Os EUA estão aumentando drasticamente o imposto que cobram sobre importações de madeira macia do Canadá, fixando a taxa em 14,54 por cento. O imposto anterior era de 8,05 por cento.
A nova taxa foi compartilhada com grupos comerciais e autoridades governamentais na terça-feira, mas não foi publicada imediatamente no Registro Federal dos EUA.
Em uma declaração escrita, Mary Ng, ministra da promoção de exportações, comércio internacional e desenvolvimento econômico, chamou o aumento de decepcionante.
“Impostos infundados e injustos dos EUA sobre madeira macia prejudicam injustificadamente consumidores e produtores em ambos os lados da fronteira. Esta última medida impactará negativamente os trabalhadores e suas comunidades”, disse Ng.
Na Colúmbia Britânica, Bruce Ralston, ministro das florestas, ecoou os sentimentos de Ng.
“Estou imensamente decepcionado com a decisão do Departamento de Comércio dos EUA de aumentar impostos injustos e injustificados sobre madeira macia”, disse Ralston.
Em fevereiro, o Departamento de Comércio dos EUA sinalizou que planejava aumentar significativamente os impostos sobre madeira macia, dizendo que os estabeleceria em 13,86 por cento. A mudança de terça-feira foi ainda maior do que isso.
De acordo com a Lei de Tarifas dos EUA, o Departamento de Comércio determina se os produtos estão sendo vendidos por menos do que o valor justo ou se estão se beneficiando de subsídios fornecidos por governos estrangeiros.
No Canadá, as províncias produtoras de madeira estabelecem as chamadas taxas de corte para madeira extraída de terras da Coroa, um sistema que os produtores dos EUA — forçados a pagar taxas de mercado — consideram um subsídio injusto.
O Canadá está iniciando formalmente uma contestação do que considera taxas “injustificadas e injustas” dos EUA sobre madeira serrada canadense, de acordo com o sistema de resolução de disputas do acordo comercial EUA-México-Canadá.
Na terça-feira, a US Lumber Coalition, um grupo industrial, afirmou que a decisão do Departamento de Comércio sobre a taxa “comprova que o Canadá continua a subsidiar e despejar seus produtos de madeira macia nos Estados Unidos”.
A coalizão disse em um comunicado que as práticas canadenses distorcem o mercado de madeira macia dos EUA, afetando serrarias, seus funcionários e comunidades nos Estados Unidos.
“A demanda e os preços da madeira estão em níveis recordes de baixa, e as usinas em todo o país estão lutando para se manterem à tona”, disse Andrew Miller, presidente da coalizão.
Kurt Niquidet, presidente do BC Lumber Trade Council, disse que as alegações da US Lumber Coalition não tinham mérito. Ele também chamou a decisão de quase dobrar o imposto sobre madeira macia canadense de decepcionante.
“É muito difícil, certo? A Colúmbia Britânica é um produtor de alto custo. Estamos enfrentando uma série de desafios e isso está apenas aumentando o custo do transporte de madeira para os EUA. Então, isso vai impactar a produção, vai impactar os trabalhadores e as comunidades que dependem do setor florestal”, disse Niquidet.
Niquidet, Ralston e Ng prometeram contestar a decisão dos EUA com litígio sob o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta) e o Acordo Canadá-Estados Unidos-México (CUSMA) no Tribunal de Comércio Internacional dos EUA e na Organização Mundial do Comércio.
“É do interesse do Canadá e dos Estados Unidos encontrar uma solução duradoura para essa disputa de longa data”, disse Ng.
