O líder do NDP, Jagmeet Singh, e seu partido estão sendo alvo de ataques de desinformação nas redes sociais que parecem vir de fora do Canadá, disse o diretor nacional do partido no inquérito sobre interferência estrangeira na quinta-feira.
Lucy Watson disse que houve um aumento nas últimas semanas no número de postagens de desinformação online, como notícias falsas supostamente do Toronto Star, alegando que Singh foi detido sob acusações de corrupção.
“Há uma série de postagens nesse sentido que chegam às nossas mesas com bastante regularidade”, disse Watson aos repórteres após seu depoimento.
Watson disse que o partido acredita que as postagens vêm de atores estrangeiros. Ela não disse qual país o partido suspeita estar por trás das postagens.
“Não temos nenhuma percepção, o que é um dos desafios”, disse ela.
Watson disse que teme que os ataques online possam levar à violência na vida real.
“O discurso que estamos vendo online, que está crescendo em intensidade, em volume, em retórica, está alimentando parte do que estamos vendo na vida real”, disse ela.
Watson disse que também se preocupa com o impacto da desinformação na próxima eleição se nada for feito.
“Tenho sérias preocupações sobre como serão as próximas eleições se não levarmos a sério o discurso que vemos online e a maneira como ele está se traduzindo na vida real, pessoalmente”, disse ela.
“Como partido, tomaremos medidas para garantir que estamos preparando nossos candidatos e treinando nossas campanhas para que eles estejam equipados, na medida do possível, para enfrentar alguns desses desafios.”
Em depoimento ao inquérito, Watson disse que há risco de interferência estrangeira por meio de desinformação e chamou isso de uma das áreas em que seu partido é vulnerável.
“Vimos bots, vimos contas falsas, todas as coisas que estão delineadas em vários documentos que foram apresentados a esta comissão”, disse Watson. “Temos experimentado tudo isso nas contas do nosso partido e na conta do nosso líder.”
Watson disse que o partido relata as postagens à força-tarefa Security and Intelligence Threats to Elections (SITE), que foi criada para monitorar desinformação online, e à Meta, dona do Facebook e do Instagram. Ela acrescentou que leva em média de cinco a 10 dias para a gigante da mídia social responder e agir.
Quando se trata de postagens de desinformação no X, anteriormente conhecido como Twitter, “ele só poderia ser responsivo se pudéssemos contatá-los”, ela disse. “Não temos um nome de contato.”
O líder do NDP, Jagmeet Singh, diz que às vezes você tem que enfrentar um valentão. Um vídeo postado nas redes sociais mostra Singh confrontando manifestantes no Parliament Hill esta semana depois que alguém o acusou de ser um “bastardo corrupto”.
Watson disse que houve um período de quatro a seis semanas atrás em que o NDP enviava uma reclamação ao Meta “quase a cada dois dias”.
Embora Watson tenha dito acreditar que as postagens de desinformação vêm de atores estrangeiros, durante o interrogatório ela não descartou a possibilidade de que elas possam vir do Canadá.
Watson disse que a equipe do NDP monitora a desinformação, mas o partido não tem recursos para rastrear tudo o que acontece nas mídias sociais. Consequentemente, ela disse, não sabe há quanto tempo uma postagem de desinformação pode ter ficado online e quanto dano ela pode ter causado.
Watson disse que o NDP gostaria de ver regulamentações mais rígidas para empresas de mídia social e um cão de guarda independente de mídia social. O partido também gostaria de mais apoio em segurança cibernética, disse ela.
Os comentários de Watson ocorrem no momento em que o inquérito sobre interferência estrangeira voltou sua atenção na quinta-feira para como os partidos políticos se protegem contra interferência estrangeira e se eles têm os recursos necessários para identificá-la.
Ao longo do dia, o NDP, o Partido Verde e o Bloc Québécois responderam a perguntas sobre as medidas que tomam para evitar interferência estrangeira, como verificar identidades de possíveis membros e doadores e verificar o histórico de candidatos. Eles também descreveram recursos adicionais que poderiam ajudá-los a se defender da influência estrangeira.
Na sexta-feira, o inquérito está programado para ouvir representantes dos partidos Liberal e Conservador.
