Um novo programa de treinamento de pilotos para povos indígenas na Bacia de Athabasca, em Saskatchewan, por meio da companhia aérea fretada Rise Air foi anunciado na quinta-feira.
O Programa de Treinamento de Pilotos Dziret’ái é uma colaboração entre a Prairies Economic Development Canada (PrairiesCan), o governo de Saskatchewan, a Rise Air, o Prince Albert Grand Council, a Cameco, a Orano e a SSR Mining.
O programa fornecerá financiamento total e um caminho para o sucesso na aviação para um grupo recém-selecionado de candidatos.
Coreen Sayazie, chefe da Primeira Nação Black Lake, disse à CBC na tarde de quinta-feira que a Rise Air é a única companhia aérea no Extremo Norte e tem pilotos limitados.
“Foi daí que surgiu a ideia. Poderíamos levar o treinamento de pilotos para o Extremo Norte e fazer com que nossos jovens indígenas, membros da comunidade do Extremo Norte, fizessem esse treinamento e lhes dessem oportunidades de alcançar os céus”, disse Sayazie.
O chefe disse que o novo programa gerou entusiasmo e energia na Bacia do Athabasca.
“Ouço muitos jovens se candidatando e dizendo que estão animados… que isso é algo que sempre quiseram. Então, hoje, foi um dia importante.”
Jeremy Harrison, ministro da imigração e treinamento profissional de Saskatchewan, disse em um comunicado à imprensa na quinta-feira que o transporte aéreo é “essencial para conectar comunidades remotas e do norte e apoiar a economia em crescimento”.
“Com a crescente demanda por pilotos de companhias aéreas, há uma necessidade crítica de apoiar o treinamento e o desenvolvimento de pilotos”, disse Harrison.
O transporte aéreo é o principal meio de transporte para quem está no Extremo Norte, já que muitas comunidades só aceitam voos.
“Nosso meio de transporte desde criança [has] só estivemos em aviões. É natural para nós entrarmos no avião”, disse Sayazie, fazendo uma comparação com viagens de carro no centro e sul de Saskatchewan.
De acordo com o press release, o Dziret’ái Pilot Training Program dará aos aspirantes a pilotos um “caminho abrangente” para ganhar suas asas. Ele também dará aos candidatos a oportunidade de começar suas carreiras como primeiros oficiais na Rise Air assim que concluírem o programa.
Educando jovens indígenas do norte
Rosalie Tsannie-Burseth, membro do conselho da Dene Rise Air, disse à CBC que não há pilotos indígenas trabalhando atualmente para a Rise Air. Ela está animada para ver essa mudança.
“Você quer oferecer a melhor oportunidade para os alunos verem o mundo, só para que eles possam [say]”Eu consigo fazer isso”, disse Tsannie-Burseth.
“E eu quero ver o dia em que eles pousarão em nossas comunidades. Eu disse aos mais velhos aqui que tocaremos os tambores quando aqueles jovens pilotos Dene pousarem. Os tambores têm que estar lá para celebrar o sucesso”
Dan Vandal, ministro da PrairiesCan, disse em um comunicado à imprensa que a colaboração do Programa de Treinamento de Pilotos de Dziret’ái resultará em empregos bem remunerados para moradores indígenas locais, além de suprir uma “necessidade crítica” de pilotos no norte de Saskatchewan.
Agora que foi lançado, o programa de treinamento piloto colocará seus 15 candidatos aprovados no programa de habilidades avançadas — um componente de habilidades e atualização totalmente financiado que ocorrerá de meados de setembro a dezembro.
Após a conclusão dessa fase, 10 dos 15 alunos serão selecionados para ingressar no programa de treinamento piloto, que começará em janeiro de 2025.
O treinamento ocorrerá no Mitchinson Flight Centre em Saskatoon. Suportes culturais, incluindo a presença de anciãos e detentores do conhecimento, serão integrados ao programa. E haverá oportunidades de participar de eventos culturais.
Uma cerimônia formal de formatura está planejada para junho de 2026.
“Você simplesmente sente vontade de chorar”, disse Sayazie. “É realmente emocionante porque é especificamente voltado para a Bacia de Athabasca. É um momento de orgulho hoje para o nosso povo.”