Triatletas podem ter uma existência solitária. Sim, eles são parte de uma equipe, mas no final, é um esporte individual. Os milhares e milhares de quilômetros que eles gastam correndo, nadando e pedalando para atingir seu pico os deixam muito tempo sozinhos com seus pensamentos, e muito tempo para a dúvida se infiltrar.
Foi exatamente isso que Emy Legault, de 28 anos, passou. A moradora de Île-Bizard, no noroeste de Montreal, começou a praticar o esporte quando tinha apenas nove anos e mostrou sinais desde cedo de que tinha algo especial, competindo no campeonato mundial júnior três vezes.
“Eu tinha o sonho de ir para as Olimpíadas. Mas quando me tornei júnior, senti que tinha uma chance, mais do que um sonho. Eu poderia realmente almejar isso e ter isso como uma meta”, disse ela após uma sessão de treinamento no Jean-Drapeau Park, em Montreal.
As expectativas para o futuro dela eram altas, não apenas da própria Legault, mas daqueles que assistiam ao esporte. Mas quando ela se formou para o último ano, ela estagnou. Legault estava se esforçando, mas os resultados não estavam aparecendo.
“Levei cerca de cinco anos antes que eu pudesse melhorar alguma coisa. Foram cinco anos um pouco mais lento, um pouco mais rápido, um pouco mais lento. Então eu tinha muitas dúvidas naquela época”, ela disse.
Mas seu treinador nunca desistiu dela. Kyla Rollinson sabia que o talento estava lá.
“Foi muito difícil. É difícil ver alguém com quem você se importa, como pessoa, lutar pela primeira vez contra a dúvida em si mesmo desse jeito.”
Rollinson treina Legault há mais de uma década, persuadindo e bajulando para extrair o melhor dela — mostrando compaixão quando ela precisava, mas sendo duro com ela quando ela precisava também.
“Trabalhamos muito nela como pessoa. Houve muito trabalho no ser humano”, disse ela.
“É difícil encontrar maneiras de ajudá-los a acreditar em si mesmos quando os aspectos tangíveis dizem o contrário.”
“Eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo”
Rollinson nunca duvidou que Legault continuaria no esporte, embora ela tivesse entendido se ela quisesse um novo treinador e um ambiente diferente.
Mas, finalmente, as coisas deram certo. Legault continuou a se esforçar durante a pandemia e então teve uma temporada fenomenal em 2022, conquistando seu primeiro pódio na World Triathlon Cup, duas medalhas no Americas Triathlon Championships e um 10º lugar nos Commonwealth Games.
“Eu sonhei em correr dessa forma e tudo aconteceu naquele ano. Por um tempo, não consegui acreditar no que estava acontecendo”, disse Legault.
Legault estava cumprindo a promessa que demonstrou quando júnior. Mas então, em novembro daquele ano, ela bateu sua bicicleta na Copa do Mundo no Chile.
“Uma das meninas na minha frente caiu e quando tentei contorná-la, bati no poste”, disse ela.
Ela não quebrou nenhum osso, mas seu quadril sofreu o impacto mais forte, prejudicando seu alinhamento e causando uma série de ferimentos no lado esquerdo do corpo.
“É como se você finalmente me desse o que eu quero e pelo que eu tenho trabalhado e então de repente você pega tudo de volta? Eu fiquei tipo, por quê? Por que já?”
Ela passou 2023 tentando se recuperar das lesões incômodas, sabendo que as Olimpíadas estavam chegando. Sua perseverança valeu a pena. Em junho, ela abriu um e-mail que mudou sua vida; ela seria uma atleta olímpica.
Legault estará na linha de largada em Paris no dia 31 de julho para seus primeiros Jogos Olímpicos.
“Eu chorei um pouco. Foi uma longa jornada e não foi fácil. Não acho que alguém diria que foi fácil, mas tive alguns anos muito difíceis para chegar lá. Então tudo se encaixou e eu estava animada por poder realizar meu sonho”, disse ela.
“Meu objetivo é sair da corrida sabendo que fiz tudo o que pude para alcançar aquele resultado e que deixei tudo em jogo.”
Legault talvez não tivesse conseguido sem o apoio de seu treinador.
“Chorei muito na minha sala de estar”, disse Rollinson sobre Legault entrar para a equipe olímpica do Canadá. “É essencialmente o ápice de uma jornada muito, muito longa para ela e para mim. Muito orgulho, muito orgulho.”
