Apesar de perder para a Flórida no jogo 7 da final da Stanley Cup, o Edmonton Oilers não perdeu o ritmo no primeiro dia de agência livre.
Os Oilers contrataram os veteranos atacantes Viktor Arvidsson e Jeff Skinner, mantiveram o destaque da final da Copa Mattias Janmark e deram aos atacantes Corey Perry e Connor Brown extensões de um ano, entre quase uma dúzia de transferências feitas na segunda-feira.
Arvidsson, de 31 anos, que assinou um contrato de dois anos e US$ 8 milhões, passou as últimas três temporadas com o Los Angeles Kings, onde registrou 52 gols e 71 assistências em 161 jogos. O ponta direita de 1,78 m e 84 kg teve um gol e nove assistências em 11 jogos combinados de playoff contra o Oilers nesta temporada e em 2023.
Arvidsson diz que o defensor do Edmonton, Mattias Ekholm — um compatriota sueco — fez forte lobby para que ele se tornasse um Oiler.
“Ele provavelmente não queria jogar contra mim novamente”, brincou Arvidsson em uma teleconferência com a imprensa na segunda-feira.
“Eu tinha algumas equipes [interested]mas eu conheço Ekky há muito tempo. Nossas famílias se conhecem bem. Ele me convenceu bem cedo e acho que isso também foi uma grande parte disso.
“Vai ser divertido e emocionante ter neve novamente.”
Arvidsson acumulou 179 gols e 183 assistências em 546 jogos da NHL, e 13 gols e 24 assistências em 72 jogos de playoffs.
Mas ele jogou apenas 18 partidas da temporada regular pelos Kings em 2023-24 por causa de uma lesão nas costas da qual ele diz já estar recuperado.
Arvidsson teve três assistências em cinco jogos de playoff contra Edmonton na primeira rodada deste ano.
“O time em si é muito bem construído”, disse Arvidsson. “Sinto que eles estavam muito próximos este ano e espero poder ajudar o time a ir ainda mais longe.”
Estrelas que retornam e um segundo Skinner
Os Oilers renovaram com Perry por US$ 1,4 milhão e Brown por US$ 1 milhão, enquanto assinaram com Skinner, de 32 anos, um contrato de um ano no valor de US$ 3 milhões.
Perry assinou com os Oilers em 22 de janeiro e teve oito gols e cinco assistências em 38 jogos da temporada regular. Ele jogou seu 1.300º jogo da carreira em 28 de março contra os Kings e registrou seu 900º ponto da carreira em 16 de março contra o Colorado.
Em sua quarta viagem para uma final da Stanley Cup em cinco anos, o jogador de 39 anos marcou um gol e deu duas assistências em 19 jogos de playoffs, nos quais teve uma média de 10 minutos e 45 segundos de tempo de gelo por jogo. Perry jogará sua 20ª temporada na NHL em 2024-25.
Brown teve quatro gols e oito assistências em 71 jogos da temporada regular para os Oilers, mas brilhou na pós-temporada. O jogador de 30 anos de Toronto teve dois gols e quatro assistências em 19 jogos de playoff e liderou o time em pontos de short-handed com três.
Ele marcou pontos em desvantagem numérica no Jogo 5 da final da Copa contra a Flórida e se tornou o terceiro jogador na história da NHL a registrar pontos em desvantagem numérica em jogos consecutivos da Stanley Cup.
O atacante de 1,80 m e 84 kg foi uma peça-chave na mesquinha unidade de defesa de pênaltis de Edmonton, que permitiu apenas quatro gols em power-play, com uma taxa de sucesso de 94,3% na pós-temporada.
Skinner totalizou 357 gols e 313 assistências em 1.006 jogos de carreira com Carolina e depois Buffalo. O ponta de Toronto teve 24 gols e 22 assistências em 74 jogos para os Sabres na temporada passada.
Edmonton também assinou com o defensor Josh Brown um contrato de três anos e US$ 3 milhões e estendeu o contrato de Troy Stecher por dois anos por US$ 1,575 milhão.
Josh Brown, 1,95 m e 99 kg, teve três gols e sete assistências em 51 jogos pelo Arizona na temporada passada. O jogador de 30 anos de London, Ontário, tem 11 gols, 23 assistências e 296 minutos de penalidade em 290 jogos da carreira na NHL com Flórida, Ottawa, Boston e Arizona.
Edmonton adquiriu o defensor Stecher, de 30 anos, no prazo de negociação do Arizona Coyotes. Ele teve um par de assistências em sete jogos da temporada regular para os Oilers, mas não jogou na pós-temporada. Stecher marcou 19 gols e 91 assistências em 494 jogos da carreira na NHL com Vancouver, Los Angeles, Detroit, Arizona, Calgary e Edmonton.
Também na segunda-feira, o clube recontratou o atacante James Hamblin para um contrato de dois anos, de mão dupla. O atacante Noah Philp, o goleiro Collin Delia e os defensores Connor Carrick e Noel Hoefenmayer concordaram com acordos de um ano, de mão dupla, cada um com valor médio anual de US$ 775.000.
E na noite de segunda-feira, a equipe anunciou que havia recontratado os atacantes Mattias Janmark e Adam Henrique.
Janmark, de 1,88 m e 93 kg, concordou com uma extensão de contrato de três anos com um valor médio anual de US$ 1,45 milhão.
Janmark teve quatro gols e oito assistências em 71 jogos da temporada regular na temporada passada. Ele acrescentou quatro gols e quatro assistências em 25 jogos da pós-temporada, incluindo dois gols e duas assistências na final da Copa contra a Flórida.
Henrique, de 1,80 m e 88 kg, concordou com um contrato de dois anos com um valor médio anual de US$ 3 milhões.
Henrique, de 34 anos, que foi adquirido no prazo de negociação do Tampa Bay — via Anaheim — apareceu em 17 jogos da temporada regular para os Oilers. Ele teve 24 gols e 27 assistências na temporada passada, incluindo quatro gols e três assistências com Edmonton. Ele competiu em 17 jogos de pós-temporada com os Oilers e teve quatro gols e três assistências, incluindo dois vencedores de jogo contra os Panthers.
