Camryn Rogers já havia conquistado o ouro quando fez seu sexto e último lançamento.
Mas foi somente depois que o instrumento saiu de suas mãos que a gravidade do que ela conquistou nas Olimpíadas pareceu se instalar para a jovem de 25 anos de Richmond, BC.
Foi o quinto lançamento de Rogers, um lançamento de 76,97 metros que a ultrapassou sobre a americana Annette Nneka Echikunwoke, que a tornou a primeira mulher canadense a ganhar o ouro olímpico no lançamento de martelo.
Rogers caiu de joelhos e tirou um momento para si no círculo.
Depois de abraçar seus concorrentes, ela correu para abraçar seu treinador, Mo Saatara, que pode dizer como ela vai jogar a cada dia com base em como ela anda em direção a ele. Então, ela comemorou com seus pais, incluindo a mãe Shari, que estava segurando firmemente um medalhão que sua filha lhe deu quando criança, algo que ela fez em todas as competições.
Foi o ápice de um sonho que Rogers começou há 12 anos e de anos de trabalho dos treinadores nos bastidores para ajudar os canadenses a competir com os melhores dos melhores no lançamento de martelo.
Dois dias antes, o canadense Ethan Katzberg ganhou o ouro no lançamento de martelo masculino com uma distância de 84,12 m em sua primeira tentativa. Ninguém mais chegou perto, e nem é o mais longe que Katzberg lançou este ano.
Rowan Hamilton, de Chilliwack, Colúmbia Britânica, que tem uma semelhança impressionante com Katzberg, terminou em nono lugar entre os homens, enquanto Adam Keenan, de Victoria, terminou em oitavo na qualificação e não avançou para a final.
Os resultados consolidam o Canadá como o melhor país do mundo no lançamento de martelo, um esporte tradicionalmente dominado por competidores de países europeus.
“Coisas assim não acontecem da noite para o dia”, disse Rogers a Heather Hiscox, da CBC News Network, no dia seguinte à conquista do ouro.
“Acho que o Canadá tem sido muito abençoado por ter tido muitas pessoas realmente incríveis, tão bem informadas, envolvidas e dedicadas ao esporte de arremesso, especialmente ao lançamento de martelo.
ASSISTA | Rogers se torna a nova rainha do lançamento de martelo do Canadá:
A atual campeã mundial Camryn Rogers arremessa impressionantes 76,97 m para ganhar o primeiro ouro olímpico do Canadá no atletismo individual feminino desde 1928.
“Poder espalhar e compartilhar seu conhecimento ao longo dos muitos anos em que estiveram envolvidos na comunidade e agora vê-lo realmente se concretizando por meio de todas as pessoas, os lançadores que estiveram no cenário mundial, continua crescendo.”
Um ponto de viragem
A última vez que o Canadá ganhou uma medalha olímpica no lançamento de martelo foi em Estocolmo, em 1912, quando o policial Duncan Gillis levou para casa a prata com um lançamento de 48,30 m. Logo depois, ele deixou o esporte para se tornar um lutador.
O lançamento de martelo feminino nem fazia parte do programa olímpico até 2000, em Sydney.
Um ponto de virada veio alguns anos depois, quando o renomado treinador ucraniano Dr. Anatoliy Bondarchuk se mudou para o Canadá e começou a treinar um grupo de atletas em Kamloops, Colúmbia Britânica, antes das Olimpíadas de Pequim em 2008. Bondarchuk ganhou uma medalha de ouro olímpica em 1972 e é conhecido como um dos melhores treinadores do mundo.
ASSISTA | Katzberg incendeia estádio olímpico com um lance de ouro:
Ethan Katzberg mantém o ritmo de medalhas do Canadá com uma performance de ouro no lançamento de martelo.
Um desses atletas foi Dylan Armstrong, que trocou o lançamento de martelo pelo arremesso de peso depois que o treinador que os atletas chamam de “Dr. B” começou a trabalhar com ele. Armstrong ganhou uma medalha de bronze nas Olimpíadas de Pequim, subindo ao pódio depois que outro competidor foi desqualificado por doping.
Essa foi a primeira e única medalha olímpica do Canadá no arremesso de peso. A canadense Sarah Mitton tentará a segunda na final feminina do arremesso de peso na sexta-feira às 13h37, horário do leste dos EUA.
Outra atleta que trabalhou com Bondarchuk foi Sultana Frizell, que se interessou pelo lançamento de martelo depois de ver mulheres competindo nas Olimpíadas de 2000, incluindo a canadense Michelle Fournier.
“Ninguém sabia o que diabos era até que isso saiu em Sydney, e eu fiquei tipo, ‘Oh, o que é esse evento fantástico onde você pode girar?'” Frizell disse. “Sendo um patinador artístico, eu fiquei tipo, isso parece uma boa ideia.”
Pouco tempo depois de trabalhar com Bondarchuk, Frizell quebrou o recorde canadense. Ela o quebraria de novo, e de novo, e de novo naquele ano, enquanto também competia em sua primeira Olimpíada em Pequim.
Seu último recorde canadense foi um arremesso de 75,73 m, estabelecido em 2014. Ele permaneceu por oito anos.
Até que Rogers apareceu.
Encontrando magia
Rogers descobriu o lançamento de martelo no Kajaks Track & Field Club em Richmond, Colúmbia Britânica, em 2012 e rapidamente se apaixonou pela modalidade.
