Usando o número 38, de baixa classificação, Johannes Strolz foi o surpreendente vencedor do slalom da Copa do Mundo no domingo.
O austríaco de 29 anos teve o melhor resultado da carreira, 10º, em mais de oito anos de corridas da Copa do Mundo. Filho de um campeão olímpico, Strolz estava em lágrimas sentado no assento do líder da área de chegada, observando os rivais não conseguirem igualar seu tempo.
O líder conjunto da primeira corrida, Manuel Feller, fez uma reverência teatral na área de chegada, na neve que caía constantemente, para aclamar seu compatriota desconhecido, depois de ver seu tempo ficar 0,17 segundos atrás do segundo colocado.
Strolz nem sequer é um membro oficial da poderosa equipe austríaca nesta temporada e prepara seus próprios esquis para corridas sem a ajuda de um técnico.
“Mesmo quando fui expulso do time, tive apoio no outono quando nos preparamos para a temporada”, disse ele de Adelboden, Suíça. “Tantos treinadores no time ainda acreditavam em mim.”
ASSISTA | Strolz marca vitória surpreendente:
O azarão austríaco Johannes Strolz superou as adversidades e venceu a competição de slalom masculino durante a Copa do Mundo Alpina da FIS em Adelboden, Suíça.
Linus Strasser da Alemanha ficou em terceiro, atrás por 0,29. Strasser tinha sido o 14º mais rápido em uma disputa acirrada na primeira corrida da manhã, quando Strolz ficou em sétimo.
Ainda assim, Strolz teve apenas 0,17 para recuperar na segunda etapa, disputada em meio à neve constante na famosa colina Chuesnisbargli, em Adelboden.
“Tive sorte na primeira corrida com a visibilidade”, reconheceu Strolz. “Finalmente agora tudo se encaixou. Só tentei me concentrar no meu esqui.”
O pai de Strolz, Hubert, conquistou o ouro no combinado nas Olimpíadas de Calgary de 1988 e também a prata no slalom gigante.
Sua chance de vitória surgiu no domingo quando três favoritos não conseguiram terminar a primeira corrida.
3º na classificação do slalom
O campeão mundial Sebastian Foss-Solevaag, usando o número 1, saiu quatro portões antes do final e o número 3 Clement Noel saiu no início de sua corrida.
Uma queda de Kristoffer Jakobsen, que continua empatado na liderança da classificação do slalom com Foss-Solevaag, o fez dar meia-volta e deslizar para uma estrutura próxima à linha de chegada.
Strolz subiu direto para o terceiro lugar na classificação do slalom com os 100 pontos de corrida que conquistou pela vitória surpreendente.
O resultado teve pouco impacto na classificação geral da Copa do Mundo, já que o atual campeão Alexis Pinturault não conseguiu terminar sua segunda corrida após ser o quinto mais rápido pela manhã. Ele ficou em um distante quarto lugar geral atrás de Marco Odermatt, que venceu o slalom gigante de sábado, mas pula slaloms.
Feller ficou em segundo lugar pelo segundo dia consecutivo, mas parecia igualmente feliz pela vitória de Strolz.
“Ele passou por momentos muito difíceis nos últimos anos”, disse Feller, descrevendo Strolz como “um cara [who] merece mais [than] meu.”
Com mais cinco slaloms da Copa do Mundo antes da abertura das Olimpíadas de Pequim, em 4 de fevereiro, Strolz tem tempo para confirmar a forma da vitória de domingo e tentar ganhar a seleção para o Wunderteam do esqui alpino.
O campeão olímpico de slalom de 2010, Guiliano Razzoli, ficou em nono lugar, dando ao italiano de 37 anos a terceira colocação consecutiva entre os 10 primeiros, no que está se configurando como uma temporada de recuperação.
