Um júri emitiu um veredito de inocência na sexta-feira à noite para dois homens acusados de conspirar para matar policiais da Polícia Montada Real do Canadá (RCMP) no bloqueio de fronteira em Coutts, Alta.
Mas Anthony Olienick e Chris Carbert foram ambos condenados por outras acusações de travessura e posse de uma arma para um propósito perigoso. Olienick também foi condenado por posse de uma bomba caseira.
Os dois foram presos depois que a polícia encontrou um estoque de armas, munição e coletes à prova de balas perto do bloqueio na passagem de fronteira Canadá-EUA em 2022. O bloqueio foi um dos vários realizados em todo o país para protestar contra as regras da COVID-19 e as determinações de vacinação.
O julgamento ouviu declarações e mensagens de texto dos acusados alertando que o bloqueio era uma última resistência contra um governo federal tirânico.
Houve um suspiro alto no tribunal lotado em Lethbridge, Alta., quando o júri anunciou a absolvição da acusação mais séria: Conspiração para cometer assassinato. Os homens demonstraram pouca emoção, e o caso foi transferido para 12 de agosto para lidar com as condenações nas acusações menores.
Apoiadores comemoram do lado de fora do tribunal
“Liberdade!”, disse um apoiador mais tarde do lado de fora do tribunal, e outros se abraçaram e choraram.
O júri estava deliberando desde quarta-feira à noite.
Os veredictos coroaram dois meses de depoimentos em um caso que envolveu acusações de mulheres fatais disfarçadas, conspirações governamentais e bravatas por meio de mensagens de texto.
O julgamento ouviu que Carbert chamou a polícia de “perdedores” e “o inimigo”. Em mensagens de texto para sua mãe, ele comparou o bloqueio a uma guerra, dizendo a ela que se a polícia entrasse e perdesse a luta em Coutts, ele provavelmente morreria em um conflito maior.
Olienick disse a policiais disfarçados de voluntários do protesto que, se o bloqueio fosse perdido, o próximo passo poderia ser uma invasão das tropas das Nações Unidas ou dos comunistas chineses.
Ele disse que se a polícia tentasse invadir a barricada, ele “cortaria suas gargantas”.
Bombas de cano para uso industrial, afirma advogado
Seu advogado acusou uma das policiais disfarçadas de flertar para obter informações, o que a policial negou. A policial testemunhou que emojis de coração em textos entre ela e Olienick indicavam que ela gostava das mensagens, não do mensageiro.
Olienick rejeitou a polícia como bajuladores complacentes do “diabo” Primeiro Ministro Justin Trudeau. Ele também mandou uma mensagem para um amigo para alimentar seu gato se ele não sobrevivesse.
Após sua prisão, quando soube que o bloqueio falhou e todos tinham ido embora, Olienick foi visto em vídeo perturbado em uma sala de interrogatório policial vazia, dizendo em voz alta: “Sinto muito, Deus”.
A defesa não contestou os epítetos e advertências, mas argumentou que eles não equivaliam a uma conspiração para matar.
A polícia encontrou armas, munições e coletes à prova de balas em trailers perto do bloqueio e mais armas, munições e duas bombas de cano na casa de Olienick em Claresholm, Alta.
O advogado de Olienick argumentou que as bombas eram para uso industrial.
Debate público emocional
O julgamento foi um desafio para os jurados e refletiu o tenso e emocional debate público sobre as regras e liberdades da pandemia.
Quatro dias após o julgamento, no início de junho, os jurados que estacionaram seus carros em frente ao tribunal foram recebidos com uma mensagem rabiscada a giz na calçada: Mais de 840 dias já se passaram, deixem os Coutts Boys saírem da prisão agora.
Duas mensagens semelhantes foram deixadas do outro lado do tribunal um dia antes de um homem da Colúmbia Britânica ser acusado de obstrução da justiça e banido do tribunal.
O juiz rejeitou o pedido da defesa para anulação do julgamento.
A advogada de Carbert, Katherin Beyak, disse do lado de fora do tribunal após os vereditos que seu cliente estava aliviado, mas ainda em choque. O júri estava certo em absolver da acusação de conspiração para assassinato, ela disse.
“Foi um exagero para começar”, disse Beyak.
Marilyn Burns, advogada de Olienick, disse que não ficou surpresa que os homens tenham sido considerados inocentes de conspirar para matar policiais.
“Desde que assumi este processo, nunca acreditei que houvesse evidências que pudessem sustentar uma conclusão de culpa nisso”, disse ela, acrescentando que seu cliente está preso há mais de dois anos.
Dois outros manifestantes também foram acusados de conspiração para cometer assassinato em Coutts. Em fevereiro, Christopher Lysak e Jerry Morin se declararam culpados de acusações menores.
Lysak foi sentenciado a três anos por posse de arma de fogo restrita em local não autorizado, e Morin foi sentenciado a 3,5 anos por conspiração para tráfico de armas de fogo. Ambas as sentenças somavam o tempo que os homens já haviam cumprido em custódia pré-julgamento.
