Vários tipos de câncer podem estar afetando a geração Y e a geração X mais do que os baby boomers, de acordo com um novo estudo realizado nos EUA
O estudo, publicado em A Lanceta este mês, descobriu que 17 dos 34 cânceres mais comuns diagnosticados entre as idades de 25 a 84 anos estão aumentando em pessoas mais jovens. Mais da metade dos cânceres estão ligados à obesidade, consistente com o aumento da obesidade infantil entre as gerações recentes. Sem a intervenção adequada, os autores do estudo alertaram que o fardo do câncer à medida que as gerações mais jovens envelhecem pode não apenas impactar aqueles diagnosticados, mas também os cuidadores e a sociedade como um todo.
O aumento nas taxas de câncer foi particularmente evidente em millennials nascidos por volta de 1990. O número de novos cânceres de intestino delgado, rim e pâncreas foi duas a três vezes maior em pessoas na faixa dos 30 anos do que em boomers — especificamente aqueles nascidos por volta de 1955.
Outras tendências identificadas no estudo foram específicas de sexo, incluindo o aumento da incidência de câncer de fígado entre mulheres jovens.
Miranda Fidler-Benaoudia, epidemiologista da Universidade de Calgary e coautora do estudo, disse que, junto com o aumento nos diagnósticos de vários tipos de câncer, incluindo câncer de endométrio, de vesícula biliar e outros tipos de câncer biliar, testicular e colorretal, as taxas de mortalidade também aumentaram.
“O que queremos entender agora é por que esses indivíduos não apenas estão sendo diagnosticados com câncer em idades mais jovens, mas também estão enfrentando resultados piores do que as gerações anteriores”, disse ela.
Mudança de estilo de vida geracional
O estudo analisou dados sobre câncer e mortalidade recuperados da Associação Norte-Americana de Registros Centrais de Câncer e do Centro Nacional de Estatísticas de Saúde dos EUA para indivíduos com idades entre 25 e 84 anos de 2000 a 2019 — dados que cobriam 94% da população dos EUA.
Dez dos 17 cânceres que aumentaram em incidência entre jovens estavam ligados à obesidade. O estudo disse que, desde o final dos anos 1970, a “epidemia de obesidade” tem afetado os americanos em todas as faixas etárias — com a faixa etária mais afetada sendo aquelas entre dois e 19 anos.
Há muitas diferenças em estilo de vida e cuidados de saúde no lado canadense da fronteira. Quando a taxa de obesidade infantil atingiu quase 17 por cento nos EUA, a taxa do Canadá foi menor, 13 por cento, de acordo com um Estudo de 2016 da Promoção da Saúde e Prevenção de Doenças Crônicas no Canadá.
“Embora sejam semelhantes geograficamente, há muitas diferenças. Precisamos replicar este estudo para ter certeza de que essas tendências também não estão acontecendo aqui”, disse Fidler-Benaoudia.
Dados da Sociedade Americana do Câncer mostram que os incidentes de câncer de cólon em pessoas com menos de 50 anos aumentaram nove por cento desde 2020. A Dra. Melissa Lem explica os riscos para os jovens e como medidas preventivas podem ajudar.
Mesmo para aqueles que têm um peso saudável, o estudo descobriu que a dieta pode estar associada a um risco aumentado de câncer.
O aumento de cânceres do trato digestivo, por exemplo, incluindo os do intestino delgado e outros tipos de câncer não associados à obesidade, pode indicar mudanças geracionais nos tipos de alimentos que as pessoas estão comendo.
“A maneira como vivemos, a maneira como comemos, a maneira como preparamos nossos alimentos, a maneira como consumimos nossos alimentos, todas essas coisas têm um papel”, disse o Dr. Shady Ashamalla, cirurgião oncologista do Odette Cancer Centre do Sunnybrook Health Sciences Centre, em Toronto.
Consequências do câncer precoce
De acordo com a Sociedade Canadense do Câncer, espera-se que cerca de 10.000 canadenses com menos de 40 anos sejam diagnosticados com câncer em 2023, o que representa quatro por cento dos cânceres diagnosticados.
“Não queremos assustar as pessoas. No geral, esses números ainda são muito baixos”, disse Ashamalla, que não participou do estudo.
Ainda assim, ele diz que agora atende mais pacientes com câncer colorretal na faixa dos 30 e 40 anos do que no início de sua carreira, 15 anos atrás.
