O defensor do Los Angeles Kings, Drew Doughty, precisa de uma cirurgia para reparar o tornozelo esquerdo quebrado e deve perder a maior parte da temporada.
O técnico Jim Hiller disse na sexta-feira que a lesão não termina a temporada, acrescentando que a equipe espera que Doughty volte em algum momento. Hiller não forneceu um cronograma, e os Kings listaram Doughty em seu relatório de lesões como “mês a mês”.
Doughty se machucou durante o primeiro período do jogo de pré-temporada de quarta-feira contra o Vegas Golden Knights. O jogador de 34 anos, que está em sua 17ª temporada, teve a perna esquerda presa nas tábuas perto da linha azul na zona defensiva dos Kings enquanto lutava por um disco perdido com o atacante do Vegas, Tanner Pearson.
A perda de Doughty deixa Los Angeles com duas vagas para substituir entre os quatro primeiros na defesa para iniciar a primeira temporada completa de Hiller. Matt Roy, que ficou em segundo lugar no time em tempo de gelo, assistências e pontos, assinou um contrato de seis anos com o Washington Capitals no dia 1º de julho.
Os Kings têm dois jovens jogadores promissores para tentar preencher essas funções: Brandt Clarke e Jordan Spence.
Clarke, a oitava escolha geral no draft de 2021, deve jogar sua primeira temporada completa na NHL depois de marcar dois gols e seis assistências em 25 jogos nas duas campanhas anteriores. O jovem de 21 anos é considerado um contribuidor ofensivo potencialmente dinâmico, mas provavelmente precisará de tempo para se adaptar a ser um defensor bidirecional neste nível.
Spence, de 23 anos, marcou dois gols e 22 assistências em 71 jogos. Ele trabalhou principalmente no terceiro emparelhamento defensivo e executou o segundo power play.
