Fundador da Marvel Studios traz seu novo universo Ekos para a Comic-Con

Quando você entra no escritório de David Maisel em Los Angeles, a primeira coisa que vê é uma estátua do Homem de Ferro, um dos super-heróis mais conhecidos do mundo. Pendurada na parede acima dele, há uma ilustração de um personagem de rosto peludo chamado Grell, um herói que muito poucas pessoas reconhecem, mas que está recebendo os holofotes esta semana na San Diego Comic-Con.

O Homem de Ferro representa o passado de Maisel como presidente fundador da Marvel Studios, onde ele teve a ideia de personagens como Homem de Ferro, Capitão América e Thor viverem em um universo cinematográfico compartilhado. Grell representa seu futuro em Estúdios Mythosonde ele está tramando um novo universo cinematográfico chamado Ekos que contará não apenas com Grell, mas potencialmente centenas de outros personagens.

Assim como Homem de Ferro causou impacto na San Diego Comic-Con em 2007 com um painel para o primeiro filme da Marvel Studios. Maisel está apostando na convenção para impulsionar Ekos, um universo inspirado na arte e nas criações do falecido artista Michael Turner e do escritor Geoff Johns.

O Mythos Studios de Maisel e a Aspen Comics (na qual ele tem participação) estão usando a Comic-Con como plataforma de lançamento para Ekos Vol. 1uma graphic novel de aproximadamente 128 páginas que estabelecerá as bases para o novo universo que eventualmente saltará para o cinema e a TV. A graphic novel começa como um Kickstarter será lançado em 10 de setembro, antes do lançamento do livro em novembro.

Grell é uma parte essencial deste universo, e a arte do personagem adornará mais de 250 portais de acesso que os participantes da Comic-Con devem usar para entrar na convenção. Está entre os imóveis de maior destaque na convenção. Maisel está ciente de como a Comic-Con pode ajudar no perfil de um personagem.

“Quando anunciei Homem de Ferro como nosso primeiro filme, mais pessoas pensaram que era um triatlo — não um super-herói — e muitas pessoas em Hollywood sabiam que ele estava em desenvolvimento há anos na New Line — e nunca saiu desse estágio”, diz Maisel sobre as dúvidas que as pessoas tiveram quando ele anunciou Homem de Ferro em 2005, dois anos antes de seu triunfante painel na Comic-Con.

Ele está ciente de que muitas pessoas desde a Marvel tentaram (e falharam) em lançar universos compartilhados, mas ele está pedindo uma mente aberta, dado seu histórico na Marvel.

Ekos Vol. 1inspira-se nas obras de Turner e Johns, que introduziram Grell em 2003. Turner, que morreu em 2008, criou títulos como Entender e Alma de fogoe embora seus personagens não interagissem nos quadrinhos, eles o farão no universo Ekos. Maisel concebeu a ideia para a história, que está em segredo por enquanto, embora ele a descreva como “Avatar encontra Aranhaverso”, e diz que explorará as maravilhas da Terra.

“É uma história nova”, diz Maisel, notando que os leitores não precisarão de conhecimento prévio para lê-la. “Mas também é inspirada na arte e nas criações de Michael Turner.”

Ele também sugere algo único para os poderes de Grell, que não foram descritos no trabalho original de Turner ou Johns em 2003, quando o personagem apareceu em apenas algumas páginas dos quadrinhos.

“Eles não são os óbvios. Parece que ele é super forte. Ele tem asas”, diz o executivo. “Mas eu acertei em algo que acho oportuno para o mundo de hoje e será surpreendente para as pessoas.”

A equipe criativa em Ekos Vol. 1 incluem o colorista Peter Steigerwald (Guerra civil, Entender, Alma de fogo), escritor JT Krul (Alma de fogo), e o artista Alex Konat (Entender). Os artistas da capa incluem Joe Quesada, Alex Ross, J. Scott Campbell, David Mack, Jerome Opeña e mais.

A Mythos e a Aspen terão um dos maiores estandes da Comic-Con e também sediarão um painel no sábado, às 13h, na Sala 4, para dar ao público uma amostra do que está por vir.

Maisel, que saiu da Marvel após orquestrar sua venda para a Disney em 2009, passou uma carreira financiando filmes de forma independente com base em IP massivo e, em seguida, fazendo parcerias com estúdios para distribuição. Ele liderou essa estratégia com a lista inicial de filmes da Marvel Studios e a repetiu novamente para 2016 Angry Birds filme. Enquanto ele considera seguir a rota de financiamento independente para Ekos, ele também pretende falar com potenciais parceiros de estúdio após o lançamento da graphic novel, e estaria aberto a fazer esses projetos com um estúdio.

Embora Maisel tenha se afastado da Marvel, isso nunca sai de seus pensamentos, e ele busca paralelos entre sua vida anterior e a atual, e é por isso que seu escritório está cheio de personagens de Michael Turner e heróis da Marvel.

“Eles discutem entre si sobre qual é o mais legal”, brinca Maisel sobre Grell e o Homem de Ferro morando juntos em seu escritório.

Quando estava na Marvel, Turner desenhou uma famosa capa variante da minissérie de sucesso Guerra civil. Maisel, que é um colecionador de trabalhos de Turner, encomendou uma homenagem àquela capa — mas com personagens de Turner em vez de heróis da Marvel. Fãs que se inscreverem para atualizações no Kickstarter receberão uma cópia digital daquela arte, e um pôster estará disponível no estande da Aspen/Mythos na Comic-Con para aqueles que se inscreverem na página de pré-lançamento do Kickstarter.

Maisel reconhece que está mais difícil do que nunca lançar uma franquia de mídia de sucesso, e é por isso que ele levou seu tempo para descobrir a melhor abordagem. A resposta, ele acredita, é a animação, que está ressurgindo, não apenas com o Aranhaverso filmes, mas com projetos como Divertida Mente 2 e Meu Malvado Favorito 4 ajudando a salvar a bilheteria do verão.

“Foi difícil quando fizemos Homem de Ferromas não havia streaming para competir, não havia Marvel para competir e não havia tanta mídia social e conteúdo de formato curto”, diz Maisel. “A barra é alta. E eu tive que ser paciente para descobrir isso.”