Sven-Goran Eriksson, o técnico de futebol sueco que passou cinco anos como o primeiro técnico estrangeiro da Inglaterra depois de fazer seu nome ganhando troféus em nível de clube na Itália, Portugal e Suécia, morreu na segunda-feira. Ele tinha 76 anos.
Eriksson morreu em casa cercado por sua família, disse seu agente Bo Gustavsson à Associated Press.
Sua morte ocorreu oito meses após ele revelar que havia sido diagnosticado com câncer de pâncreas e que tinha no máximo um ano de vida.
Essa notícia fez com que Eriksson recebesse uma onda de carinho e homenagens de seus antigos jogadores e clubes, um documentário biográfico fosse feito e ele visitasse seu clube favorito, o Liverpool, que o convidou para ser o técnico por um dia em um jogo beneficente.
Carinhosamente conhecido como “Svennis” em sua Suécia natal, Eriksson teve uma modesta carreira de jogador de nove anos antes de se aposentar aos 27 anos e embarcar no que provou ser uma carreira nômade de treinador, que atingiu o auge quando ele foi contratado pela Inglaterra em 2001.
Eriksson liderou o que foi considerado uma “geração de ouro” de jogadores, incluindo David Beckham, Steven Gerrard e Wayne Rooney, nas Copas do Mundo de 2002 e 2006 e levou o time às quartas de final em ambos os torneios antes da eliminação pelo Brasil e Portugal, respectivamente.
No único outro grande torneio sob o comando de Eriksson — o Campeonato Europeu de 2004 — a Inglaterra também foi eliminada nas quartas de final, novamente por Portugal e nos pênaltis, como na Copa do Mundo de 2006.
O mandato de Eriksson em um dos empregos mais importantes do futebol mundial foi lembrado quase tanto pelo que aconteceu fora do campo quanto dentro dele. Ele teve dois casos — um com a personalidade da TV sueca Ulrika Jonsson e o outro com uma secretária da Football Association, Faria Alam — que manteve os jornais ingleses famintos por fofocas ocupados.
“Minha vida privada não era muito privada na Inglaterra”, disse Eriksson em 2018.
Seu tempo na Inglaterra coincidiu com o surgimento de uma cultura WAG (esposas e namoradas), com as parceiras famosas dos jogadores — como Victoria Beckham — ganhando as manchetes depois que Eriksson permitiu que elas fossem à Copa do Mundo na Alemanha.
Mais tarde, Eriksson teve breves períodos no comando das seleções do México, Costa do Marfim e Filipinas, mas o único troféu que conquistou foi em jogos de clubes.
No time sueco IFK Gothenburg, ele conquistou a dobradinha liga e copa em 1982 e coroou uma temporada impressionante ao conquistar também a extinta Copa da UEFA.
Eriksson conquistou títulos portugueses consecutivos em uma passagem inicial de dois anos pelo Benfica (1982-84), bem como a Taça de Portugal em 1983, e retornou para chegar à final da Taça dos Campeões Europeus em 1990 — perdendo para o Milan — e vencer o campeonato novamente em 1991.
Foi na Itália que ele se tornou um grande nome como treinador, principalmente na Lazio, depois de passagens pela Roma (1984-87) e Sampdoria (1992-97) — onde ganhou Copas da Itália — e Fiorentina (1987-89).
Na Lazio, de 1997 a 2001, ele levou o time ao seu segundo título da liga — em 2000 — após o colapso da Juventus no final da temporada, além de duas Copas da Itália e a última edição da Recopa Europeia (em 1999).
A Lazio de Eriksson também poderia ter vencido a Série A em 1999, mas foi derrotada pelo Milan por um ponto e também perdeu a final da Copa da UEFA em 98.
“Foi o melhor período da minha carreira”, disse Eriksson sobre ganhar sete troféus em um período de quatro anos, numa época em que a Itália rivalizava com a Espanha na liderança da principal liga de futebol da Europa.
