PARIS — Jayson Tatum estava no cais de carga da arena na noite de sábado, com uma medalha de ouro olímpica pendurada no pescoço e inúmeras garrafas de champanhe esperando por ele, respondendo perguntas sobre sua decepção pessoal e sua mãe vindo em sua defesa nas redes sociais.
Este deveria ter sido, e de muitas maneiras ainda foi, o verão de Tatum. Seu primeiro campeonato da NBA com o Boston Celtics. Uma extensão de contrato de $ 314 milhões. O nascimento de seu segundo filho. E sim, uma segunda medalha de ouro em tantas Olimpíadasdesta vez como membro daquela que é sem dúvida a maior equipe já reunida.
Mas o papel de Tatum na rotação da Seleção dos EUA não era algo com o qual ele estava acostumado ou preparado, e os dois jogos em que ele não jogou durante a conquista do ouro pelos americanos renderam grandes notícias e debates acalorados em casa.
“Eu continuo tentando dizer, estou tentando não fazer isso sobre mim, todas as histórias dos últimos dias — nós vencemos”, disse Tatum após o triunfo dos americanos sobre a França por 98-87em que Tatum fez jogar e contribuiu com dois pontos e três rebotes em 11 minutos. “Ganhamos uma medalha de ouro, e isso foi o mais importante.”
Porque eles venceram, o debate é discutível. A história julgará o técnico dos EUA Steve Kerr favoravelmente por administrar esta equipe como ele fez, por cavalgar Devin Booker como titular sobre Tatum, por usar Derrick Branco como um defensor de ponto de ataque saindo do banco até os americanos jogarem contra a França, quando a altura de Tatum era mais valiosa para o time do que o que White trazia como um guarda que priorizava a defesa.
Se os americanos tivessem perdido em algum momento neste verão, e especialmente nas rodadas de medalhas, com Tatum no banco, então sim, Kerr e os executivos da equipe dos EUA teriam sido esmagados pelas críticas por não encontrarem um papel maior para alguém que foi selecionado para o primeiro time da NBA por três anos consecutivos.
Mas eles não perderam, então os argumentos e as tomadas não importam mais. O que é importante, vitalmente importante, para o basquete masculino dos EUA agora, no entanto, é como Tatum se sente. Porque o programa ainda precisa dele e vai precisar dele.
“Foi uma experiência pessoal difícil na quadra, mas não vou tomar nenhuma decisão com base em emoções”, disse Tatum. “Se você me perguntasse agora se eu jogaria em 2028, são quatro anos a partir de agora, e eu teria que reservar um tempo e pensar sobre isso. Então, não vou tomar nenhuma decisão com base em como foi essa experiência ou como me senti individualmente.”
Depois de muito tempo no banco em Paris, Jayson Tatum não tem certeza sobre LA em 2028. “Não vou tomar nenhuma decisão com base em emoções”, disse ele. (Ezra Shaw / Getty Images)
Os EUA já ganharam cinco medalhas de ouro consecutivas no basquete masculino. Todas elas contam, mas esta pareceu maior em termos de importância por causa do time que os americanos enviaram a Paris. Os nomes e os currículos pertencentes a LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant e Joel Embiidpara não falar das outras oito estrelas, incluindo Tatum, atraiu comparações constantes com o Dream Team de 1992. Se esse se o time não conseguisse vencer, o que isso diria sobre o estado do basquete dos EUA daqui para frente?
Graças ao heroísmo dos três estadistas mais velhos dos americanos, ninguém teve que responder a essa pergunta. Mas o time que os EUA escalarem daqui a quatro verões, quando os Jogos forem em solo americano, em Los Angeles, será muito influenciado pela experiência deste verão.
Seja pela escolha feita pelos executivos dos EUA de apostar tudo nos All-Stars, em vez de incluir mais jogadores coadjuvantes, ou como os jogadores que podem retornar ao time em 2028 se sentem sobre a jornada que acabaram de completar, o próximo capítulo do basquete americano no cenário internacional será escrito com base em grande parte no capítulo que terminou tão gloriosamente na noite de sábado na Cidade Luz.
“Você não pode manter todos felizes”, disse o diretor administrativo dos EUA, Grant Hill — que ganhou uma medalha de ouro como jogador em 1996 — em uma entrevista recente ao O Atlético. “Mas acho que você ganha uma medalha de ouro e todos sentem que contribuíram. Acho que as pessoas sairão disso com uma perspectiva positiva sobre toda a experiência.
“E, você sabe, teremos que reformular e descobrir as coisas em quatro anos.”
