Jessica Campbell ficou atrás do banco do time visitante observando o aquecimento do adversário daquela noite.
A assistente técnica do Seattle Kraken estava focada nas corridas de linha e nos pares de defesa do Dallas Stars quando notou uma jovem na arquibancada.
“Estou tão animado”, Campbell lembrou do rosto olhando através do vidro. “Eu fechei os olhos com ela naquele momento; percebi que estou olhando para ela e agora ela pode ver o que pode se tornar.
“Eu nunca tive isso.”
A jogadora de 32 anos é a primeira mulher a ocupar o cargo de assistente ou técnica associada na história da NHL, depois de ser contratada em julho, após duas temporadas no principal afiliado da liga menor de Seattle.
“Começando a conhecer realmente o grupo e a equipe, eles me conhecendo”, disse ela. “As exigências do cronograma, o impulso vigoroso em tudo isso, é apenas administrar tudo isso.”
Trata-se também de gerenciar a atenção como um pioneiro.
Campbell manteve uma disponibilidade de mídia com repórteres de Montreal na segunda-feira, antes de seu primeiro jogo da NHL no Canadá, antes de fazer o mesmo na quarta-feira no hotel Kraken’s em Toronto.
“Ao passar por esses momentos, não encaro levianamente o caminho que estou trilhando e traçando”, disse o produto de Rocanville, Sask. “Mas acho que há tanta coisa neste cronograma, neste trabalho, que não posso considerar nenhum momento garantido. Nunca o faço.”
ASSISTA | Campbell conta a Ian Hanomansing do The National sobre seu caminho até o topo do hóquei:
Jessica Campbell pode estar nos livros de história como a primeira técnica feminina na NHL, mas ela não se vê diferente no gelo. Ela conta a Ian Hanomansing do The National sobre seu caminho até o topo do hóquei e a mentalidade notável que a permitiu superar os obstáculos.
Campbell, que jogou hóquei universitário nos Estados Unidos na Universidade Cornell, profissionalmente na extinta Liga Canadense de Hóquei Feminino e na seleção nacional, teve um desses momentos na terça-feira, antes de Seattle derrotar Montreal por 8-2.
Ela cresceu torcendo pelos Canadiens e usava aquela icônica camisa vermelha, branca e azul – sua mãe, Monique, a ensinou a patinar – naqueles lagos gelados da pradaria ao ar livre no sudeste de Saskatchewan.
“Joguei uma partida no Bell Center no final da minha carreira na CWHL e logo depois fui ao jogo dos Habs com meus pais”, disse ela. “Foi apenas um momento de círculo completo onde eu realmente senti todas as emoções do que esta jornada tem sido.”
Consultor de patinação motorizada
Campbell, que jogou hóquei masculino na adolescência, progrediu no jogo em um ritmo extremamente rápido.
Depois de se aposentar como jogadora e trabalhar como técnica na Suécia, ela começou a trabalhar como consultora de patinação de força em Kelowna, BC, quando a pandemia de COVID-19 atingiu.
ASSISTA | Campbell nunca sonhou em fazer parte da NHL:
Crescendo jogando hóquei em Saskatchewan, Jessica Campbell nunca sonhou em fazer parte da NHL. Agora, ela é a primeira assistente técnica feminina da liga depois que o Seattle Kraken a contratou para trabalhar no banco.
Essa enorme ruga mundial se tornou positiva para o lado profissional, quando os jogadores da NHL na área precisaram de um tempo no gelo enquanto a liga se preparava para seu reinício no verão de 2020.
Brent Seabrook, que estava se recuperando de uma lesão, junto com Shea Weber, Luke Schenn e Andrew Ladd, estavam entre os talentos de elite eventualmente sob sua tutela. Essas sessões no Vale Okanagan a fizeram pensar que havia um caminho para a NHL .
Aquelas sessões no Vale Okanagan a fizeram pensar que havia um caminho para a NHL.
“Eu provei isso sozinho quando eles apareceram e pagaram pelos meus serviços”, disse Campbell. “Eles me deram permissão para acreditar nesse sonho porque eu não via que era possível.
“Eles me permitiram ver que isso era possível.”
Sua reputação na patinação de força posteriormente lhe rendeu um cargo de assistente técnica da Alemanha no campeonato mundial masculino de 2022.
Eles têm sido ótimos, muito respeitosos. … Eles estão muito familiarizados agora com a forma como eu opero.– Jessica Campbell no grupo de jogadores Kraken
Seattle então contratou Campbell, que também patinou na Batalha das Lâminas da CBC em 2020 e terminou em segundo lugar com o parceiro Asher Hill, para trabalhar ao lado do vencedor da Stanley Cup, Dan Bylsma, com o time Kraken’s American Hockey League no mesmo ano.
E quando Bylsma foi promovida ao cargo mais importante de Seattle em maio, ela fez as malas e a seguiu pouco mais de um mês depois.
“Eles têm sido ótimos, muito respeitosos”, disse Campbell sobre a recepção dos jogadores. “Sou potencialmente mais diferente deles do que eles são de mim; agora eles estão muito familiarizados com a forma como atuo. Acredito que sou uma pessoa muito acessível e compassiva.”
Seu estilo é moldado por treinadores que ela apreciava como jogadora e por aqueles que ela não apreciava.
“O poder da positividade é real”, disse Campbell. “Mesmo os melhores jogadores, às vezes, nem sabem o quão bons são. Você dá afirmações a certos jogadores e eles saem e começam a rolar ainda mais.
Conquistou a prata mundial de 2015 como jogador
“Preocupe-se com eles como seres humanos, conheça-os, como funcionam, como funcionam.”
Campbell, que conquistou a prata para o Canadá no Mundial feminino de 2015 e foi capitã da seleção sub-18 de 2010 até o ouro, também está ansiosa para traçar seu caminho atrás do banco.
“Bons mentores e treinadores e fizeram muitas perguntas”, disse ela. “Mas concentrei-me no meu próprio estilo de treinador, no meu método, na minha abordagem, e foi isso que me deu confiança e convicção a este nível.”
Um nível ao qual Campbell sabe que pertence.
“Concentre-se no meu trabalho e espere que o sucesso ou o impacto sejam bons e que só possam levar ao bem para os outros”, disse ela. “Isso me mantém com os pés no chão e dá muito significado ao trabalho que faço.
“Sou parte de algo muito maior do que eu.”
