A empresa por trás de uma mina de ouro fechada em Moose River, Nova Gales do Sul, está em desacordo com a província sobre como limpar o local.
Conforme relatado inicialmente pelo Halifax Examiner, a Atlantic Mining Nova Scotia — uma subsidiária da empresa de mineração australiana St Barbara — escreveu uma carta de três páginas ao Ministro do Meio Ambiente, Tim Halman, em abril, apelando aos critérios que ele estabeleceu para a recuperação da mina de ouro de Touquoy.
A carta, divulgada pelo Registro Ambiental da Nova Escócia ao Halifax Examiner e revisada pela CBC News, diz que a empresa tinha um “desejo sincero de prosseguir com a recuperação da mina Touquoy”.
Mas, continua, os esforços da empresa foram recebidos pelo Departamento de Meio Ambiente e Mudanças Climáticas da Nova Escócia “com exigências impostas arbitrariamente ou explicações que demonstram nenhuma compreensão dos estudos de apoio preparados por especialistas terceirizados.
“Não é de se admirar que todas as outras minas de metais tenham simplesmente evitado essa etapa natural para um local de mineração e, em vez disso, buscado entrar em um coma perpétuo de cuidados e manutenção.”
A carta diz que as condições estabelecidas para a qualidade da água nos lagos e rios ao redor da mina não podem ser atendidas e, portanto, expõem a empresa a “processos por não conformidades”.
Diz que a província estabeleceu prazos irracionais.
“Se não tivermos sucesso neste recurso, prosseguiremos com novos recursos”, continua a carta, acrescentando que a empresa explorará outras vias legais.
Recurso rejeitado
O ministro do Meio Ambiente rejeitou o recurso em 2 de julho, dando à empresa até 2 de agosto para apelar à Suprema Corte da Nova Escócia.
Em uma declaração por e-mail, St Barbara disse que o recurso está agora “sob um processo de revisão e não faremos mais comentários sobre isso até que o processo seja concluído”.
A empresa disse que o trabalho de recuperação em Touquoy já está em andamento e que “pretende devolver todo o local ao seu estado natural”.
Halman disse aos repórteres esta semana que cobrará isso da empresa.
Títulos de $ 38 milhões em circulação
Ele disse que St Barbara é obrigada a pagar à província uma fiança de US$ 79,9 milhões — o custo estimado da recuperação — como garantia de que o local será limpo.
Halman disse que a empresa já pagou US$ 41,2 milhões, restando US$ 38,7 milhões que vencem em 3 de setembro.
“Como regulador, espero que eles cumpram esse prazo”, disse ele.
A carta de St Barbara questiona o futuro da mineração na Nova Escócia e diz que o setor está em um ponto crítico.
O Departamento do Meio Ambiente, diz, “está francamente regulando o [mining] indústria à extinção.”
Halman, por outro lado, disse que a Nova Escócia incentiva e apoia o setor de mineração.
“Mas, ao mesmo tempo, temos um processo regulatório forte e claro, caminhos para aprovação, inspeção e conformidade com os termos e condições”, disse ele.
“Então, queremos ter certeza de que todos os proponentes, não importa em que setor estejam, se estiverem sendo regulamentados pela Lei do Meio Ambiente, estejam seguindo essas regras.”
Santa Bárbara operações embaladas em Touquoy em 2023 e recentemente fez uma parceria com uma empresa local de energia renovável para estudar a viabilidade de convertendo a mina em uma instalação de armazenamento de energia renovável.
A empresa disse à CBC News que ainda está desenvolvendo essa ideia, mas o trabalho de recuperação na mina está acontecendo independentemente desse projeto.