Ashamalla explicou que pessoas diagnosticadas com câncer em tenra idade não só têm que lidar com o fardo imediato da saúde, mas também com o fardo em suas vidas pessoais.
Ele disse que, para pacientes com câncer que têm filhos pequenos, empregos exigentes e vidas ocupadas, “esta é uma bomba que foi lançada em suas vidas”.
Fidler-Benaoudia disse que pessoas diagnosticadas com câncer em tenra idade correm maior risco de desenvolver condições crônicas de saúde, mortalidade prematura e problemas de saúde mental — o que pode afetar a educação e as perspectivas de trabalho.
Sem intervenções efetivas em nível populacional, o estudo sugeriu que um aumento geral na carga de câncer poderia ocorrer no futuro à medida que as gerações mais jovens envelhecem — impactando tanto os cuidadores individuais quanto a sociedade em geral.
Mudanças no estilo de vida feitas para melhor
Embora os baby boomers possam ter tido taxas mais baixas de obesidade infantil e estilos de vida mais ativos na juventude, as gerações mais jovens tiveram sua parcela de vitórias em saúde.
O estudo descobriu que os cânceres de cabeça, boca e pescoço estão diminuindo em homens jovens — uma mudança que os autores do estudo sugeriram que pode ser atribuída à diminuição do tabagismo e do consumo de álcool.
Em contraste, esses mesmos cânceres aumentaram entre mulheres jovens, consistente com mudanças nos comportamentos relacionados ao álcool entre mulheres nascidas nas décadas de 1970 e 1980. O consumo excessivo de álcool acelerou de 1990 a 2010, quando essas mulheres teriam entre 30 e 49 anos.
Cânceres associados ao tabagismo, incluindo câncer de pulmão, tiveram uma forte tendência de queda que o estudo disse que pode ser atribuída a um rápido declínio no tabagismo entre os jovens. Daqueles que são diagnosticados com câncer de pulmão, menos estão morrendo da doença, o que os pesquisadores sugeriram que reflete tanto a prevenção quanto o tratamento bem-sucedidos.
Um grupo de especialistas em câncer afirma que as diretrizes nacionais de rastreamento canadenses estão desatualizadas há uma década, o que está fazendo com que as pessoas sejam diagnosticadas mais tarde, quando é mais difícil tratá-las.
Mudanças na triagem e prevenção
Muitos tipos de câncer podem estar relacionados a escolhas de estilo de vida, mas Ashamalla disse que atende regularmente pacientes com estilos de vida saudáveis que não apresentam nenhum dos fatores de risco.
Para pacientes que são saudáveis, o diagnóstico pode ser um choque. A moradora de Guelph, Bryna Dilman, 45, se viu nessa situação em 2020.
Dilman tinha sangue nas fezes, mas nenhum outro sinal de câncer, então, quando seu médico pediu uma colonoscopia, ela pensou em cancelá-la, mas reconsiderou.
Quando os resultados chegaram, ela foi rapidamente diagnosticada com câncer colorretal. Dilman diz que é grata que seu médico não tenha ignorado seus problemas e tenha tomado medidas ativas para garantir que ela fosse diagnosticada corretamente.
“Eu nunca teria pensado que algo seriamente errado acontecesse comigo, sendo tão jovem e saudável”, disse ela.
O Força-Tarefa Canadense sobre Cuidados Preventivos recomenda que o rastreio do cancro colorretal, um cancro que o estudo demonstrou ter aumentado tanto em incidência como em mortes entre os jovens, comece aos 50 anos. Ashamalla diz que esta idade deve, e provavelmente irá, mudar para os 40.
O Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA mudaram recentemente suas recomendações para expandir a triagem para câncer colorretal. Anteriormente, apenas pessoas com 50 anos ou mais eram rastreadas, mas agora a triagem é recomendada para pessoas de 45 a 49 anos, mas não Província ou território canadense está atualmente considerando essa mudança.
“Estamos realmente vencendo na população acima de 50”, disse Ashamalla. “Essas taxas de câncer colorretal estão diminuindo em populações que estamos rastreando e, portanto, o rastreio é absolutamente a chave.”
Um novo estudo de saúde dos Estados Unidos está revelando uma tendência preocupante – o câncer de cólon e reto está aumentando em adultos mais jovens. Os médicos dizem que isso está acontecendo no Canadá também. Ninguém sabe bem o porquê, mas alguns médicos agora estão perguntando se os exames devem ser disponibilizados para pacientes mais jovens.
