No que poderia ser uma mudança tectônica no mundo da política Métis, a Nação Métis-Saskatchewan (MN-S) se retirou do Conselho Nacional Métis (MNC), seguindo a liderança da Federação Métis de Manitoba em 2021.
Autoridades do MN-S, representando os cidadãos Métis na província, aprovaram por unanimidade uma resolução para romper com a organização nacional de 41 anos durante uma reunião do conselho provincial Métis na manhã de quinta-feira.
A retirada foi motivada por preocupações de que alguns cidadãos da Nação Métis de Ontário (MNO) não são Métis, e um sentimento entre os cidadãos de MN-S de que a MNC é irrelevante, disse a vice-presidente de MN-S, Michelle LeClair, à CBC Indigenous após a votação.
“Somos uma nação forte e orgulhosa em Saskatchewan. Temos um registro de cidadania verificável e não podemos mais ficar parados e permitir que isso continue”, disse LeClair, referindo-se à controvérsia de identidade em torno da MNO.
O presidente do MN-S, Glen McCallum, disse em um comunicado à imprensa: “Esta não foi uma decisão que nosso governo tomou levianamente, mas uma que consideramos necessária”.
A Nação Métis surgiu como um povo distinto nascido da mistura de Primeiras Nações e culturas europeias no noroeste histórico nos séculos XVIII e XIX. A existência de comunidades Métis no leste do Canadá é uma questão profundamente controversa.
Em questão estão seis comunidades que o MNO e o governo de Ontário reconheceram como “históricas” em 2017. O governo federal propôs reconhecer o MNO, o MN-S e a Nação Métis de Alberta como governos indígenas no ano passado no Projeto de Lei C-53.
Mas os líderes das Primeiras Nações em Ontário negam a legitimidade das comunidades da MNO e acusam o grupo de roubo de identidade. Eles montaram uma campanha de pressão contra o Bill C-53. Os chefes são aliados da Manitoba Metis Federation (MMF), que também citou a disputa de identidade ao cortar laços.
A resolução do MN-S adotada na quinta-feira diz que sua associação contínua com o MNO “não beneficia mais a Nação Métis em Saskatchewan ou a Nação Métis como um todo” e resolve retirar totalmente a parcela de finanças e ativos do MN-S do conselho.
Alguns podem pensar que é uma atitude ousada, “mas na verdade não é”, disse LeClair.
“É algo que nossos cidadãos vêm discutindo há muito tempo.”
O MN-S ouviu as preocupações dos chefes de Ontário em alto e bom som, ela acrescentou.
Um porta-voz do MNC disse por meio de uma declaração que a Nação Métis tem o direito à autodeterminação, e com isso o mesmo acontece com cada governo Métis.
“Embora o MNC tenha sido criado para reunir a Nação Métis para trabalhar em unidade para alcançar maiores oportunidades para os cidadãos Métis, respeitamos a decisão do MN-S”, disse o comunicado.
Em uma declaração chamando a mudança de decepcionante, a MNO defendeu a transparência e a integridade de seu registro de cidadania. A afirmação do MN-S de que a MNO continua a representar números significativos de não-Métis é “categoricamente falsa”, disse a MNO.
“Independentemente da decisão desconcertante do MN-S hoje, o MNO continua a governar nossos cidadãos e comunidades. Não há dúvida de que há uma perda quando não nos posicionamos como uma nação, mas continuamos comprometidos em trabalhar com nossos governos irmãos Métis para promover os direitos Metis e os interesses coletivos das comunidades que representamos.”
Assembleia geral anual adiada
A última retirada levanta questões sobre o futuro do MNC, uma organização política formada para representar os direitos e interesses dos Métis durante as negociações constitucionais em março de 1983.
LeClair não especulou se uma nova organização nacional poderia se formar ou se existe um caminho pelo qual o MN-S poderia retornar ao MNC.
Os estatutos da MNC dizem que as reuniões do conselho “devem incluir o presidente e dois dos membros fundadores”, referindo-se à MMF, MN-S ou Métis Nation of Alberta.
O presidente da MMF, David Chartrand, disse que a perda de dois fundadores significa que a MNC está tecnicamente impossibilitada de realizar reuniões e, portanto, “extinta”. Quando perguntado se isso significaria a ruína da MNC, Chartrand disse que sente que o conselho se condenou anos atrás por não abordar prontamente as preocupações em torno da MNO.
“Estava fadado ao fracasso, com certeza, com Ontário continuando dentro de casa com milhares de pessoas não-métis”, disse ele.
Enquanto isso, o Projeto de Lei C-53 está agora no limbo depois que o MN-S rescindiu seu apoio no início deste ano. Em uma reunião anterior do conselho provincial em junho, os líderes do MN-S aprovaram uma resolução prometendo renunciar ao MNC se uma resolução removendo o MNO do conselho nacional não fosse adotada na assembleia geral anual do MNC.
A assembleia foi adiada para novembro porque um painel de especialistas que investiga as comunidades de Ontário não concluiu seu relatório final, disse a presidente do MNC, Cassidy Caron, no boletim informativo do MNC deste mês.
Caron anunciou anteriormente que não buscaria a reeleição, e a votação para o novo presidente deveria acontecer na assembleia geral anual.
Em sua mensagem, Caron disse que o conselho de diretores da MNC pode exercer poderes discricionários para nomear um funcionário existente da MNC para garantir que as operações da MNC não sejam impedidas na preparação para a eleição.
A declaração do MNC disse que Caron se reunirá com os membros do conselho do MNC para discutir os próximos passos e compartilhará mais informações assim que surgirem.
