Enquanto subia de elevador até o oitavo andar do Canadian Broadcasting Centre, a placa digital informava as pessoas sobre o fechamento de estradas ao redor do prédio. O slide dizia: “Os Swifties estão chegando!”
Nas próximas duas semanas, a megastar Taylor Swift e sua legião de fãs – conhecidos como Swifties – bloquearão o trânsito enquanto ela entretém centenas de milhares de pessoas em seis shows esgotados em Toronto para sua Eras Tour.
Além dos preços exorbitantes dos quartos de hotel, das tarifas inflacionadas do Uber e da histeria em torno de sua presença, Swift afeta enormemente o ecossistema esportivo ao seu redor. Quer os cépticos o queiram admitir ou não, a sua ligação ao desporto cria um impacto cultural que não pode ser negado.
A NFL registrou níveis ridiculamente altos engajamento nas mídias sociais ano passado por causa das aparições de Swift nos jogos do namorado. Além de um Aumento de 400 por cento das vendas de camisas de Travis Kelce, outras ligas estão se inclinando para qualquer tipo de conexão e link com a megastar.
Os Toronto Sceptres têm um logotipo incomumente próximo de um dos logotipos de Swift em um vídeo antigo e pode ser sensato aproveitar essa semelhança. A jogadora do Sceptres, Renata Fast, até comentou com emojis risonhos sobre essa feliz coincidência.
Já vimos esse tipo de influência no esporte antes? E pode ser usado para ajudar a amplificar o desporto feminino e a alargar as comunidades desportivas?
Dra. Ann Pegoraro é professora de gestão esportiva e catedrática de Lang Studies na Universidade de Guelph. Ela me conta que a intensidade da torcida é o que faz a diferença.
“Taylor Swift é um fenômeno diferente das estrelas anteriores, ela não segue os caminhos tradicionais de negócios – ela cria os seus próprios e, portanto, perturba a maioria dos mercados em que entra”, disse-me Pegraro por e-mail.
“Embora outras celebridades tenham se apegado ao esporte (por exemplo, estrelas de Hollywood e jogadores do Lakers), a maioria não vem com uma base de fãs fanáticos como os Swifties.”
O efeito Swift nos esportes femininos
Tenho-me perguntado se Swift pode influenciar o desporto feminino, mas como Pegararo salientou, a questão pode ser: estará a cultura desportiva a mudar ou será que o efeito Taylor Swift está a forçar essa mudança?
Os Swifties são um acelerador de mercado e enquanto Taylor apresenta o esporte aos seus fãs, seus fãs estão apresentando o esporte ao poder de compra das mulheres.
Swift usou uma camisa do Toronto Maple Leafs e do Montreal Canadiens anos atrás, então há precedentes para usar uma agora. A equipe da PWHL em Toronto já deu as boas-vindas a Swift e sua banda de abertura, Gracie Abrams, na cidade com ofertas de uma camisa personalizada do Sceptres.
Swift vestindo uma camisa da PWHL converteria milhares de pessoas ao hóquei feminino?
Não necessariamente, mas o que faz é apresentá-los aos times e ligas e isso não é algo para ser considerado levianamente.
Em termos demográficos, 45% dos Swifties são millennials, 23% são baby boomers, 21% são da Geração X e 11% são da Geração Z – e todos esses grupos têm sido largamente ignorados pelos desportos profissionais masculinos.
Mas sua passagem para o esporte é algo bem recebido pelas atletas mulheres. Sarah Nurse é uma atleta olímpica, campeã mundial e jogadora do Toronto Sceptres, e é uma Swiftie confirmada.
Enfermeira, que é influente por mérito próprio, já que acaba de ser nomeada uma das 50 torontianos mais influentes da revista Toronto Life, cria vídeos nas redes sociais usando músicas de Swift, e seu agente me disse que ela está planejando ir a um dos shows em Toronto.
Depois, há a companheira de equipe de Nurse, Maggie Connors, que adora a música de Swifts e ainda tem fãs combinando seu amor pelos Toronto Sceptres com a mania da pulseira da amizade.
A música de Swift está intimamente ligada à cultura popular e aos fãs. Em março passado, em um jogo da PWHL entre Boston e Ottawa na Little Cesar’s Arena em Detroit, mais de 13.000 fãs cantaram um dos maiores sucessos de Swift, “You Belong With Me”.
O momento fundiu um esporte tradicionalmente masculino com uma arena cheia de garotas animadas gritando alegremente uma música sobre estar apaixonada por um garoto. Por que uma jovem não pode correr até a rede enquanto está suada, mas depois ser enfeitada com pulseiras da amizade e impulsionada pela glória da música pop?
O que Swift faz é aliar seu próprio tipo de habilidade econômica e uma paixão por esportes, mas é a maneira sem remorso como ela faz isso que é a principal conclusão. Por outro lado, se eu estivesse a gerar mais prosperidade económica do que o Super Bowl com a minha presença, também estaria muito confiante.
Swift pode não ter pretendido ser uma embaixadora do esporte feminino, mas exercer tanto poder em qualquer setor não é algo normal. Até mesmo a Ontario Hockey League, que não é conhecida por atender um público feminino da geração Y, teve um sorteio de ingressos.
De acordo com um relatório de Esportivodiferentes times e ligas, incluindo universidades em Utah, Iowa e Havaí, tiveram noites temáticas de Taylor Swift para aumentar as vendas de ingressos e tiveram um grande sucesso. O time profissional de beisebol Kansas City Monarchs traçou uma estratégia aplicando o efeito Taylor Swift em seu marketing e alcançou novos fãs, dobrando o comparecimento em uma noite normal.
Swift revolucionou espaços destinados a pessoas como ela ou àqueles que amam sua música, que muitas vezes são reflexões tardias em salas de reuniões esportivas. Mas essa ruptura pode transformar-se em amor pelo desporto, extensão de comunidades de fãs de desporto e diversão para os próprios atletas.
Parece que tudo o que Swift toca vira ouro, e atletas ou fãs que são mulheres ou meninas querem isso. O cenário esportivo feminino merece ser capaz de recriar-se e representar-se da forma que desejar; seja força econômica, poder físico ou cantar coberto de lantejoulas.
Além disso, quem somos nós para combater a alquimia?
