O que Kronenfeld diz que realmente a preocupa é que os americanos estão sendo expostos à propaganda de Israel enquanto tentam entender o papel da UNRWA na crise em curso. Além dos anúncios de busca, Israel exibiu anúncios em vídeo nos EUA por meio do Google que dizem “A UNRWA é inseparável do Hamas” e que “continua empregando terroristas.” O mal-entendido público pode comprometer ainda mais o apoio do governo dos EUA, que até a guerra foi o maior doador da UNRWA.
“Há uma campanha incrivelmente poderosa para desmantelar a UNRWA”, diz Kronenfeld. “Quero que o público saiba o que está acontecendo e a natureza insidiosa disso, especialmente em um momento em que vidas civis estão sob ataque em Gaza.”
O porta-voz do Google, Jacel Booth, disse à WIRED que os governos podem veicular anúncios que sigam as diretrizes da empresa. políticas e que usuários e funcionários são bem-vindos para relatar supostas violações. “Nós as aplicamos consistentemente e sem preconceitos”, diz Booth sobre as regras. “Se encontrarmos anúncios que violem essas políticas, tomamos medidas rápidas.”
O Ministério das Relações Exteriores de Israel em Nova York reconheceu, mas não respondeu a vários pedidos de comentários sobre esta história nos últimos quatro meses.
A UNRWA toma medidas
Usando quase US$ 1,5 bilhão anualmente em apoio de doadores, a UNRWA emprega cerca de 30.000 pessoas para educar, alimentar e fornecer cuidados para milhões de refugiados palestinos em Gaza e áreas vizinhas. Os apoiadores da UNRWA dizem que Israel não gosta que a agência preserve o status de refugiados dos palestinos, o que sem dúvida lhes dá uma chance melhor de recuperar terras ocupadas algum dia.
Durante décadas, Israel acusou a UNRWA de atrapalhar a paz duradoura ao proteger o Hamas e permitir que a organização terrorista designada pelos EUA doutrinou geração após geração com ideologia odiosa.
A agência agiu em resposta às acusações de Israel. A UNRWA demitiu este ano 13 funcionários, incluindo nove que um órgão de supervisão determinou que pode ter estado envolvido no ataque do Hamas do ano passado com base em evidências fornecidas por Israel. Os EUA suspenderam o financiamento à UNRWA desde janeiro, enquanto outros países que cortaram dólares para a agência este ano, incluindo Alemanha e Suíçaprometeu reabrir a torneira.
O comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, disse que sua organização desempenha um papel neutro e vital na região e que se envolve em triagem e treinamento para manter simpatizantes do Hamas fora de suas fileiras.
Kronenfeld, que é judia, diz que a transparência e os esforços de boa-fé de Lazzarini a deixaram confortável sobre seu papel. Ela se juntou à UNRWA EUA em 2020 porque seu avô havia escapado da Alemanha nazista e lhe ensinou que ninguém deveria ser brutalizado nunca mais com base em onde nasceu. Entre suas iniciativas estava aumentar a publicidade online, com o objetivo de arrecadar pelo menos US$ 3,90 para cada US$ 1 gasto.
Impulsionado pela guerra, o retorno do investimento foi de US$ 25 para cada US$ 1 gasto neste ano, mas a concorrência de Israel no Google fez com que a UNRWA EUA ganhasse menos leilões de publicidade e provavelmente tivesse sua mensagem exibida para menos usuários.
Depois que Kronenfeld e colegas reclamaram com o Google em janeiro sobre anúncios israelenses com manchetes como “UNRWA pelos Direitos Humanos”, eles dizem que um representante da empresa disse a eles, sem fornecer uma razão, que os anúncios em questão haviam sido removidos. Booth, do Google, diz que não houve violação de política.
Em maio, de acordo com capturas de tela vistas pela WIRED, Israel voltou a promover o mesmo conteúdo, mas com um texto modificado — “Neutralidade da UNRWA comprometida”, “Israel revela problemas da UNRWA” e “Israel defende práticas humanitárias mais seguras e transparentes” — que mostravam com mais clareza o que os usuários obteriam se clicassem.
