Membros da comunidade bengalesa de Winnipeg dizem estar preocupados com a segurança de suas famílias, com um toque de recolher nacional em vigor no país do sul da Ásia após confrontos mortais entre autoridades e manifestantes.
Cerca de 100 pessoas se reuniram do lado de fora da Assembleia Legislativa de Manitoba no início da tarde de sábado em solidariedade aos estudantes em Bangladesh, enquanto os confrontos mortais continuaram no fim de semana.
Universidades e faculdades em Bangladesh foram fechadas por tempo indeterminado depois que estudantes começaram um protesto contra a alocação de empregos no setor público em meio a altas taxas de desemprego, incluindo uma cota de 30% no serviço público para descendentes dos que lutaram pela independência do país contra o Paquistão em 1971.
Na sexta-feira, o governo da primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, anunciou o toque de recolher ao enviar forças militares para manter a ordem. Várias pessoas foram mortas desde que os confrontos começaram.
Membros da diáspora de Bangladesh na manifestação de sábado seguravam cartazes com slogans pedindo o fim da violência. Alguns incluíam os nomes de pessoas que foram mortas.
“Todos nós, não conseguimos nem contatar nossas famílias”, disse Abdul Ahad, participante do protesto. “Nem sabemos se depois disso, seremos capazes de falar com eles? Mesmo que eles estejam vivos?”
Ahad disse que a maioria das pessoas que participaram do protesto eram estudantes internacionais cujas famílias inteiras estavam em casa.
As comunicações no país foram interrompidas, e a desinformação espalhada online está impedindo as pessoas de descobrir o que está acontecendo no local, disse Ahad.
A última vez que ele falou com a família foi há dois dias, quando ligou para o irmão.
“Eu só perguntei a ele, como vocês estão, rapazes?’ Eles disseram, ‘Estamos apenas nos segurando firme. É isso'”, ele disse. “Eles disseram… ‘Só rezem por nós para que possamos sair dessa em segurança.'”
Helal Mohiuddin, acadêmico em ciências sociais, mora em Winnipeg há mais de duas décadas, mas lecionou regularmente em Bangladesh ao longo dos anos.
Mohiuddin disse que as manifestações no país podem ser novas, mas a raiva que os manifestantes de Bangladesh estão expressando sobre o que eles acreditam ser um sistema injusto já vem sendo fermentada há muito tempo.
“Muitas vezes, muitos estudantes vinham até mim apenas para expressar suas frustrações”, disse ele.
“A sociedade civil está morta em Bangladesh. Ela foi deliberadamente morta pelo governo.”
A Liga Awami, partido político da primeira-ministra Hasina, liderou o movimento de independência do país e governa o país desde 2009. Os manifestantes argumentam que as cotas do setor público são discriminatórias e corruptas e devem ser substituídas por um sistema baseado no mérito.
Mohiuddin disse que apelos semelhantes por reformas foram feitos encontrou-se com força em 2018e a situação atual está se desenrolando de forma muito semelhante.
“Se esse movimento falhar e se o governo não renunciar, o que vai acontecer? Os estudantes serão esmagados mais uma vez. Eles nem terão oportunidade de expressar sua demanda ou apenas falar mais uma vez”, disse ele.
O governo não “tem nenhuma … gentileza ou misericórdia em seu coração. Eu não acredito que eles tenham, porque não é possível. Como você pode pensar que centenas de pessoas podem ser mortas, assim como pássaros?”
Hasina garantiu seu quarto mandato em janeiroem uma eleição que foi boicotada pelo principal partido de oposição do país em meio a alegações de fraude e à repressão do governo à dissidência política.
“Nunca me senti tão desamparado. Nunca me senti tão, tão angustiado”, disse Akib Nawaz, que chegou a Winnipeg há oito meses, no protesto de sábado.
“Estamos realmente nos sentindo impotentes sentados aqui, pensando em nossa família.”
