Quase 35 anos depois de um adolescente de Saanich planejar o assassinato de sua mãe e avó, sua liberdade condicional foi estendida — e um segundo cúmplice recebeu liberdade condicional total.
Darren Gowan (que antes usava o sobrenome Huenemann), agora com 51 anos, tinha 18 anos quando orquestrou o duplo homicídio com a ajuda de dois colegas de classe.
Em 1990, Derik Lord, então com 17 anos, e David Muir, então com 16, executaram os assassinatos de Sharon Huenemann, 47, e sua mãe Doris Leatherbarrow, 69, na casa de Leatherbarrow em Tsawwassen, enquanto Gowen esperava em casa.
Lord e Muir organizaram a cena do crime para parecer um assalto e depois se encontraram com Gowen para coordenar as histórias.
O objetivo? Obter uma herança de US$ 4 milhões.
Gowen recebeu agora uma extensão de três meses de liberdade condicional, concedida pela primeira vez em agosto de 2022.
De acordo com documentos de liberdade condicional, Gowen recebeu mais três anos por escapar da prisão em 1995. Ele agrediu um funcionário, roubou um veículo e se envolveu em uma perseguição em alta velocidade com a polícia no processo.
Os documentos dizem que Gowen tem traços narcisistas, antissociais e obsessivos, mas fez “progresso positivo” ao longo dos anos em que esteve sob custódia, observando que não se envolveu em violência desde que brigou com um colega de cela em 2003.
Gowen continua impedido de entrar em contato com familiares das vítimas ou qualquer pessoa envolvida em atividades criminosas.
Liberdade condicional completa para Lord
Todos os três homens envolvidos foram condenados por duas acusações de homicídio de primeiro grau em 1992 e sentenciados à prisão perpétua — Gowen não teve chance de liberdade condicional por 25 anos, enquanto Muir e Lord não tiveram chance de liberdade condicional por 10 anos.
Mais tarde, Muir admitiu sua culpa após se declarar inocente em seu julgamento por assassinato, e obteve liberdade condicional total em 2003.
Lord obteve liberdade condicional total em uma audiência na quinta-feira.
A CBC News não compareceu à audiência de liberdade condicional, mas confirmou o resultado com um repórter da CTV News que estava presente. O conselho de liberdade condicional ainda não divulgou seu relatório completo da audiência de quinta-feira.
Lord tem mantido continuamente sua inocência no crime e teve sua liberdade condicional negada várias vezes. Ele recebeu a primeira liberdade condicional de um dia em março de 2020.
O Conselho de Liberdade Condicional do Canadá disse em decisões anteriores que Lord se recusa a assumir a responsabilidade pelas mortes de Huenemann e Leatherbarrow e não tem empatia pelas vítimas.
O conselho disse que Lord se comportou de maneira raivosa e defensiva em uma audiência de liberdade condicional em fevereiro de 2024.
David McAllister, professor de criminologia na SFU, disse que os conselhos de liberdade condicional consideram muitos fatores diferentes ao tomar decisões, incluindo o comportamento da pessoa e se ela tem um plano de libertação viável.
“Todo o processo de liberdade condicional deve ser voltado para o futuro, em vez de focar tanto no passado”, disse McAllister.
“Há muita margem de manobra dada aos membros do conselho de liberdade condicional, e acho que cada membro do conselho vai olhar para as coisas de forma diferente.”
Elaborar trama de herança
Em 5 de outubro de 1990, Lord e Muir pegaram uma balsa de Victoria para Tsawwassen para visitar a casa de Leatherbarrow, como parte de um esquema pré-planejado orquestrado por Gowen.
O casal sabia que Huenemann estava visitando a mãe na época, como ela fazia a cada duas semanas, e esperava que Huenemann os recebesse, pois eles eram familiares para ela, de acordo com documentos judiciais.
Os dois foram convidados a entrar quando chegaram, sob o pretexto de que estavam no continente por outros motivos e decidiram passar por lá.
Após serem convidados a entrar, os dois adolescentes nocautearam as mulheres com pés de cabra fornecidos por Gowen e cortaram suas gargantas com facas encontradas na cozinha.
Depois de emoldurar a casa para parecer um assalto, Lord e Muir pegaram a balsa de volta para Victoria, onde Gowen e sua namorada os buscaram.
Registros judiciais afirmam que os assassinatos foram planejados por alguns meses, e a dupla viajou para o continente para executar o plano algumas semanas antes, mas não conseguiu localizar a casa.
Eles receberam a promessa de dinheiro e propriedades em troca da morte das mulheres.
De acordo com os documentos da liberdade condicional, Gowen descreveu sua mãe como controladora e disse que ela colocava muita pressão sobre ele para ter sucesso e tinha expectativas que ele tinha dificuldade em atender.
O conselho de liberdade condicional determinou que Gowen tem um risco moderado a baixo de reincidência.
“Os assassinatos ocorreram em um contexto particular e específico, quando você estava se aproximando da idade adulta”, diz a decisão.
“Nas últimas décadas, você claramente trabalhou muito consigo mesmo, o que lhe permitiu abordar sua realidade, mas especialmente a dos outros, de uma maneira mais sensível e aberta.”
