Uma fornecedora de equipamentos para caça de alces de Manitoba diz que muitos negócios como o dela não sobreviverão até 2030 se o governo provincial prosseguir com o corte planejado nas licenças de caça de alces estrangeiros.
Em uma carta datada de 19 de julho, o diretor do departamento de vida selvagem da província informou os fornecedores de caça de alces de Manitoba sobre uma mudança iminente que reduzirá pela metade o número de licenças de caça de alces para não canadenses entre 2026 e 2029, citando preocupações com a sustentabilidade populacional.
A carta dizia que a mudança está sendo feita para priorizar os caçadores de Manitoba.
Colleen Liske, proprietária e operadora da Agassiz Outfitters com o marido nas últimas três décadas, diz que, embora a carta tenha sido datada de 19 de julho, ela e muitos outros a receberam no final da semana passada.
“Estamos absolutamente devastados”, disse ela à CBC News na segunda-feira.
“Todos os fornecedores de alces serão afetados, e o efeito será drástico.”
Caçadores de fora de Manitoba só podem obter uma licença para caçar alces na província por meio de operadoras de turismo de recursos como a Liske’s, que planejam as viagens, contratam guias e reservam os voos.
A Agassiz Outfitters obtém 18 licenças estrangeiras de caça de alces a cada ano, e Liske diz que 146 foram vendidas em 2023, acrescentando que esses clientes contribuem para a indústria do turismo do norte de Manitoba a cada ano.
“Isso vai paralisar o norte [and] todos os negócios que dependem disso”, disse ela.
“Em 2030, talvez metade dos seus fornecedores de caça de alces estejam fora do mercado, se não três quartos deles.”
Liske diz que seu negócio agora precisa reestruturar seus planos, que já se estendem até 2027.
A medida também ocorre em um momento em que muitos fornecedores de alces estão apenas começando a se recuperar depois que a pandemia da COVID-19 prejudicou as vendas do turismo, disse ela.
“Finalmente estamos saindo da COVID, e isso é um golpe terrível para a indústria.”
A carta da província foi datada poucos dias depois de a província ter dito que o número de licenças de caça de alces para residentes de Manitoba seria reduzido em 75 por cento em quatro das 62 áreas de caça.
O aviso veio várias semanas depois que a Manitoba Keewatinowi Okimakanak, que defende as Primeiras Nações no norte de Manitoba, disse que pediu aos ministros do governo em uma reunião para parar de emitir licenças para caçadores não indígenas sem primeiro garantir que os povos das Primeiras Nações tenham coletado o suficiente para alimentação e fins cerimoniais.
Em um boletim informativo de segunda-feira, a Federação de Vida Selvagem de Manitoba disse que entrou com um pedido no Tribunal de King’s Bench de Manitoba para anular essa decisão, alegando que ela não se baseava em dados científicos.
‘Um impacto enorme’
Melanie MacCarthy, presidente da Manitoba Lodges and Outfitters Association, diz que tem ouvido muitos fornecedores de alces que estão irritados, frustrados e confusos com o último corte de licença.
Muitas das empresas afetadas empregam seus guias de alces de comunidades indígenas vizinhas e até doam grande parte de sua carne para elas, disse MacCarthy, acrescentando que a redução da licença estrangeira também prejudicará essas comunidades.
“É um impacto enorme em toda a província.”
Os alces são muito procurados quando se trata de destinos de caça, porque não podem ser caçados em qualquer lugar, disse MacCarthy.
Ela não vê nenhuma justificativa para a redução e acredita que há falta de consulta e dados por trás da decisão.
No entanto, há alguma esperança à medida que as conversas preliminares com a província continuam, e MacCarthy diz que solicitou uma reunião com o primeiro-ministro Wab Kinew e o ministro dos Recursos Naturais, Jamie Moses.
A CBC entrou em contato com a província para comentar o assunto na segunda-feira, mas não obteve resposta.
“Precisamos tomar decisões difíceis”
Daniel Dupont, instrutor de biologia da Universidade de Saint Boniface que pesquisa as populações de alces e lobos de Manitoba, diz que simpatiza com os fornecedores cujos lucros serão afetados pela redução da licença.
“Mas quando falamos da perspectiva dos alces, da sustentabilidade e de populações saudáveis, acho que essa é uma medida que provavelmente deveria ter acontecido antes”, disse ele à CBC News.
“Devíamos ter tido uma abordagem mais cautelosa com a colheita e, na verdade, a primeira [group] para realmente olhar em termos de redução devem ser os caçadores estrangeiros”, ele disse. “Eles nem são cidadãos canadenses. Eles não são manitobanos.”
Dupont diz que as populações de alces têm apresentado tendência de queda não apenas em Manitoba, mas em províncias adjacentes como Ontário e Saskatchewan. As quedas levaram o governo de Manitoba a emitir proibições completas de caça ao alce em grandes áreas da província.
A província deve fazer tudo o que puder para proteger os alces antes de decidir proibir os caçadores indígenas de caçar os animais, diz Dupont, acrescentando que os caçadores indígenas são uma prioridade, pois têm direitos de tratado consagrados na constituição do Canadá.
Dupont, que é Métis, diz que, embora os dados científicos sejam importantes, a falta deles em uma área específica não é desculpa para a província não tomar decisões de gestão, já que o objetivo é minimizar proativamente as chances de declínio nas populações de alces.
Reduzir o número de oportunidades de captura sempre será controverso, mas é uma das poucas opções que a província tem para gerenciar o número de alces, disse Dupont.
“Só precisamos lembrar que precisamos fazer o que é melhor para os alces, e não há alces suficientes para todos caçarem, então precisamos tomar decisões difíceis.”
