A Starbucks, enfrentando uma demanda fraca e investidores descontentes, disse na terça-feira que o CEO Laxman Narasimhan está deixando o cargo após pouco mais de um ano no cargo.
A gigante do café de Seattle disse que Brian Niccol, presidente e CEO da Chipotle, se tornará presidente e CEO da Starbucks em 9 de setembro. As ações da Starbucks Corp. subiram mais de 21 por cento no início do pregão de terça-feira.
Narasimhan, um executivo de longa data da PepsiCo que também atuou como CEO da Reckitt, uma empresa de saúde do consumidor sediada no Reino Unido, tornou-se o presidente-executivo da Starbucks em março de 2023. Ele sucedeu Howard Schultz, o antigo líder e presidente emérito da Starbucks que saiu da aposentadoria em 2022 para atuar como seu CEO interino.
Mas as vendas da empresa enfraqueceram, e ela lidou com vários problemas, incluindo a concorrência de concorrentes de menor custo na China e boicotes no Oriente Médio e em outros lugares devido ao seu apoio percebido a Israel.
As ações da Starbucks perderam cerca de 20 por cento de seu valor nos últimos cinco anos, enquanto o amplo mercado S&P 500 ganhou mais de 80 por cento. Em julho, a empresa ficou aquém das expectativas de vendas devido ao enfraquecimento da demanda nos Estados Unidos e na China.
Barry Schwartz, diretor de investimentos da Baskin Wealth Management, disse à CBC News que foi notável que a Starbucks tenha conseguido atrair um “CEO superstar”, dados os grandes desafios que a empresa enfrenta.
“Este é o chute no traseiro que a Starbucks precisa porque esta é uma marca morta e um estoque morto, e tem sido assim há muito tempo”, ele disse. “Os resultados do último trimestre foram um desastre — o crescimento na China está desacelerando, as bebidas estão muito caras, as transações e os volumes estão desacelerando.”
Em maio, dias após a Starbucks cortar sua previsão anual de vendas, Schultz escreveu em sua conta do LinkedIn que suas operações nos EUA foram a “principal razão para sua queda em desgraça” e que os líderes seniores precisam passar mais tempo com os trabalhadores.
A receita caiu no trimestre seguinte. Uma nova bebida de verão com “pérolas” de framboesa parecidas com boba impulsionou fortes vendas nos EUA, mas a empresa teve que recuar no marketing depois que ficou sem ingredientes, disse Narasimhan durante uma recente teleconferência com investidores.
Creditado pelo crescimento da Chipotle
O investidor ativista Elliott Investment Management pressionou por grandes mudanças, mas Mellody Hobson, presidente do conselho de diretores da rede de cafeterias, disse à CNBC na terça-feira que a Elliott não foi consultada sobre a reformulação.
Hobson disse em uma declaração que Niccol transformou a Chipotle desde que se tornou seu CEO em 2018, focando em inovação de menu, excelência operacional e transformação digital. Antes disso, Niccol foi CEO da Taco Bell.
“Brian é um portador de cultura que traz uma riqueza de experiência e um histórico comprovado de impulsionar inovação e crescimento”, disse Hobson em uma declaração. “Como todos nós na Starbucks, ele entende que uma experiência notável do cliente está enraizada em uma experiência excepcional do parceiro.”
Schwartz observou que a empresa não atraiu alguém com experiência em café. A Starbucks “provavelmente vai se transformar mais em uma empresa de alimentos, com melhores ofertas”, disse ele.
“Acredito que o plano é usar parte do conhecimento que a Chipotle tinha para obter um crescimento incrível nas vendas nas mesmas lojas, continuando a inovar e a satisfazer os clientes.”
As ações da Chipotle subiram mais de 20 por cento até agora neste ano, embora tenham caído 12 por cento na terça-feira de manhã com a notícia da saída de Niccol. A Chipotle nomeou Scott Boatwright, diretor de operações, como CEO interino.
