A sequência de shutouts do SF Giants termina com derrota por 6 a 4 para o Reds

CINCINNATI — Não havia como Kyle Harrison superar o que seus companheiros veteranos de rotação, Blake Snell e Logan Webb, haviam conquistado nos últimos dois dias. Não era realista esperar que ele chegasse perto. Dois times nos últimos 40 anos conseguiram três shutouts consecutivos de seus arremessadores titulares, e nenhum deles incorporou um novato com cara de novato.

Não foi Harrison quem colocou o Great American Ballpark em alerta de não rebatidas pela segunda noite consecutiva.

Por mais dominante que Snell tenha sido na sexta-feira à noite, Hunter Greene, All-Star do terceiro ano dos Reds, foi quase tão eletrizante ao dar aos Giants uma derrota por 6 a 4.

Greene eliminou 11 rebatedores enquanto anulou os Giants (55-57) por seis innings. O único rebatedor a conseguir uma rebatida de Greene foi Michael Conforto, cujo single de dois eliminados no quarto inning quebrou a tentativa de não rebatida de Greene e que mais tarde contribuiu com um dos três home runs do bullpen de Cincinnati que cortaram a margem final para dois.

“Você está perdendo, o quê, 6-0, e de repente eles têm o closer no jogo”, disse o gerente Bob Melvin sobre o empurrão tardio de seu time que não deu certo. “É algo que fizemos o ano todo. Nós simplesmente nos recusamos a desistir nesses tipos de jogos. Olha, quando você sai de um jogo como esse — você está perdendo por 6-0 — você tira algo disso, foi a luta que tivemos.”

O novato Jerar Encarnacion, que assumiu o lugar de Heliot Ramos no sétimo inning, acrescentou um solo shot no oitavo, seu primeiro home run desde que foi chamado do Triple-A Sacramento antes do jogo de sexta-feira. Mas os Giants foram mantidos em quatro ou menos corridas pelo quarto jogo consecutivo e pela 15ª vez em seus últimos 21 jogos.

“Foi especial porque comecei o ano no México, então estou animado por estar de volta aqui”, disse Encarnacion, que rebateu 19 home runs em 26 jogos pelo Oaxaca na Liga Mexicana antes que os Giants o pegassem depois de não receber nenhuma oferta de liga principal ou secundária durante o inverno. “Eu acreditei em mim o tempo todo e acreditei em Deus primeiro.”

No ritmo recente dos Giants, teria sido necessária uma produção de pontuação de vários dias para superar o buraco em que foram colocados por Harrison, que permitiu mais contato forte em seu primeiro inning do que em toda a saída de Snell na noite anterior. Beneficiando-se de um pitch out que permitiu que Patrick Bailey impedisse Elly De La Cruz de roubar sua 56ª bolsa, Harrison escapou do inning ileso, mas isso provou ser apenas um sinal do que estava por vir.

Cincinnati marcou quatro home runs nele, incluindo dois do catcher Tyler Stephenson, e o expulsou do jogo com duas eliminações no quarto inning. As seis corridas que ele permitiu igualaram o recorde da carreira, na derrota por 6-1 para o Padres em setembro passado, a única outra ocasião em que ele permitiu quatro home runs.

Quando Jonathan India acertou um slurve pendurado no segundo deck dos assentos do campo esquerdo no segundo inning, marcou a primeira corrida permitida por um titular do Giants desde a derrota de terça-feira para o A’s, 19 innings atrás. Após o shutout completo do jogo de Webb na quarta-feira e o no-hitter de Snell na sexta-feira, Harrison disse: “Eu definitivamente quero corresponder às expectativas dos caras que arremessaram tão bem nos dias anteriores.

“Indo para isso, definitivamente estava no fundo da minha mente. Mas eu não estava pensando nos jogos deles porque é diferente. Você quer ir bem e fazer isso no final dos jogos como eles têm feito, então definitivamente frustrante que eu não tenha feito isso hoje.”

Harrison permitiu seis corridas no total em quatro partidas de julho e conseguiu 16 innings em suas três vezes anteriores no monte, limitando os oponentes a duas corridas. Sua forte corrida veio depois de durar apenas 3⅓ innings em uma derrota em 6 de julho em Cleveland, a única outra vez nesta temporada em que ele não conseguiu completar cinco innings.

Em sua última partida, Harrison ficou a uma eliminação de igualar a partida mais longa de sua carreira, eliminando 11 em 6⅔ innings de um hit. Antes do jogo de sábado, o gerente Bob Melvin mencionou que o novato de 22 anos tinha arremessado com mais eficiência ultimamente, enquanto dizia que ele estava “a caminho de arremessar um pouco mais fundo nos jogos”.

Com um dia extra de descanso antes do início de sábado, no entanto, Harrison mostrou sinais de desgaste desde o começo. Além do contato forte, a bola rápida de Harrison registrou várias leituras abaixo de 90 mph e, até seu último rebatedor, havia registrado as três bolas rápidas mais lentas que ele havia lançado nesta temporada.

Isso não preocupou Melvin, que atribuiu isso a apenas uma noite ruim.

“Ele arremessa com melhor velo às vezes e às vezes ele tem conseguido arremessar quando não está ótimo”, ele disse. “Ele estava muito atrás hoje, e eu não acho que sua bola quebrada estava tão afiada quanto a que vimos, também. Alguns dias você simplesmente não tem o seu melhor material.”

Os Giants depositaram suas esperanças na pós-temporada nas mãos de uma rotação de cinco homens que mostrou nos dois dias anteriores que poderia corresponder às expectativas como a melhor do beisebol, mas que também conta com dois novatos, Harrison e Hayden Birdsong, se aproximando das maiores cargas de trabalho da carreira.

Harrison lançou 102⅓ innings na temporada passada entre todos os níveis, um total que ele superará na próxima vez que subir ao monte.

Questionado se ainda tinha mais seis semanas pela frente, Harrison disse: “100%. …

“Eu me senti tão bem na minha última largada e como se estivesse em uma tendência ascendente. Realmente, apenas uma largada ruim hoje. Não há muitas coisas que eu possa dizer que fiz bem. … No ‘pen, lancei algumas que não estavam saindo tão bem, mas não pensei muito sobre isso. Não foi o melhor dia em termos de me sentir bem, mas ainda posso competir quando estou lá e não competi tanto quanto gostaria hoje.”

Cada jogo importa com a posição precária dos Giants na corrida de wild card da Liga Nacional, e a derrota os colocou 4½ jogos atrás dos Mets (58-51), que detêm a última das três vagas e ainda estavam em andamento contra os Angels em Los Angeles. Entre eles na classificação, os Cardinals (57-54) já venceram, e os Padres (59-52), Pirates (55-54) e Diamondbacks (59-51) ainda estavam em ação no último out.