“Senti que, desde o começo, o lançamento de martelo foi algo que me fez querer ser uma pessoa melhor, me fez querer ser uma versão melhor de mim mesmo, me manter em um padrão mais alto, ter grandes expectativas para mim mesmo porque eu sabia que era possível alcançá-las”, disse Rogers a Scott Russell, da CBC Sports, após ganhar o ouro.
Foi uma época em que ela estava descobrindo quem queria ser e tentando encontrar uma comunidade à qual pertencesse. Dentro do círculo de arremesso, ela encontrou magia e um senso de camaradagem entre seus competidores.
“Percebi que estava entre um grupo de pessoas nesse esporte de nicho que parecia muito com uma família”, disse ela.
No mesmo ano, Rogers assistiu às mulheres canadenses competirem nas Olimpíadas de 2012, em Londres.
“Ao ver nossas mulheres canadenses lá fora, dando o melhor de si e representando nosso país tão bem, eu soube que queria estar aqui um dia”, disse Rogers.
ASSISTA | Rogers no Paris Tonight com Ariel Helwani:
O lançador de martelo da Colúmbia Britânica, Camryn Rogers, explica a sensação de ganhar uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos. Fay De Fazio Ebert, de 14 anos, fala sobre sua primeira experiência olímpica como a atleta mais jovem do Canadá. Ariel Helwani se conecta com seu amigo canadense e ex-campeão do UFC Georges St-Pierre em Paris.
Frizell era uma daquelas mulheres que Rogers assistia na TV.
“Você definitivamente está pensando: eu só quero entrar em campo e fazer o meu melhor”, disse Frizell.
“Mas você realmente não entende quem está te observando, e quem está te observando é a próxima geração. E eu estou tão orgulhosa que Camryn foi capaz de ver aquele momento, um instantâneo em seu banco de memória de algo como, ‘Oh, eu realmente quero ir para as Olimpíadas.'”
Quando viu Rogers pela primeira vez como uma jovem competidora na Kajaks, Frizell sabia que ela estava destinada a coisas boas. Sua velocidade, paixão e motivação pelo esporte se destacaram.
Se ela pudesse ganhar um pouco de músculos, ela pensou, Rogers poderia se tornar uma “superestrela internacional”.
“Eu adoro, mas ela adora”, disse Frizell.
“E eu acho isso super incrível e fofo. Encontrar algo que lhe traz tanta alegria e também lhe deixa tão frustrado ao mesmo tempo, é difícil de fazer. Mas quando você se prepara e acerta aquele arremesso perfeito, você está constantemente querendo fazer isso, encontrar isso, estar naquele momento.”
Depois de quebrar o recorde nacional de Frizell, Rogers continuou a elevar o nível até onde ele está agora, 78,62 m — a quinta melhor distância do mundo entre mulheres.
Mas Paris representou um novo patamar, algo que nenhuma mulher canadense havia alcançado antes: ganhar uma medalha olímpica no esporte.
‘A única coisa em que estávamos pensando’
Enquanto Rogers foi inspirado por Frizell, outro atleta de Bondarchuk desempenhou um papel importante no avanço do Canadá no lançamento de martelo olímpico.
Esse seria Armstrong, o medalhista de bronze no arremesso de peso de 2008 que se mudou para Portugal no inverno passado para treinar em tempo integral com Katzberg, que tinha apenas 21 anos quando foi coroado campeão mundial em Budapeste, Hungria, no verão passado.
ASSISTA | A relação entre Katzberg e seu treinador, Armstrong:
O comportamento calmo do lançador de martelo Ethan Katzberg, aliado à intensidade de seu treinador e ex-arremessador de peso olímpico, Dylan Armstrong, criaram uma dupla de classe mundial.
Agora, aos 22, ele é um campeão olímpico. Katzberg abraçou Armstrong dentro do Stade-de-France depois que ele ganhou o ouro.
“Tenho que agradecer muito ao meu preparador, ele me preparou para isso”, disse Katzberg sobre seu treinador.
“Nós nos preparamos para isso o ano inteiro. É a única coisa em que estávamos pensando.”
A conquista da medalha de ouro é o topo da montanha para Rogers e Katzberg. Mas também faz grandes coisas para um esporte que nem sempre teve um grande perfil no Canadá.
“Às vezes, não é possível encontrar isso muito bem em todo o Canadá porque as instalações são um problema, o treinamento é um problema”, disse Frizell.
“Você realmente tem que procurar se realmente quer lançar martelo. Ter esses dois atletas colocando tanto destaque no atletismo, nos lançamentos, no martelo especificamente, aquece meu coração porque eu adoraria que mais pessoas lançassem martelo, porque eu acho que é um esporte realmente único, pois todo tipo de corpo pode ser um lançador de martelo.”
Assim como Rogers, o próximo campeão canadense pode estar assistindo em casa, sonhando em subir no pódio.
Para essa pessoa, seu caminho pode ser mais fácil por causa dos treinadores que abriram caminho, por causa de pessoas como Armstrong e Frizell. E agora, por causa dos campeões olímpicos Rogers e Katzberg. Essa será a chave para garantir que o Canadá permaneça no topo do pódio do lançamento de martelo no futuro.
“Temos a responsabilidade de mostrar o melhor de nós mesmos e do esporte, na esperança de continuarmos a crescer e prosperar como um evento por muitos anos”, disse Rogers.