Como Hill disse naquela entrevista, que foi primeira publicação sexta-feiraa equipe foi construída com 11 All-Stars (12, se você contar Kawhi Leonard antes de ser substituído por Derrick White) em parte por causa da versatilidade dos melhores times do mundo, mas também no caso de James, Curry ou Durant não conseguirem jogar no mais alto nível.
James terá 43 anos em 2028. Ele disse no sábado que não esperava jogar pelo Time EUA nos Jogos de Los Angeles. Curry terá 40 anos e, embora tenha se dado espaço para mudar de ideia — “nunca diga nunca” foi o que ele disse —, ele sugeriu que Paris seria sua primeira e única Olimpíada. Durant terá 39 anos e lutou contra lesões nos últimos anos, mas ele poderia facilmente decidir que quer ser a versão masculina de Diana Taurasi ou Sue Bird e ir atrás de um quinto ouro olímpico.
Mesmo que Durant estivesse saudável o suficiente para se inscrever em outra excursão olímpica, ele provavelmente não seria o jogador alfa e dominante que foi em seus primeiros quatro Jogos. Férias Jrue terá 38 anos em 2028; ele provavelmente estará acabado depois de duas medalhas de ouro. Anthony Davis terá 35 anos em 2028 e White, que terá 34, pode voltar, mas isso dependeria em parte do interesse de Davis e também do tipo de time que os americanos querem montar.
Os EUA adorariam ter Embiid em outra Olimpíada, a quem Hill recrutou com sucesso da França por meio de discussões ocasionais, sem pressão e abertas, enquanto os franceses exigiam que Embiid cumprisse o passaporte que havia pedido jogando pelos Les Bleus.
Mas quando perguntado sobre o que ele achou de sua primeira Olimpíada e se ele estaria interessado em outra tentativa quando tiver 34 anos em 2028, Embiid disse: “Foi uma luta exaustiva.
“Isso é uma coisa que eu diria sobre estar fora por algumas semanas longe da família, longe de casa”, disse Embiid. “Mas, novamente, acho que estar com o Team USA, o grupo de caras que temos, as pessoas ao redor tornaram mais fácil apenas aproveitar. E então Paris é uma ótima cidade também, e a próxima é em Los Angeles. Vamos ver. Não sei, talvez não seja com o Team USA, talvez seja com Camarões, então veremos.”
Joel Embiid passou a maior parte dessas duas semanas sendo repreendido pelos fãs franceses por escolher jogar pelos EUA. “Foi uma rotina”, disse ele no sábado. (Harry Langer / DeFodi Images via Getty Images)
Embiid, nascido em Camarões, não poderia jogar por seu país natal sem as liberações da FIBA e da USA Basketball, já que jogou pelos americanos neste verão.
Bam Adebayo é um medalhista de ouro olímpico duas vezes. Ele fará 31 anos em 2028, mas seu treinador para o Calor de MiamiErik Spoelstra, pode muito bem ser o próximo técnico do Time EUA (Kerr disse que deixará seu cargo após os Jogos de Paris). Spoelstra atuou como assistente de Kerr no time deste ano.
“Muitas pessoas não têm essas oportunidades, uma, de poder competir pelo seu país, e duas, de poder ganhar uma medalha de ouro”, disse Adebayo. “Então, tendo apenas as duas coisas em mente, você não pode deixar passar uma oportunidade como essa.”
Booker, como Adebayo e Tatum, é um veterano das duas últimas Olimpíadas e fará 31 anos nos Jogos de Los Angeles. Booker assumiu um papel “menor” com a equipe dos EUA, na medida em que ele escolheu defender, pegar rebotes e fazer o trabalho sujo até que os arremessos abertos chegassem até ele (ele é, claro, um artilheiro prolífico para o Sóis). Prosperando no que lhe era pedido, Booker começou todos os jogos nas Olimpíadas de Paris.
“Devin Booker é um jogador de basquete incrível”, disse Kerr. “Ele era nosso MVP não reconhecido — eu só queria dizer isso.”
Se alguém tem sentimentos positivos sobre um retorno para as próximas Olimpíadas, esse alguém é Booker.
A construção de escalações para a maioria dos países é uma abordagem mais singular e holística de construção de uma equipe nacional que joga em todos os torneios de alto nível, incluindo as Olimpíadas. e Copas do Mundo FIBA — que agora são realizadas um ano antes das Olimpíadas.
O problema para Hill e o USA Basketball é que a maioria dos superstars americanos da NBA decidiram que não querem jogar verões consecutivos. Então, por enquanto, Hill provavelmente terá que juntar escalações de estrelas em ascensão mais jovens para a Copa do Mundo de 2027 no Catar, e então decidir quem entre esses jogadores ele pode elevar para o time olímpico com estrelas mais estabelecidas.
