Crescendo em Midale, Sask., a vida de Keely Shaw girava em torno de se tornar uma jogadora olímpica de hóquei. Mas agora, a jovem de 30 anos está criando um nome para si mesma no mundo do ciclismo paralímpico, e está indo para os Jogos Paralímpicos de Paris de 2024 neste mês.
Aos 15 anos, Shaw sofreu um acidente a cavalo na fazenda da família que a deixou com paralisia parcial do lado esquerdo. Durante sua reabilitação, ela teve um pensamento: quando ela seria capaz de jogar hóquei novamente?
“Com certeza, assim que recebi o sinal verde, comecei a jogar hóquei novamente”, disse Shaw.
“Mas eu realmente não estava mais apaixonado pelo esporte, porque eu estava constantemente me comparando ao atleta que eu costumava ser, mesmo estando em um corpo completamente diferente agora.”
Embora ela tenha recuperado cerca de 70 por cento de sua função desde seu acidente em 2009, Shaw disse que entender que seu corpo não conseguia desempenhar da mesma forma que antes do acidente foi difícil para ela quando adolescente. A frustração resultou em seu sofrimento de um transtorno alimentar.
Sua vida mudou quando um colega de faculdade sugeriu que ela praticasse ciclismo paralímpico.
ASSISTA | Keely Shaw se preparando para outra grande performance nas Paralimpíadas:
Keely Shaw, de Saskatchewan, diz que está querendo melhorar sua medalha de bronze nas Paraolimpíadas de Paris. A ciclista paralímpica diz que está mais rápida do que em Tóquio. E ela tem uma verdadeira paixão por seu esporte — creditando a ele o salvamento de sua vida.
“Não hesito em dizer que o ciclismo salvou minha vida”, disse Shaw.
“Quando comecei a pedalar, percebi que não podia restringir minha comida e subir na minha bicicleta. Não podia restringir minha comida e fazer o que precisava fazer.
“E de repente o ciclismo passou a ser algo com que eu me importava mais do que aquela voz na minha cabeça.”
‘Me fez sentir eu mesmo novamente’
Shaw participou de sua primeira corrida de rua em Moose Jaw em 2017.
“Desde o momento em que tomei a linha de partida, foi como se o buraco no meu coração deixado pelo hóquei tivesse sido preenchido por uma bicicleta”, disse Shaw.
“Tudo sobre isso me fez sentir eu mesma novamente. Comecei a me sentir como uma atleta. Adorei o quão forte, o quão coordenada, o quão confiante eu me sentia na bike. Adorei o quanto isso me impulsionou fisicamente, o quanto isso me impulsionou mentalmente.”
Xamã desde então se destacou no esportecom muitos resultados internacionais sólidos, incluindo uma medalha de ouro nos Jogos Parapan-Americanos de 2023, uma medalha de prata no Campeonato Mundial de Pista de 2023 e uma medalha de bronze nos Jogos Paralímpicos de Tóquio na perseguição individual.
Ela foi a única atleta paralímpica ou olímpica de Saskatchewan a ganhar uma medalha nos Jogos de Tóquio em 2021.
O prefeito de Midale, Allan Hauglum, disse que toda a cidade está orgulhosa das conquistas de Shaw no ciclismo paralímpico.
“Isso mostra a resiliência dela e o quão determinada ela é”, disse Hauglum.
“É uma honra ter alguém de tão alto nível, nas Paralimpíadas, da sua cidade. Isso não acontece em todas as comunidades, então estamos muito orgulhosos disso.”
Hauglum disse que faixas com mensagens de apoio estão sendo penduradas na escola local, e a cidade de cerca de 600 habitantes planeja organizar festas para assistir às corridas de Shaw se ela chegar à final.
Esperanças de medalha para Paris
Shaw disse em Paris que está buscando melhorar sua medalha de bronze dos Jogos de Tóquio. Ela disse que está mais rápida agora do que em 2021.
“Você não vai às Paralimpíadas para participar. Você não vai lá só tipo, ‘Vou tentar o meu melhor.’ Você vai lá para vencer”, disse Shaw.
“Mas no final do dia, se eu fizer um recorde pessoal de quatro segundos na minha busca [event] e isso me coloca em quarto ou quinto lugar, por mais que eu fique com o coração partido por não ter conseguido repetir meu desempenho de medalha, às vezes você tem que descobrir onde estão as vitórias.”
A edição matinal – Sask9:31Keely Shaw, de Midale, Saskatchewan, pronta para Paris
As Olimpíadas podem ter acabado, mas a busca dos atletas canadenses pelo ouro não acabou. Os Jogos Paralímpicos de Paris de 2024 estão a uma semana de hoje. Nós conversamos com um atleta cujo foco mudou do hóquei para o ciclismo após um acidente com risco de vida.
Shaw disse que trabalhou duro para que sua vida não girasse inteiramente em torno do ciclismo, como aconteceu com o hóquei.
“Em vez de dizer: ‘Oi, eu sou Keely, sou ciclista’, posso dizer: ‘Oi, eu sou Keely. Sou ciclista e tenho doutorado, e você deveria ver meus cachorros. Eles são incríveis. E tenho os sobrinhos e sobrinhas mais fofos'”, disse Shaw.
Shaw estará lecionando na University of Calgary neste outono, enquanto conclui sua pesquisa de pós-doutorado em fisiologia do exercício e nutrição, examinando os níveis de ferro em atletas femininas. Mas ela perderá as três primeiras aulas do semestre de outono porque estará competindo em Paris.
Shaw competirá na pista nos dias 29 e 30 de agosto, antes das corridas de rua nos dias 4 e 6 de setembro.
Representar o Canadá nas Paralimpíadas pela segunda vez significa muito para ela, diz ela.
“Há tantas pessoas em nosso país que, talvez tenham nascido com uma deficiência, talvez a tenham adquirido, e… elas podem nos observar e dizer: ‘Ei, se elas conseguem, por que eu não consigo?'”
Os Jogos Paralímpicos de 2024 começam na quarta-feira e continuam até 8 de setembro.
