SÃO FRANCISCO – Era bem cedo para sua celebração “Noite, Noite”, a mudança Stephen Curry faz para declarar uma vitória garantida.
“Quase puxei um Si Woo Kim”, disse Curry sobre o jogador de golfe que em setembro fez o Guerreiros do Golden State assinatura da estrela depois um chip de embreagem no furo nº 16 antes de perder a Presidents Cup no buraco 18.
“Mas, felizmente, conseguimos terminar. … Sim, um pouco prematuro.”
Subiu quatro com 26,4 segundos restantes, depois de acertar Dallas Mavericks centro Dereck Lively II com alguns cruzamentos antes de perfurar um ponteiro de 3 pontos a partir do topo, a marca internacional de Curry apareceu organicamente. A emoção tornou difícil priorizar pontuação e relógio. A adrenalina e a testosterona, a euforia da supremacia, tornaram a probabilidade de vitória secundária.
Um momento foi orquestrado. Uma mensagem foi enunciada. Tinha que ser pontuado.
Então Curry rugiu para a multidão barulhenta do Chase Center, estrondosa o suficiente esta noite para evocar memórias da Oracle Arena. Ele puxou o Golden State pela camisa e bateu no peito com o punho. Então ele se voltou para as câmeras e para os olhos de milhões de pessoas, e deixou sua arrogância competitiva falar com qualquer pessoa que ousasse sair do seu lado em busca de pastos mais verdes.
“É melhor você ficar aqui! Curry gritou, enfatizando a localização com um ponto duplo para a madeira onde ele estava. “É melhor você ficar aqui!
💥STEPHEN CURRY 💥
NOITE NOITE 😴 pic.twitter.com/SZtkcgORWi
– NBA na TNT (@NBAonTNT) 13 de novembro de 2024
A abertura da Copa da NBA na noite de terça-feira teve tudo a ver Klay Thompson e a afinidade que ele conquistou no mundo dos Warriors.
Centenas de funcionários do Golden State alinharam-se em sua passagem para a arena. Milhares de torcedores vestiram um boné de marinheiro branco em sua homenagem. Depois de um vídeo de tributo de um minuto, Thompson se deleitou com uma ovação de um minuto com sentimento suficiente para desmoronar sua fachada de indiferença.
Como já havia feito tantas vezes antes, Thompson causou uma onda de arrepios na arena. Uma lenda da Bay Area estava de volta. Uma amada coorte de uma dinastia estava em casa.
Esta noite começou como uma balada para o Capitão Klay. Terminou com um lembrete de que era o navio de Curry.
“Sim”, disse Thompson após o jogo, “dói estar do outro lado de uma de suas rajadas. O cara ficou quente no final e fez alguns lances ridículos. Estar do outro lado é uma merda.”
No chão com pelo menos cinco futuros membros do Hall da Fama, Curry era o melhor jogador quando mais importava. Quatro meses antes de completar 37 anos.
Perdendo por 114-108 faltando pouco mais de três minutos para o final, Curry conseguiu 10 pontos consecutivos. Nenhum Luka Doncic nem Kyrie Irving nem Klay Thompson poderia responder a Curry. Ele marcou 12 pontos nos 3:10 finais.
Ele terminou com 37 pontos, a melhor marca do jogo – além de suas 9 assistências e 6 rebotes – enquanto os Warriors melhoraram para 9-2 com uma vitória por 120-117. Duas noites após o encerramento Shai Gilgeous-Alexander em Oklahoma City, e Jayson Tatum em Boston, antes disso, Curry declarou novamente sua elite.
Sem dúvida, ele queria que seu Splash Brother o ouvisse mais alto. Uma mentalidade que honra seu relacionamento, considerando que eles estão unidos tanto por seu espírito competitivo quanto por suas proezas de tiro.
Curry estava determinado a não dar a Thompson a satisfação da vitória. O excesso de admiração foi suficiente. Curry permaneceu no túnel durante a exibição do vídeo tributo, esquivando-se da emoção que certamente sentiria. Da mesma maneira, Draymond Verde entreguei o vídeo a ele com antecedência para que ele pudesse assisti-lo e tirar a sensação do caminho. Curry nem falou com Thompson até um abraço antes do jogo, pouco antes da denúncia.
Na primeira jogada do jogo, Thompson acertou Curry na trave, tentando aproveitar a vantagem de altura sobre o armador. Ele cometeu falta sobre Curry, que foi agressivo e físico porque, como disse Green, queria tirar a bola de Klay.
“Eu apaguei isso”, disse Curry. “Eu não ia deixá-lo marcar e cometi uma falta nele.”
Ele conseguiu o roubo na próxima vez que Thompson o postou, deixando-o embaixo da cesta. Pela terceira vez, Curry forçou Thompson a um chute ruim.
