Vanessa James e Eric Radford ainda estão qualificados para competir pelo Canadá nas Olimpíadas de Pequim, apesar de terem desistido do campeonato nacional no sábado.
James e Radford contraíram COVID-19 durante as férias de Natal e só retornaram ao gelo para treinar no início desta semana, após passarem 10 dias em quarentena. Eles ficaram em quarto lugar após o programa curto na sexta-feira, antes de anunciarem sua retirada antes do programa gratuito de sábado.
“Estamos sentindo as repercussões, um pouco mais de fadiga do que normalmente sentiríamos antes de uma competição”, disse James na sexta-feira.
Radford disse que tentar se manter em forma fora do gelo foi desafiador.
“Meus sintomas eram como um resfriado forte”, ele disse. “É só estar fora do gelo em um momento em que você normalmente estaria em modo de treinamento intenso, fazendo aqueles treinos na semana antes da competição. Então, fisicamente, acho que nos sentimos bem. Acho que é só um pouco de mentalmente… Eu usaria as palavras, é um pouco instável.”
Radford, de Balmertown, Ontário, é bicampeão mundial com a ex-parceira Meagan Duhamel. Ele saiu da aposentadoria aos 36 anos para competir com James, um nativo de Toronto que já havia patinado pela França.
A equipe será nomeada no domingo
Os campeonatos canadenses são apenas parte dos critérios que determinam a equipe olímpica de Pequim. Outros critérios incluem colocação e pontuações dos campeonatos mundiais do ano passado, e as melhores pontuações internacionais desta temporada. O Canadá nomeará sua equipe olímpica no domingo.
Radford comparou a pandemia global a “um campo minado invisível” para atletas em um momento que já é estressante.
Ele acrescentou que ele e James talvez estivessem entre os sortudos, pois agora não têm a preocupação adicional de testar positivo. Um teste positivo a partir deste ponto pode impedir um atleta de viajar para Pequim.
O patinador canadense Stephen Gogolev desistiu da competição na sexta-feira.
Gogolev treina nos EUA e foi selecionado para um teste de PCR no aeroporto ao chegar em Ottawa, onde testou positivo. Ele ganhou prata no campeonato nacional em 2019, quando tinha apenas 14 anos.
