Kamloops, Colúmbia Britânica, teve a maior taxa de criminalidade do Canadá em 2023 para comunidades com pelo menos 100.000 pessoas, embora um especialista diga que os moradores “não devem” ficar alarmados.
A polícia relatou 13.116 incidentes criminais por 100.000 pessoas na cidade de rápido crescimento localizada no interior sul da província. De acordo com dados divulgados pela Statistics Canada na semana passada, o número representa uma queda de dois por cento em relação à taxa de 2022, mas ainda lidera o país.
Kamloops também liderou o índice de gravidade do crime (CSI) do Canadá em 165,3 no ano passado, um aumento de 10 por cento em relação a 2022. A Statistics Canada diz que o número ponderado considera não apenas o volume de crimes relatados, mas também sua gravidade. A agência adverte que os dados não devem ser “usados isoladamente ou como um indicador universal da segurança geral de uma área”.
O CSI geral da Colúmbia Britânica no ano passado foi de 104,1. A taxa de criminalidade provincial foi de 7.404 por 100.000 pessoas.
O prefeito de Kamloops, Reid Hamer-Jackson, disse que os números da cidade não são surpreendentes, mas está preocupado que eles possam “assustar as pessoas”.
“Não podemos continuar fingindo que isso não está acontecendo e temos que lidar com isso”, disse ele em entrevista à CBC. Amanhecer Kamloops, embora acrescentando que a polícia local está “fazendo um ótimo trabalho”.
Bryan Kinney, professor associado da escola de criminologia da SFU, disse à CBC Amanhecer Kamloops que isso não deveria ser motivo de alarme.
Segundo ele, as províncias ocidentais tendem a ter taxas de criminalidade mais altas em relação a outros centros populacionais.
‘Dores do crescimento’
Kinney disse que, à medida que comunidades — como Kamloops — se aproximam da marca de 100.000 habitantes, elas começam a ver mais atividades de “cidade grande”, como mais investimentos comerciais, bem como mais crimes.
“Você pode ter problemas de cidade grande, mas enfiados em uma população relativamente pequena”, ele disse. “E então, quando você tem uma população pequena, pequenas mudanças… mostrarão um salto alarmante em porcentagem.”
O superintendente da Polícia Montada Real do Canadá (RCMP) de Kamloops, Jeff Pelley, fez um argumento semelhante, observando que Kamloops é uma das menores cidades incluídas no índice nesse nível populacional.
“Isso é definitivamente uma dor crescente, mas não é um reflexo verdadeiro de que nossa cidade é insegura”, disse ele.
Tanto Kinney quanto Pelley disseram que o CSI de Kamloops não é motivado por crimes violentos.
Pelley disse que as estratégias policiais atualmente se concentram no envolvimento da comunidade, maior visibilidade, respostas rápidas a incidentes e operações voltadas para questões específicas relacionadas a crimes violentos, incluindo o monitoramento de indivíduos de alto risco.
Ele disse que seu departamento também está contratando mais policiais pelo terceiro ano consecutivo.
“Apesar dos desafios destacados pelo índice de gravidade do crime, Kamloops continua sendo uma cidade muito segura”, disse ele. “Continuaremos a focar nessas taxas de crime e reduzi-las, tornando-a ainda mais segura.”
Além disso, Kinney observou que Chilliwack — que também tem cerca de 100.000 pessoas — está enfrentando desafios semelhantes.
De acordo com a Statistics Canada, a cidade no Fraser Valley teve o segundo maior CSI do país, com 156,2. A agência também diz que a comunidade teve a terceira maior taxa de criminalidade do país, com 11.615 incidentes criminais relatados pela polícia por 100.000 pessoas, um aumento de 17 por cento em relação a 2022.
Enquanto isso, Kinney disse que as dores do crescimento de Kelowna parecem ter diminuído, com sua população bem acima da marca de 100.000. A cidade era anteriormente uma das líderes do Canadá em taxas de crimes relatados.
“[Kamloops is] indo muito bem, na verdade, para crescer”, ele disse. “Você tem o problema de que agora você está mais interessado em todos os tipos de coisas… então você pode estar pegando emprestado alguns dos números anteriores de Kelowna.”
