Um grupo que representa os municípios de New Brunswick divulgou uma lista de desejos para as eleições provinciais que inclui um apelo para concluir as reformas fiscais prometidas durante a reestruturação da governança local.
“Um novo acordo financeiro entre os municípios e a província é essencial para aliviar a pressão financeira sobre os proprietários de imóveis residenciais e seus inquilinos”, disse Andrew Black, presidente da União de Municípios de New Brunswick, na terça-feira.
O sindicato, que representa 56 municípios da província, delineou cinco prioridades em uma entrevista coletiva em Moncton para os candidatos na eleição programada para este outono.
As prioridades incluem melhorar o relacionamento entre os níveis de governo, mudanças financeiras, abordar a questão da moradia e da falta de moradia e revisar o policiamento provincial.
O governo Higgs implementou amplas reformas de governança local no início de 2023, criando ou expandindo vários municípios.
As mudanças seguiram uma papel brancolançado em novembro de 2021, que dizia que as reformas seriam seguidas por uma reforma fiscal. O documento dizia que a intenção era fazer mudanças relacionadas às finanças antes de 1º de janeiro de 2025.
No entanto, Black disse que agora é improvável que o cronograma possa ser cumprido.
“Devíamos ter tido essa conversa sobre a reforma fiscal meses e meses atrás”, disse Black aos repórteres, acrescentando que está feliz que ela pelo menos tenha começado.
Os municípios já estão desenvolvendo seus orçamentos para 2025, e Black disse que alguns estão considerando cortes por causa dos custos que enfrentam.
Ele apontou para Quispamsis, que cortou gastos com obras rodoviárias no ano passado devido ao aumento dos custos, como exemplo das escolhas que os municípios estão fazendo.
Procura-se uma maior partilha de receitas fiscais
“É difícil fazer com que os municípios tomem decisões que impactam seus moradores, seus contribuintes, e isso continuará a acontecer até que os municípios sejam adequadamente financiados no futuro”, disse Black.
Black disse que os municípios querem um modelo de financiamento que leve em consideração aspectos como adaptação às mudanças climáticas, moradia e falta de moradia, infraestrutura, turismo e desenvolvimento econômico regional.
O sindicato está pedindo que os candidatos se comprometam com a província compartilhando mais receita tributária. Uma sugestão seria compartilhar uma parte da receita harmonizada do imposto sobre vendas, como em Quebec e Saskatchewanpara financiar serviços municipais.
Dawn Arnold diz que Moncton enfrenta custos para substituir ou consertar coisas como prédios e linhas de serviços públicos, enquanto paga por serviços que envolvem responsabilidades provinciais, algo que torna a reforma fiscal significativa para a cidade.
A prefeita de Moncton, Dawn Arnold, disse que a reforma fiscal é significativa para a cidade, dizendo que o município tem um déficit de infraestrutura de US$ 200 milhões, o valor do trabalho para substituir ou consertar coisas como prédios e linhas de serviços públicos, ao mesmo tempo em que aumenta os gastos para resolver problemas sociais que estão sob a jurisdição provincial.
“Nós nos mobilizamos para tomar medidas sobre como essas coisas estão impactando nossa comunidade”, disse Arnold sobre os gastos com moradia acessível, subsídios e agentes de regulamentação.
“Mas precisamos ver alguma ação da província também. Então, ou nos dê o dinheiro para podermos lidar com essas situações realmente desafiadoras em nossa comunidade, ou é hora da província fazer a parte dela.”
As cinco prioridades delineadas na terça-feira tocam em coisas como moradia acessível. O sindicato diz que a província deve garantir que os municípios estejam envolvidos quando estiver tomando decisões que tocam em questões como acessibilidade à moradia ou moradia de transição.
Black disse que uma coisa que os municípios querem é uma redução no HST para novas construções de moradias, sejam elas com ou sem fins lucrativos.
“Reduzir o HST para desenvolvimento seria uma grande vantagem para desenvolver casas em toda a província”, disse Black.
New Brunswick não correspondeu Nova Escócia e Ilha do Príncipe Eduardo quando eliminaram sua parcela do HST, depois que o governo federal anunciou que deixaria de cobrar GST na construção de novos edifícios para aluguel para incentivar o desenvolvimento mais rápido de moradias.
Além disso, o sindicato quer que a província desenvolva uma estratégia habitacional específica para grandes centros urbanos.
“Nossas cidades e grandes vilas são destinos principais para recém-chegados e são faróis para populações vulneráveis”, afirma um documento que lista as prioridades.
“Isso equivale a moradias inacessíveis, preços exorbitantes e uma população de moradores de rua crescente.”
A eleição provincial está programada para 21 de outubro.
