A confusão e a preocupação estão crescendo entre os pescadores de ostras da Ilha do Príncipe Eduardo com a notícia de que mais três locais na província apresentaram resultados positivos de testes para um parasita prejudicial.
O parasita em questão é a esfera multinuclear X (MSX), que foi confirmado como afetando ostras na Baía de Bedeque na semana passada.
“É definitivamente uma grande preocupação”, disse Bob MacLeod, presidente da PEI Shellfish Association, o grupo que representa os pescadores de ostras selvagens na ilha. “Nesta área, há muitas famílias [that] dependem da pesca de moluscos.
“Há maridos e esposas, é tudo o que eles têm, e esta é a espinha dorsal de toda a nossa comunidade, de toda a Ilha em geral, mas… a população que depende disso é enorme.”
MSX não é prejudicial aos humanos e as ostras são seguras para comer. Mas o parasita pode retardar o crescimento das ostras e matar algumas delas.
Na sexta-feira à noite, a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos disse que três arrendamentos adicionais de ostras da PEI foram colocados em quarentena após resultados positivos presuntivos de testes para MSX. Os resultados são presumidos, mas não confirmados, como positivos e exigirão mais testes genéticos.
A CFIA não compartilhou os locais dos arrendamentos, alegando preocupações com privacidade.
Essa privacidade e a espera por mais resultados de testes têm feito os pescadores questionarem, disse Jolene Millar, diretora executiva da associação de moluscos.
“Temos enviado e-mails para a CFIA apenas perguntando quais rios eles estão testando”, ela disse. “Se soubéssemos quais rios eles estão testando… então pelo menos a associação de moluscos poderia repassar isso aos pescadores que nos perguntam.”
Entre as muitas incertezas que cercam a detecção do MSX está como ele se espalha. Ele nunca havia sido avistado ao norte do Maine até 2002, quando foi detectado em Cape Breton. Ele tem afetado a indústria de lá desde então.
“Eles não sabem como está sendo transferido”, disse Millar. “Duas ostras podem estar uma ao lado da outra. Uma pode ter MSX, a outra [not].”
MacLeod disse que a associação gostaria de receber relatórios diários da CFIA sobre onde os testes estão acontecendo. Suas próprias ostras também foram testadas, e ele espera ter resultados esta semana.
Atualmente, não é possível coletar ostras em áreas em quarentena, mas ele espera que isso seja permitido até terça-feira, quando processadores e restaurantes fizerem seus pedidos dos frutos do mar.
“Não há razão para que eles não possam [harvest]”, disse MacLeod. “Se eles estão vindo direto do fundo e indo para o depósito e indo diretamente para o consumidor, sem causar danos ao consumidor, eles devem ser capazes de colhê-los.”
‘Mantenha a indústria funcionando’
Enquanto os pescadores aguardam por mais informações, Millar espera que os moradores da ilha continuem apoiando o setor.
“Este é um momento em que todos nós temos que trabalhar juntos e não jogar a culpa em ninguém”, disse ela.
“Os pescadores têm que trabalhar com os compradores. [For] nós mesmos: compre ostras, elas não são prejudiciais, coma-as. Se você sair à noite, compre aperitivos, compre ostras. Mantenha a indústria de ostras funcionando.”