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Mesmo para Stephen Curry, a performance daquela partida pela medalha de ouro olímpica foi ridícula
Antônio Edwards foi o jogador mais jovem do Team USA aos 22 anos neste verão. Ele saiu do banco de Kerr e teve alguns jogos de pontuação enorme nas Olimpíadas, incluindo seus 26 pontos contra Porto Rico. Ele disse que está interessado em mais experiências olímpicas para os EUA, mas não em mais Copas do Mundo.
“De jeito nenhum”, disse Edwards quando perguntado se ele consideraria uma segunda participação em uma Copa do Mundo.
Tyrese Haliburton tem apenas 24 anos, e ele e Edwards foram os únicos jogadores convidados a jogar nas Olimpíadas da equipe da Copa do Mundo de 2023 que terminou em quarto lugar nas Filipinas. Mas, diferentemente de Edwards, Haliburton jogou o menor número de minutos de todos neste verão, com “DNP–decisão do técnico” ao lado de seu nome em quatro jogos.
Quando você não faz nada no projeto do grupo e ainda assim tira nota A🏅 foto.twitter.com/xpshYZhMyA
— Tyrese Haliburton (@TyHaliburton22) 10 de agosto de 2024
Haliburton chegou às Olimpíadas ciente de que seu papel seria reduzido em relação ao que era em 2023, quando estabeleceu um recorde dos EUA para assistências em uma Copa do Mundo, mas o tempo de jogo de Haliburton despencou quando White se juntou ao time.
Paulo Bancherooutro membro da última seleção dos EUA na Copa do Mundo, estava sendo seriamente considerado para as Olimpíadas de Paris e é um jogador que Hill quer escalar nas próximas Olimpíadas.
Jaylen Brownum astro do Boston Celtics cuja única experiência na seleção nacional foi em 2019, na Copa do Mundo na China, sentiu-se desprezado por não fazer parte da equipe olímpica de 2024, nem como membro original nem como substituto de Leonard. Ele criticou abertamente a falta de participação na lista nas redes sociais. Hill disse ao “Open Run” do All the Smoke com Rachel Nichols na semana passada que Brown “será candidato em 28 se quiser entrar”.
“Ah, sim”, disse Hill. “Uma coisa que aprendi. Você não pode levar nada para o lado pessoal nessa função. E então, eu não personalizei nada. Minha meta, meu objetivo é vencer. Assim que… isso acontecer, nós giramos e começamos a olhar para o futuro.”
E, claro, há uma série de atuais NBA estrelas, ou estrelas limítrofes, ou futuras estrelas que poderiam ser uma ótima opção para o Time EUA em 2028. Talvez até mesmo um jogador que ainda não esteja na NBA, como Cooper Flaggque está se encaminhando para sua primeira e provavelmente única temporada em Duke antes de se tornar profissional.
O que é certo é que a pressão para vencer em casa será grande e trará enormes desafios das outras grandes seleções do mundo — incluindo a França.
Os franceses perderam por pouco os dois últimos jogos da medalha de ouro para os Estados Unidos. Victor Wembanyama tem apenas 20 anos, e o San Antonio Spurs superstar foi dominante contra os americanos no sábado com 26 pontos e como presença na defesa. Quatro franceses foram selecionados na primeira rodada do Draft da NBA em junho passado.
Zacarias Risacher foi o número 1 para o Atlanta Hawkse o Wizards de Washington selecionado de 7 pés Alex Sarr com a segunda escolha. O Charlotte Hornets elaborado para a frente Terça-feira Salaün no nº 6, e Pacôme Dadiet foi selecionado em 25º lugar pelo Nova York Knicks. Nenhum dos quatro estava na seleção francesa neste verão, mas é provável que todos possam se juntar a Wembanyama e ao Washington Wizards. Bilal Coulibaly como jovens e promissores jogadores da NBA (estrelas?) na próxima Copa do Mundo e Olimpíadas.
Os Bleus são apenas um exemplo, embora talvez o melhor, de quão difícil será para os americanos continuarem ganhando medalhas de ouro a cada quatro anos, independentemente de quem estiver no elenco.
“Estou aprendendo e estou preocupado com os adversários daqui a alguns anos”, disse Wembanyama no sábado, com uma medalha de prata pendurada no pescoço, não muito longe de onde Tatum estava.
Questionado se ele queria dizer que estava “preocupado” com os adversários na NBA ou no cenário internacional, Wemby disse: “Em todos os lugares”.
Incluindo Los Angeles, em quatro anos.
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‘Tudo o que imaginei e muito mais’: jogo da medalha de ouro da seleção dos EUA sela legados de estrelas da NBA
(Foto principal de Bam Adebayo, Jayson Tatum, Joel Embiid e LeBron James comemorando a vitória de sábado: Harry Langer / DeFodi Images via Getty Images)
