumido álcool enquanto dirigia, de acordo com a queixa criminal. Ele também falhou em um teste de sobriedade de campo, disse a queixa.
Dirigindo agressivamente
Um promotor disse na sexta-feira que ele estava bebendo em casa depois de terminar uma ligação de trabalho por volta das 15h (horário do leste dos EUA) e teve uma conversa perturbadora com sua mãe sobre um assunto familiar.
Ele então teve uma ligação telefônica de duas horas com um amigo enquanto dirigia seu Jeep com um contêiner aberto, disse Flynn. Ele estava dirigindo agressivamente atrás de um sedan que ultrapassava o limite de velocidade de 80 quilômetros por hora, às vezes colado na traseira do carro, disse a motorista à polícia.
Quando ela e o veículo à sua frente diminuíram a velocidade e desviaram para a esquerda para contornar os ciclistas, Higgins acelerou e desviou para a direita, atingindo o Gaudreaus, disseram os outros dois motoristas à polícia.
“Ele indicou que nem os viu”, disse o juiz do Tribunal Superior Michael J. Silvanio, que disse que a “impaciência” admitida por Higgins causou duas mortes.
Higgins pode pegar até 20 anos, uma sentença que, segundo o juiz, o coloca em risco de fuga.
Higgins tem mestrado, trabalha com finanças para uma empresa de tratamento de dependência e serviu em combate no Iraque, disseram seus advogados. No entanto, sua esposa disse que ele vinha bebendo regularmente desde que começou a trabalhar em casa, disse Flynn.
Johnny Gaudreau, conhecido como “Johnny Hockey”, jogou 10 temporadas completas na liga e estava pronto para entrar em sua terceira com o Columbus Blue Jackets após assinar um contrato de sete anos e US$ 68 milhões em 2022. Ele jogou suas primeiras oito temporadas com o Calgary Flames, uma gestão que incluiu se tornar um dos melhores jogadores do esporte e um favorito dos fãs em toda a América do Norte.
As viúvas Meredith e Madeline Gaudreau descreveram seus maridos como apegados pelo quadril durante toda a vida. Ambas as mulheres estão grávidas, e ambas fizeram elogios comoventes no funeral duplo na segunda-feira.
“Peço a todos que nunca bebam e dirijam”, disse Madeline Gaudreau. “Chamem uma carona. Por favor, não coloquem outra família nessa tortura. A perda de Matty e John deixará um buraco na família, com seus amigos próximos, na comunidade para a eternidade.”
Advogados de defesa, ao buscar fiança, sugeriram que Higgins poderia ser limitado a dirigir apenas com um dispositivo de travamento para impedi-lo de beber e dirigir. E eles notaram que ele testou um pouco acima do limite legal, acrescentando que uma cirurgia recente no joelho provavelmente impactou o teste de campo.
Mas Flynn argumentou que o dispositivo de travamento não impediria o que ele chamou de “o problema fundamental” da “direção agressiva e raivosa” de Higgins, agravada naquele dia pelo álcool.
