O Google, da Alphabet, infringiu a lei com comportamento monopolista em pesquisas on-line e publicidade relacionada, decidiu um juiz federal na segunda-feira, a primeira vitória das autoridades antitruste dos EUA, que entraram com vários processos contestando o domínio de mercado das Big Techs.
A decisão é uma vitória significativa para o Departamento de Justiça dos EUA, que processou a gigante dos mecanismos de busca pelo controle que ela tem de cerca de 90% do mercado de buscas online e 95% de smartphones.
“O tribunal chega à seguinte conclusão: o Google é um monopolista e agiu como tal para manter seu monopólio”, escreveu o juiz distrital dos EUA Amit Mehta.
Sua decisão contra o Google abre caminho para um segundo julgamento para determinar possíveis soluções, como dividir a empresa ou exigir que ela pare de pagar bilhões de dólares anualmente aos fabricantes de smartphones para definir o Google como o mecanismo de busca padrão em novos telefones.
Por fim, o Google terá a chance de apelar das decisões do tribunal ao Tribunal Distrital de Apelações dos EUA para o Circuito de DC.
As ações da Alphabet, controladora do Google, caíram 4,3% na segunda-feira, como parte de um amplo declínio nas ações de tecnologia.
Google pagou bilhões para ser o navegador padrão
Mehta observou que o Google pagou US$ 26,3 bilhões somente em 2021 para garantir que seu mecanismo de busca fosse o padrão em smartphones e navegadores e para manter sua participação dominante no mercado.
“O default é um imóvel extremamente valioso”, escreveu Mehta. “Mesmo que um novo entrante fosse posicionado de um ponto de vista de qualidade para licitar o default quando um acordo expirasse, tal empresa poderia competir somente se estivesse preparada para pagar aos parceiros mais de bilhões de dólares em participação na receita e compensá-los por quaisquer déficits de receita resultantes da mudança.”
Ele acrescentou: “O Google, é claro, reconhece que perder os padrões impactaria dramaticamente seus resultados. Por exemplo, o Google projetou que perder o padrão do Safari resultaria em uma queda significativa nas consultas e bilhões de dólares em receitas perdidas.”
A decisão é a primeira grande decisão de uma série de casos que abordam supostos monopólios em Big Tech.
“Uma alienação forçada do negócio de busca cortaria a Alphabet de sua maior fonte de receita. Mas mesmo perder sua capacidade de fechar acordos exclusivos de inadimplência pode ser prejudicial para o Google”, disse a analista sênior da Emarketer Evelyn Mitchell-Wolf. Ela observou que um processo legal prolongado atrasará quaisquer efeitos imediatos para os consumidores.
Nos últimos quatro anos, reguladores antitruste federais também processaram a Meta Platforms, a Amazon.com e a Apple Inc., alegando que as empresas mantiveram monopólios ilegalmente. Outro caso contra o Google sobre sua tecnologia de publicidade está programado para ir a julgamento em setembro.
Quando o caso da pesquisa do Google foi aberto em 2020, foi a primeira vez em uma geração que o governo dos EUA acusou uma grande corporação de monopólio ilegal. A Microsoft fez um acordo com o Departamento de Justiça em 2004 sobre alegações de que ela forçou seu navegador Internet Explorer em usuários do Windows.
