As ações caíram na sexta-feira devido a preocupações de que a economia dos EUA poderia estar desmoronando sob o peso das altas taxas de juros destinadas a combater a inflação.
O S&P 500 caiu 1,8 por cento na sexta-feira, sua primeira perda consecutiva de pelo menos um por cento desde abril. O índice industrial Dow Jones perdeu 1,5 por cento, e o Nasdaq Composite caiu 2,4 por cento.
O principal índice de ações do Canadá, o composto S&P/TSX, caiu 2,1% na sexta-feira, com as principais ações de energia, tecnologia e indústria despencando, marcando sua maior queda desde meados de fevereiro.
Um relatório mostrando que as contratações por empregadores dos EUA desaceleraram no mês passado muito mais do que os economistas esperavam espalhou medo pelos mercados, com os rendimentos das ações e dos títulos caindo drasticamente.
Isso ocorreu após uma série de relatórios mais fracos do que o esperado sobre a economia no dia anterior, incluindo uma piora na atividade industrial dos EUA, que tem sido uma das áreas mais afetadas pelas altas taxas de juros.
Há apenas alguns dias, os índices de ações dos EUA atingiram seu melhor dia em meses, depois que o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, deu a indicação mais clara até agora de que a inflação desacelerou o suficiente para que os cortes nas taxas começassem em setembro.
Agora, estão aumentando as preocupações de que o Fed pode ter mantido sua principal taxa de juros em uma alta de duas décadas por muito tempo. Um corte na taxa tornaria mais fácil para as famílias e empresas dos EUA tomarem dinheiro emprestado e impulsionar a economia, mas pode levar meses a um ano para que os efeitos completos se filtrem.
Recessão longe de ser uma certeza
“O Fed está agarrando a derrota das garras da vitória”, disse Brian Jacobsen, economista-chefe da Annex Wealth Management. “O ímpeto econômico desacelerou tanto que um corte de taxa em setembro será muito pouco e muito tarde.”
Jacobsen disse que o banco central dos EUA terá que “fazer algo maior” do que o corte tradicional de um quarto de ponto percentual para evitar uma recessão.
Os traders agora estão apostando em uma chance de quase três em quatro de que o Fed cortará sua principal taxa de juros em meio ponto percentual em setembro, de acordo com dados do CME Group. Isso apesar de Powell ter dito na quarta-feira que uma redução tão profunda “não é algo em que estamos pensando agora”.
Claro, a economia dos EUA ainda está crescendo, e uma recessão está longe de ser uma certeza. O Fed tem sido claro sobre a corda bamba em que está caminhando desde que começou a aumentar as taxas drasticamente em março de 2022: ser muito agressivo sufocaria a economia, mas ser muito brando daria mais oxigênio à inflação e prejudicaria a todos.
Embora se recusasse a reivindicar vitória tanto na questão do emprego quanto da inflação na quarta-feira, antes da divulgação dos relatórios econômicos desanimadores, Powell disse que as autoridades do Fed “têm muito espaço para reagir se virmos fraqueza” no mercado de trabalho após elevar sua principal taxa tão alto.
“Sim, a economia está enfraquecendo, mas não estou convencido de que haja evidências suficientes de que os dados até agora sejam uma sentença de morte para a economia”, disse Nathan Thooft, gerente sênior de portfólio da Manulife Investment Management.
As ações dos EUA já pareciam estar caminhando para perdas na sexta-feira, antes do decepcionante relatório de empregos chegar a Wall Street.
Várias grandes empresas de tecnologia apresentaram relatórios de lucro abaixo do esperado. A Amazon, por exemplo, caiu 9,2 por cento após relatar receita mais fraca do que o esperado para o último trimestre.
A Intel caiu ainda mais — 26,7 por cento e a caminho de seu pior dia em 50 anos — depois que o lucro da empresa de chips no último trimestre ficou bem abaixo das previsões. Ela também suspendeu seu pagamento de dividendos e disse que espera perder dinheiro no terceiro trimestre, quando os analistas estavam prevendo lucro.