Isso vai levar algum tempo para se acostumar 😳 pic.twitter.com/95RPyz4HAJ
– NBA na TNT (@NBAonTNT) 13 de novembro de 2024
Quando Curry caiu em um flutuador no segundo quarto, causando falta sobre Thompson no processo, ele lançou um olhar zombeteiro para seu ex-companheiro de defesa.
“Eu sabia que ele viria pronto para partir”, disse Green. “Mas quando você o vê expressar esse tipo de emoção, todo mundo simplesmente entra na linha. Tento liderar nessa categoria. Quando ele está de pé, eu passo para o lado, deixo ele fazer o que quer e ser seu apoio. Ele foi absolutamente incrível esta noite, e eu sabia que ele estaria preso desde o início.”
Coincidentemente, ao negar Klay, Curry ressaltou que não tem (a) Klay.
O Golden State superou o Dallas por 24 pontos nos 35 minutos de Curry. Nos 13 minutos em que esteve sentado, o Mavericks superou os donos da casa por 21 pontos.
Os Warriors se encontram neste início promissor devido à sua profundidade. Mas o banco com maior pontuação da liga – que ainda superou o banco do Dallas por 42-22 – teve dificuldade para marcar quando Curry sentou. E com Verde e Andrew Wiggins descansando principalmente com ele, o banco dos Warriors foi dominado pelo dinamismo de Dončić e Irving. E Klay.
Jonathan Kumingaque terminou com 16 pontos, é a melhor opção de banco para ser âncora ofensiva, mas suas oportunidades são limitadas por minutos e às vezes escalações. Amigo Hieldque atua ofensivamente, foi eficaz dentro do arco, mas não é tão potente quando não está chovendo 3s. O substituto Splash Brother foi revelador nesta temporada, mas acertou 2 de 8 no confronto contra seu antecessor, e o ataque dos Warriors foi prejudicado.
Enquanto isso, os Mavericks poderiam desequilibrar suas estrelas e manter uma ameaça na quadra. E Thompson dá a eles uma terceira opção poderosa quando está ativo. E na terça ele acertou, com 6 de 12 de 3 e 22 pontos. Ele entrou em jogo com 2 de 13 gols nos dois jogos anteriores.
Ele marcou oito pontos no quarto período, incluindo dois 3s abertos na frente do banco dos Warriors. A primeira foi devido a um fechamento de Curry, que cedeu demais a Thompson. O segundo colocou o Mavericks à frente por 110-105 faltando 5:17 para o final. E isso desencadeou brincadeiras verbais e físicas em seus ex-companheiros.
𝑺𝑷𝑳𝑨𝑺𝑯 💦 pic.twitter.com/JG6NB3p1IJ
-Dallas Mavericks (@dallasmavs) 13 de novembro de 2024
“Ele fez um movimento terrível”, disse Green. “Foi horrível.”
“Ele sabe melhor do que isso”, disse Curry.
Certamente, Curry sabia que ouviria isso de seu colega engenheiro da dinastia se Thompson voltasse para casa e conseguisse a dublagem contra os Dubs. Assistir à façanha de Thompson sobre eles foi ainda mais motivador. Os atuais campeões da Conferência Oeste teriam agora que lidar com o Comodoro Curry.
Um ponto à frente, pouco mais de 30 segundos restantes, Curry correu pela quadra enquanto a tensão aumentava. Ele queimou segundos preciosos com uma série de dribles entre as pernas, esperando o momento perfeito para atacar. Uma tela fez com que Dončić mudasse para Curry. Então, uma segunda tela colocou Lively em sua mira. Curry encontrou sua presa.
Ele acertou dois dribles enquanto saltava para a direita, estabelecendo um cruzamento repentino para a esquerda, fazendo com que o impulso de Lively fosse nessa direção. Então Curry puxou um cruzamento de volta para a direita, alinhando-se para uma cesta de 3 pontos certeira do topo.
Esse respingo foi para Klay.
“Esse é meu cara, meu amigo, meu cão de estrada há 13 anos”, disse Curry. “Há muita história, então você terá muitas idas e vindas. Algumas delas eram competitivas, outras eram divertidas. … Foi uma noite irreal, com certeza, em todos os sentidos.”
Quase imediatamente após sua entrevista pós-jogo, Thompson estava de volta aos seus antigos limites. Totalmente vestido, usando seu chapéu de capitão, ele ficava na sala de musculação e na quadra de treinos que uma vez percorreu. Passar tempo com jogadores, treinadores e treinadores de seu antigo time. A rivalidade se transformou novamente em irmandade.
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(Foto de Stephen Curry comemorando sua cesta de três pontos na terça à noite: Noah Graham / NBAE via Getty Images)
