A Elections Canada está sugerindo possíveis mudanças para proteger o processo de nomeação política de interferência estrangeira — incluindo proibir estrangeiros de ajudar a escolher candidatos, exigir que os partidos publiquem regras de disputa e proibir explicitamente certas práticas, como votar mais de uma vez.
A agência eleitoral federal descreve as medidas propostas em um guia de discussão destinado a ajudar o diretor eleitoral chefe, Stéphane Perrault, a redigir recomendações finais a serem enviadas ainda este ano a uma comissão de inquérito sobre interferência estrangeira.
“Reconhecemos que algumas mudanças podem criar um fardo para entidades políticas ou afetar políticas internas”, diz o guia de discussão.
“Acreditamos que o ganho é importante: disputas de nomeação nas quais os eleitores confiam e menos oportunidades de irregularidades nas disputas que levam os canadenses a questionar a legitimidade dos membros eleitos do Parlamento.”
A Canadian Press usou a Lei de Acesso à Informação para obter o guia e uma nota informativa associada de 30 de maio para Perrault.
O guia foi preparado para uma reunião planejada para junho do Comitê Consultivo de Partidos Políticos, um fórum para partidos registrados se reunirem com o diretor eleitoral sobre a condução de eleições, administração da Lei Eleitoral do Canadá e questões relacionadas ao financiamento político.
Ele observa que na reunião geral anual do comitê, em setembro passado, houve “pouco apetite por mudanças” na regulamentação dos concursos de nomeação.
No entanto, no início de maio, um relatório provisório do inquérito federal sobre interferência estrangeira, liderado pela juíza Marie-Josee Hogue, sinalizou as disputas de nomeação como uma possível porta de entrada para intromissão.
Nesse contexto, o diretor eleitoral “tem a obrigação de considerar maneiras de fortalecer a transparência e a segurança das disputas de nomeação”, diz o guia.
Um relatório divulgado no início do mês passado pelo Comitê de Segurança Nacional e Inteligência de Parlamentares expressou preocupação sobre a facilidade com que atores estrangeiros podem tirar vantagem de brechas e vulnerabilidades para apoiar candidatos preferidos.
“Essa é uma lacuna crítica, porque vários distritos eleitorais no Canadá são considerados ‘assentos seguros’ para um partido ou outro, então uma nomeação bem-sucedida pode significar a eleição de um candidato”, disse o relatório.
Lei Eleitoral do Canadá limitada
A nota informativa para Perrault ressalta que a Lei Eleitoral do Canadá atualmente fornece “regulamentação limitada” de disputas de nomeação federal e concorrentes.
Por exemplo, apenas os concorrentes que aceitarem US$ 1.000 em contribuições ou incorrerem em US$ 1.000 em despesas precisam apresentar uma declaração financeira. A Elections Canada não tem como verificar se as campanhas estão abaixo do limite.
Além disso, a lei não inclui obrigações específicas relativas à candidatura, votação, contagem ou divulgação de resultados, além da identidade do candidato selecionado.
As “ideias preliminares para discussão” se dividem em duas categorias: fortalecer o processo de votação de nomeação e melhorar a transparência do financiamento político, diz o guia de discussão.
Uma mudança fundamental exigiria que os eleitores em disputas de nomeação fossem cidadãos canadenses, semelhante ao requisito de elegibilidade para eleições. “Não cidadãos podem ser mais vulneráveis à intimidação por um estado estrangeiro”, diz o guia.
Permitir o acesso aos registros atuais de eleitores pode ajudar a verificar a elegibilidade.
Uma proposta alternativa limitaria a votação em disputas de nomeação a cidadãos ou residentes permanentes.
Outras possíveis mudanças incluem:
- exigir que os partidos publiquem as regras do concurso de nomeações, incluindo quem pode ser um concorrente, quem pode votar, os requisitos de identificação do eleitor, o processo de votação e como contestar o resultado;
- exigir que os partidos publiquem resultados de votação mais completos, como o número de votos emitidos e a distribuição dos votos;
- proibição explícita de práticas como induzir uma pessoa não qualificada a votar, intimidação para influenciar alguém a votar, oferecer ou aceitar suborno relacionado à votação e votar várias vezes;
- exigindo que todos os concorrentes à nomeação apresentem uma declaração financeira;
- e proibir a compra de filiações partidárias em grandes quantidades ou o uso de fundos de campanha.
O guia enfatiza que os partidos ainda teriam a opção de selecionar um candidato sem realizar uma disputa de nomeação. “As recomendações só se aplicariam quando uma disputa fosse realizada.”
O porta-voz da Elections Canada, Matthew McKenna, disse na sexta-feira que a conversa com membros do comitê consultivo de partidos políticos no mês passado foi “parte de um processo contínuo”.
“Estamos ansiosos para continuar essa conversa com os partidos políticos.”
A nota informativa para Perrault sugere fazer uma emenda estatutária que exigiria que os partidos tivessem um conjunto de regras publicamente disponíveis para disputas de nomeação. O comissário das Eleições do Canadá poderia ter um papel de supervisão, possivelmente impondo multas por não conformidade.
Outra opção seria “deixar que as partes se autorregulamentem”, o que é atualmente o caso das políticas de privacidade das partes.
Uma questão central é se a Elections Canada regulamentaria disputas de nomeação com regras semelhantes às que regem as eleições federais, abordando questões como funcionários eleitorais, identificação e contagem de votos.
“Isso seria claramente um esforço gigantesco para a agência e não é uma opção favorecida”, diz a nota informativa. “Tal abordagem provavelmente seria fortemente resistida pelas partes também.”
McKenna confirmou que a Elections Canada “não pretende administrar disputas de nomeação em nome dos partidos, mas acredita que as regras podem ajudar a proteger essas disputas”.
