Depois de passar os primeiros sete anos de sua carreira na liga principal no Leste, Jack Flaherty voltou para casa. Ele se juntou a um time vencedor do Los Angeles Dodgers e ajudou a fazer um pouco da história dos playoffs.
Flaherty combinou um arremesso de três rebatidas e os arremessadores do Los Angeles Dodgers empataram o recorde pós-temporada de 33 entradas consecutivas sem gols ao derrotar o visitante New York Mets por 9 a 0 no domingo à noite na abertura da NL Championship Series.
“Eu vi alguns familiares lá fora quando estava me aquecendo e já tinha ido a jogos aqui com eles antes, então isso permite que você relaxe um pouco”, disse ele. “Senti que tentei fazer muito nas últimas vezes em alguns jogos importantes. Apenas me permiti ser eu mesmo e sair e lançar e confiar nas minhas coisas e nos caras atrás de mim.”
Los Angeles nocauteou um Kodai Senga selvagem no segundo turno, construiu uma vantagem de seis corridas no quarto turno e igualou o recorde de gols sem gols estabelecido pelos arremessadores do Baltimore Orioles nos primeiros quatro jogos da World Series de 1966 contra os Dodgers.
Apoiado por gritos de “MVP! MVP!” Shohei Ohtani acertou dois em quatro com uma caminhada enquanto marcava duas corridas e dirigia em outra.
Mookie Betts somou uma dobradinha de três corridas no oitavo lugar, na maior margem de vitória por shutout na história pós-temporada dos Dodgers, também a derrota mais unilateral do Mets por shutout pós-temporada.
“Toda a nossa energia começou com Jack”, disse Betts. “Jack realmente nos deu isso hoje.”
O jogo 2 da série melhor de sete será na tarde de segunda-feira.
Flaherty permitiu duas rebatidas em sete entradas no primeiro início de pós-temporada sem gols dos Dodgers, com mais de sete entradas desde as oito entradas de Clayton Kershaw no 2020 NL Wild Card Series.
“Foi apenas uma clínica de arremesso”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “Achei que ele fez um ótimo trabalho ao preencher a zona de ataque com sua combinação completa. Assim que alcançamos a liderança, ele fez um ótimo trabalho indo atrás daqueles caras e atacando. Para nós, conseguir sete entradas em uma longa série foi enorme.”
Flaherty foi aplaudido de pé pela multidão de 53.503 pessoas com lotação esgotada. O destro de 28 anos da vizinha Burbank voltou para casa vindo de Detroit no prazo final de negociação de 30 de julho e tem sido uma presença constante em uma rotação duramente atingida por lesões.
“Ele tem uma aura”, disse o apanhador dos Dodgers, Will Smith. “Ele é super competitivo, super focado.”
Flaherty recebeu um abraço de Roberts e então o arremessador abraçou sua mãe, que estava sentada atrás do home plate. Alguns de seus amigos da época da liga infantil em San Fernando Valley também estavam presentes.
“Este jogo é muito divertido e tive a sorte de fazê-lo desde que era criança”, disse Flaherty. “Por mais que haja muita pressão, eu apenas digo aos caras que vai ser divertido. Precisamos lembrar disso às vezes.”
Flaherty retirou seus primeiros nove rebatedores, estendendo a seqüência de rebatedores consecutivos dos Dodgers retirados para 28, antes de levar Francisco Lindor na liderança do quarto. As únicas rebatidas dele em Nova York foram um par de singles de Jesse Winker e Jose Iglesias no quinto. Flaherty eliminou seis.
“Ele estava avançando com sua bola rápida e então o controle deslizante, a bola quebrada e a curva lenta nos mantiveram desequilibrados, mas ele estava avançando e fazendo arremessos”, disse o técnico novato do Mets, Carlos Mendoza. “Ele tentou nos fazer perseguir, o que fizemos pela primeira vez através da ordem. Então ele acertou em cheio.”
Daniel Hudson e Ben Casparius lançaram uma entrada cada.
Lindor acertou três rebatidas com uma caminhada e um strikeout e Pete Alonso ficou sem rebatidas em três rebatidas com uma caminhada e um strikeout.
Os Dodgers se recuperaram da beira da eliminação contra o San Diego para vencer a NL Division Series em cinco jogos, com derrotas nos últimos dois jogos.
Senga perseguiu cedo
Eles abriram sua busca pelo 25º título da NL, perseguindo Senga após um 1/3 de entrada de sua apenas terceira partida geral em um ano dizimado por lesões. O destro japonês caminhou quatro de seus primeiros oito rebatedores, incluindo três consecutivos em um período de 14 arremessos no primeiro inning.
“Ele não tinha”, disse Mendoza. “Ele não tinha vida na bola rápida e muitas bolas fora de controle, arremessos não competitivos, principalmente os divididos. Dava para perceber que pela maneira como eles estavam fazendo esses arremessos, eles eram bolas fora de controle.
Senga caminhou pelas bases carregado com um eliminado no primeiro, quando apenas sete de seus 23 arremessos foram lançados para rebatidas. Max Muncy marcou no meio, marcando Betts e Freddie Freeman manco, que tocou a placa com o pé esquerdo para proteger a torção no tornozelo direito. Ele cambaleou nos braços de Betts, que firmou o Freeman, muito maior e mais alto.
Ohtani perseguiu Senga com um single RBI no segundo e os Dodgers fizeram três corridas na quarta contra o apaziguador David Peterson, enquanto Tommy Edman e Freeman tinham singles RBI.
Mets Sean Manaea começa o jogo 2 depois de vencer o jogo 3 da NL Division Series contra o Philadelphia. Será a primeira vez que os Dodgers enfrentarão um titular canhoto nesta pós-temporada. Os Dodgers não disseram quem iniciará um jogo bullpen para eles.
